A Expedición Transantártica Imperial de Ernest Shackleton pretendía ser a primeira en cruzar o continente antártico dun lado a outro. Non obstante, cando o barco Endurance afundiu en 1915, a tripulación tivo que loitar para sobrevivir. Milagrosamente, os 28 membros do equipo da expedición sobreviviron ao frío perigoso, ás distancias épicas e aos escasos suministros que caracterizaron a súa viaxe ao longo de centos de quilómetros en busca de seguridade e rescate. Despois, a tripulación fíxose famosa en todo o mundo.

Non obstante, había outro membro da tripulación a bordo do Endurance : a señora Chippy, unha querida gata atigrado coñecida pola súa devoción ao seu amo, a súa capacidade de escalar aparellos e afeitarse coa morte.

Aquí está a historia da señora Chippy, a tripulación felina do Endurance .

Sra. Chippy era unha gata escocesa

Sra. Chippy, un atigrado con raias de tigre, foi comprado polo carpinteiro e carpinteiro escocés Harry 'Chippy' McNish (chippy é un termo coloquial británico para un carpinteiro) na súa casa de Cathcart, Escocia, onde vivía nunha casa de campo chamada Mole Catcher's House. A señora Chippy gañouse o seu nome seguindo diligentemente a Chippy McNish, como unha muller demasiado atenta.

O nome quedou. Cando Chippy McNish foi elixido para formar parte da tripulación do Endurance de Shackleton, a señora Chippytamén veu. A gata dun barco, a señora Chippy encargouse tanto de capturar ratos como de ratas e de ser unha fonte de compañía para toda a tripulación. Despois dun mes no mar, soubo que o robusto gato atigrado en realidade "non era unha dama, senón un cabaleiro".

Era un hábil mariñeiro

A tripulación que tiña cortáronlle o pelo a bordo do Endurance en 1914. A señora Chippy tería estado presente en moitos destes eventos.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

O fotógrafo da expedición Frank Hurley capturou a única imaxe coñecida da señora. . Chippy. Non obstante, moitos membros da tripulación escribiron sobre el "cheo de carácter" nos seus diarios e rexistros e atestiguaron a súa confianza e facilidade no mar.

O capitán Frank Worsley detallou o hábito da Sra. Chippy de subir ao aparello "exactamente". á maneira dun mariñeiro que vai enriba”, mentres o meteorólogo Leonard Hussey sinalou que adoitaba dar un paseo provocativo polos tellados das canilerías dos cans. Tamén impresionou á tripulación coa súa habilidade para camiñar por carrís de polgadas de ancho no mar máis agitado.

Con todo, as patas de mar da señora Chippy tambaleaban ocasionalmente. Nunha entrada datada o 13 de setembro de 1914, o tendero Thomas Orde-Lees escribiu que “sucedeu unha cousa extraordinaria durante a noite. O gato atigrado saltou pola borda por un dos ocos da cabina e o oficial de garda, o tenente Hudson, escoitou os seus berros e deu a volta ao barco de xeito intelixente. colleuna. Ela debe terestivo na auga 10 minutos ou máis”.

Foi recollido polo biólogo do barco Robert Clark, quen utilizou unha das súas redes de mostras. Parece que unha das nove vidas da señora Chippy esgotouse.

Falláronlle

Despois de que o Endurance quedou atrapado na masa de xeo, o plan transcontinental foi abandonado. O foco de Shackleton era agora a supervivencia, e comezou a elaborar plans para marchar a tripulación cara ao oeste cara a un dos varios destinos posibles.

A expedición de Shackleton á Antártida dos cans fieis alimentados no perrera de xeo, mentres A resistencia quedou atascada rapidamente. 1916.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Shackleton ordenou que os animais máis débiles que non puidesen soportar a perigosa viaxe deberían ser fusilados. Xunto con cinco cans de trineo (incluídos tres cachorros, un dos cales era a mascota do cirurxián), ordenouse matar á Sra. Chippy.

Suponse que a tripulación do barco estaba encantada coa Sra. Chippy nas súas últimas horas, dándolle abrazos e dándolle de comer a súa comida favorita, sardiñas, que quizais fose acompañada dunha droga para durmir.

Nunha entrada do diario do 29 de outubro de 1915, Shackleton rexistrou:

“Esta tarde os tres cachorros máis novos de Sallie. , Sirius de Sue e a señora Chippy, a gata do carpinteiro, teñen que ser fusilados. Non puidemos acometer o mantemento dos débiles nas novas condicións. Macklin [que tiña un cachorro de mascota], Crean [encargado do manexo dos cans] e o carpinteiro parecíansentir a perda dos seus amigos bastante mal".

McNish nunca perdoou a Shackleton

McNish demostrou ser un membro esencial da tripulación cando foi elixido, xunto con outros 5, para navegar unhas 800 millas. nun único bote salvavidas cara a Xeorxia do Sur. Remontou o barco para facer posible a viaxe e, como resultado, salvou a vida de toda a tripulación.

South Georgia & Selo das Illas Sandwich do Sur coa señora Chippy.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

McNish nunca perdoou a Shackleton por matar ao seu gato. A súa relación empeorou e Shackleton mesmo ameazou con dispararlle por argumentar que a tripulación xa non tiña que aceptar as ordes do capitán xa que o seu contrato caducou tras o afundimento do Endurance en novembro de 1915.

A relación de Shackleton e McNish foi tan mala que Shackleton rexeitou recomendarlle a McNish unha medalla polar que o resto da tripulación recibiu máis tarde. A familia de McNish máis tarde intentaría (en balde) presionar ao goberno británico para que McNish fose premiado póstumamente coa mesma medalla en 1997.

Antes de morrer en 1930, McNish declarou repetidamente aos seus amigos, familiares e visitantes: “Shackleton matou o meu gato”.

Unha estatua del está na lápida do seu amo

Sra. Estatua de Chippy de Chris Elliot. Na tumba de Harry McNeish no cemiterio de Karori, Wellington, Nova Zelanda.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

McNish morreu enmiseria en Wellington, Nova Zelanda, en 1930. Aínda que foi enterrado con todos os honores militares nun cemiterio de Karori, foi enterrado nunha tumba sen marca de pobres.

En 1959, a Sociedade Antártica de Nova Zelanda quedou sorprendida ao saber que McNish só recibira o enterro dun pobre, polo que recadou fondos para colocar unha lápida na súa tumba.

En 2004, a mesma sociedade decidiu crear un marcador para a señora Chippy. O público doou fondos para crear unha estatua de bronce de tamaño natural da señora Chippy, e máis tarde ese mesmo ano, unhas 100 persoas reuníronse arredor da tumba de McNish e leron palabras de homenaxe tanto para o carpinteiro como para o seu gato.

Alí. non hai palabras na tumba sobre a amada señora Chippy. Non obstante, resulta revelador que os que visitan a tumba adoitan presentar a súa pequena estatua con flores.

Ler máis sobre o descubrimento. de Resistencia. Explora a historia de Shackleton e a Era da Exploración. Visita o sitio web oficial de Endurance22.