En febreiro de 2012, funcionarios alemáns rexistraron o apartamento dun ancián en Múnic. Descubriron unha colección de máis de 1.500 cadros inestimables, incluíndo obras de Picasso, Matisse, Monet e Delacroix.

O vello propietario do apartamento era Cornelius Gurlitt, e a súa colección foi herdada do seu pai, Hildebrand, quen fora un dos comerciantes de arte máis notorios do Terceiro Reich, coleccionando sen vergoña obras que foran confiscadas e roubadas a familias xudías.

A colección Gurlitt, como se coñece agora a este transporte, foi unha das máis significativas. descubrimentos da arte saqueada polos nazis no século XXI. Reavivou as esperanzas de que se poidan atopar de novo obras máis queridas, que antes se consideraban perdidas.

Aquí está a estraña historia de Cornelius Gurlitt e a súa extensa colección de arte confiscada polos nazis.

Hildebrand Gurlitt, comerciante de arte dos nazis

Hildebrand Gurlitt foi un destacado coleccionista de arte, comisario e director de museos en Alemaña nos anos 20 e 30. A medida que os nazis subiron ao poder e os xudeus eran cada vez máis excluídos, Gurlitt utilizou as súas conexións para comprar obras de arte de coleccionistas e familias xudías de baixo nivel.prezos mentres trataban desesperadamente de liquidar os seus activos. Despois vendeu as obras de arte para obter un beneficio.

Pferde in Landschaft (Cabalos en paisaxe), de Franz Marc, unha das obras de arte descubertas na colección Gurlitt (probablemente 1911, acuarela).

Crédito da imaxe: dominio público

Durante este período, Gurlitt tamén foi designado oficialmente como comerciante pola Comisión nazi para a explotación da arte dexenerada . Esperábase que comercializase algunhas das 16.000 obras de arte confiscadas polos nazis no estranxeiro, moitas das cales eran as chamadas pezas de arte moderna "dexeneradas", consideradas inaceptables polos nazis.

Gurlitt vendeu pezas no estranxeiro. , tanto en nome do goberno como para o seu propio beneficio, e obtivo obras de arte do estranxeiro para o Führermuseum previsto, así como para a súa propia colección privada.

Ao final da guerra, Gurlitt dixo ás autoridades que gran parte da súa colección e a documentación conseguinte fora destruída no bombardeo de Dresde e distanciouse con éxito das súas conexións nazis. De feito, dixo ás autoridades que fora perseguido pola súa propia herdanza xudía e que conseguiu negociar a devolución da súa colección, partes da cal foron confiscadas. galerías e museos, ao tempo que segue enriquecéndose coa venda e o préstamo das súas obrascolección propia. Morreu nun accidente de tráfico en 1956, deixando todo, incluídas 1.500 obras de arte inestimables, á súa muller e aos seus fillos.

Herdando a colección Gurlitt

A esposa de Hildebrand, Helene, herdou á súa morte. , e usando o diñeiro que lle deixara, comprou un apartamento en Múnic, mentres que Cornelius comprou unha casa en Salzburgo. Helene morreu en 1968, deixando a colección a Cornelius.

A colección, con obras dalgúns dos principais artistas dos séculos XIX e XX, así como dos vellos mestres, valía millóns. Pero dada a súa procedencia un tanto dubidosa, non era fácil de vender ou exhibir. A existencia da colección permaneceu en gran parte secreta, sen que ninguén coñecese a súa verdadeira extensión ou procedencia.

Cornelius vivía como un recluso virtual, non traballaba, nunca casaba e tiña moi pouco contacto co mundo exterior. Dividiu o seu tempo entre Múnic e Salzburgo, vendendo cadros ocasionalmente para cubrir os seus custos de vida.

Descubrimento

En 2010, Gurlitt foi parado nun tren e atopado, para sorpresa do autoridades, para terlle 9.000 euros en metálico. Aínda que isto non era ilegal, e explicou que vendera un cadro recentemente, espertáronse sospeitas e os funcionarios de aduanas alemáns obtiveron unha orde para rexistrar o seu apartamento.

Para a súa sorpresa, descubriron un verdadeiro tesouro: 1.406 obras de arte, por valor de decenasmillóns de euros, simplemente sentado no piso. A colección foi confiscada, a pesar das continuas súplicas de Gurlitt para que a devolvesen xa que dixo que non fixo nada malo e non cometeu ningún delito.

Despois de varios anos de traballo de investigación, a existencia da colección de Gurlitt foi filtrada á prensa e gañou enormes cantidades de publicidade.

Reclamacións de restitución e saqueo

Cornelius Gurlitt sostivo que adquirira legalmente a colección do seu pai, quen á súa vez adquirira legalmente as obras de arte, pero finalmente aceptou que se algún deles foi saqueado, sería restituído ao seu lexítimo propietario ou herdeiro.

Antes de que o complicado caso puidese resolverse por completo, Gurlitt morreu aos 81 anos. No seu testamento, deixou o seu colección completa ao Museo de Belas Artes de Berna, en Suíza, a condición de que investigasen a procedencia de cada pintura individual e fagan a restitución segundo fose necesario e apropiado en caso de que fose roubado ou saqueado.

En decembro de 2018, foi declarou que 1.039 cadros tiñan b investigados: ao redor de 2/3 deles precisaron máis investigación, con preto de 340 que deron luz verde para ser incluídos na colección do museo, e 4 inmediatamente identificados como obras de arte saqueadas coñecidas. A partir de 2021, só 14 obras de arte da colección foron devoltas aos herdeiros dos seus propietarios orixinais.

Varias exposicións de arte.da colección de Gurlitt foron comisariadas e aloxadas en museos e exposicións de Europa e Israel, destacando a arte saqueada polos nazis.