Expediția imperială transantarctică a lui Ernest Shackleton avea ca obiectiv să fie prima care să traverseze continentul antarctic de la o parte la alta. Cu toate acestea, când nava Anduranță scufundat în 1915, echipajul a trebuit să lupte pentru a supraviețui. În mod miraculos, toți cei 28 de membri ai echipei de expediție au supraviețuit frigului periculos, distanțelor epice și proviziilor limitate care au caracterizat călătoria lor de sute de kilometri în căutare de siguranță și salvare. Echipajul a devenit apoi celebru în întreaga lume.

Cu toate acestea, la bordul navei se afla un alt membru al echipajului. Anduranță : Doamna Chippy, o pisică tabby foarte iubită, cunoscută pentru devotamentul față de stăpânul său, pentru capacitatea de a se cățăra pe cabluri și pentru că a fost la un pas de moarte.

Iată povestea doamnei Chippy, cea care a Anduranță membru al echipajului felin.

Doamna Chippy era o pisică scoțiană

Doamna Chippy, un tabby cu dungi de tigru, a fost cumpărată de armatorul și tâmplarul scoțian Harry "Chippy" McNish (chippy fiind un termen britanic colocvial pentru tâmplar) de la casa sa din Cathcart, Scoția, unde locuia într-o căsuță numită "Mole Catcher's House". Doamna Chippy și-a câștigat numele urmărindu-l cu devotament pe Chippy McNish, ca o soție prea atentă.

Numele a rămas. Când Chippy McNish a fost ales să facă parte din echipajul de pe nava lui Shackleton. Rezistență, A venit și doamna Chippy, pisica de pe vas, care avea sarcina de a prinde șoareci și șobolani și de a fi o sursă de companie pentru întregul echipaj. După o lună pe mare, s-a aflat că pisica robustă cu tabby era, de fapt, "nu o doamnă, ci un domn".

A fost un marinar capabil

Echipajul care se tunde la bordul navei Endurance în 1914. Doamna Chippy ar fi fost prezentă la multe dintre aceste evenimente.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Fotograful expediției, Frank Hurley, a realizat singura fotografie cunoscută a doamnei Chippy. Cu toate acestea, mulți dintre membrii echipajului au scris despre el că era "plin de caracter" în jurnalele și jurnalele lor și au atestat încrederea și ușurința sa pe mare.

Căpitanul Frank Worsley a detaliat obiceiul doamnei Chippy de a se cățăra pe catarge "exact ca un marinar care merge la înălțime", în timp ce meteorologul Leonard Hussey a remarcat că obișnuia să se plimbe provocator pe acoperișurile cotețelor câinilor. De asemenea, a impresionat echipajul cu abilitatea sa de a se plimba pe niște șine late de câțiva centimetri în cea mai agitată mare.

Cu toate acestea, picioarele de mare ale doamnei Chippy se mai clătinau ocazional. Într-o însemnare datată 13 septembrie 1914, magazinerul Thomas Orde-Lees a scris că "un lucru extraordinar s-a întâmplat în timpul nopții. Pisica cu ghemotoace a sărit peste bord printr-unul dintre hublourile cabinei, iar ofițerul de cart, locotenentul Hudson, a auzit țipetele ei și a întors nava în mod inteligent & a ridicat-o. Trebuie să fi fost în apă 10minute sau mai mult".

A fost prins de biologul navei, Robert Clark, care a folosit una dintre plasele sale de prelevare a probelor. Se pare că una dintre cele nouă vieți ale doamnei Chippy a fost epuizată.

A fost împușcat

După ce Anduranță Shackleton s-a concentrat acum asupra supraviețuirii și a început să întocmească planuri pentru a duce echipajul spre vest, către una dintre cele câteva destinații posibile.

Expediția lui Shackleton în Antarctica câinii credincioși ai lui Shackleton sunt hrăniți în cușca de gheață, în timp ce Endurance a rămas blocat în post. 1916.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

Shackleton a ordonat ca cele mai slabe animale care nu puteau suporta călătoria periculoasă să fie împușcate. Împreună cu cinci câini de sanie (inclusiv trei căței, dintre care unul era animalul de companie al chirurgului), doamna Chippy a primit ordin să fie ucisă.

Se pare că echipajul navei a fost foarte grijuliu cu doamna Chippy în ultimele ore, îmbrățișându-l și hrănindu-l cu mâncarea sa preferată, sardine, care era probabil amestecată cu un somnifer.

Într-un jurnal din 29 octombrie 1915, Shackleton a scris:

"În această după-amiază, cei trei pui mai mici ai lui Sallie, Sirius al lui Sue și doamna Chippy, pisica tâmplarului, trebuie împușcați. Nu ne puteam asuma întreținerea slăbănogilor în noile condiții. Macklin [care deținea un cățeluș de companie], Crean [responsabil cu îngrijirea câinilor] și tâmplarul păreau să resimtă destul de rău pierderea prietenilor lor."

McNish nu l-a iertat niciodată pe Shackleton

McNish s-a dovedit a fi un membru esențial al echipajului atunci când a fost ales, împreună cu alte 5 persoane, să navigheze aproximativ 800 de mile într-o singură barcă de salvare până în Georgia de Sud. El a recondiționat barca pentru a face posibilă această călătorie și, ca urmare, a salvat viețile întregului echipaj.

Ștampila pentru Georgia de Sud & Ștampila pentru Insulele Sandwich de Sud cu doamna Chippy.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

McNish nu l-a iertat niciodată pe Shackleton pentru că i-a ucis pisica. Relația lor s-a înrăutățit, iar Shackleton l-a amenințat chiar că îl va împușca pentru că a susținut că echipajul nu mai era obligat să asculte ordinele căpitanului, deoarece contractul lor a expirat odată cu scufundarea vasului Anduranță în noiembrie 1915.

Relația dintre Shackleton și McNish a fost atât de proastă încât Shackleton a refuzat să îl recomande pe McNish pentru medalia polară pe care restul echipajului a primit-o. Familia lui McNish a încercat (în zadar) să facă lobby pe lângă guvernul britanic pentru ca McNish să primească postum aceeași medalie în 1997.

Înainte de a muri în 1930, McNish a declarat în repetate rânduri prietenilor, familiei și vizitatorilor săi: "Shackleton mi-a ucis pisica".

O statuie cu el se află pe piatra de mormânt a stăpânului său.

Statuia doamnei Chippy, realizată de Chris Elliot, pe mormântul lui Harry McNeish din cimitirul Karori, Wellington, Noua Zeelandă.

Credit de imagine: Wikimedia Commons

McNish a murit în 1930, în sărăcie, la Wellington, Noua Zeelandă. Deși a fost înmormântat cu onoruri militare depline într-un cimitir Karori, a fost îngropat într-un mormânt de săraci, fără niciun semn distinctiv.

În 1959, Societatea Antarctică din Noua Zeelandă a fost șocată să afle că McNish fusese înmormântat ca un sărăntoc, așa că a strâns fonduri pentru o piatră funerară pe mormântul său.

În 2004, aceeași societate a decis să creeze un monument pentru doamna Chippy. Publicul a donat fonduri pentru a crea o statuie de bronz în mărime naturală a doamnei Chippy, iar mai târziu, în același an, aproximativ 100 de persoane s-au adunat în jurul mormântului lui McNish și au citit cuvinte de omagiu atât pentru tâmplar, cât și pentru pisica sa.

Pe mormânt nu există niciun cuvânt despre iubita doamnă Chippy. Cu toate acestea, este grăitor faptul că cei care vizitează mormântul îi oferă adesea statuia mică cu flori.

Citiți mai multe despre descoperirea lui Endurance. Explorați istoria lui Shackleton și a epocii explorării. Vizitați site-ul oficial Endurance22.