Vo februári 2012 nemeckí úradníci prehľadali byt staršieho muža v Mníchove a objavili v ňom zbierku viac ako 1 500 neoceniteľných obrazov vrátane diel Picassa, Matissa, Moneta a Delacroixa.

Starý pán, ktorému byt patril, sa volal Cornelius Gurlitt a jeho zbierku zdedil po svojom otcovi Hildebrandovi, ktorý bol jedným z najznámejších obchodníkov s umením v Tretej ríši a bezostyšne zbieral diela, ktoré boli skonfiškované a ukradnuté židovským rodinám.

Gurlittova zbierka, ako sa tento úlovok nazýva, bola jedným z najvýznamnejších objavov nacistami ukoristeného umenia v 21. storočí. Znovu vzbudila nádej, že sa opäť nájdu ďalšie vzácne diela, ktoré sa predtým považovali za stratené.

Tu je zvláštny príbeh Cornelia Gurlitta a jeho rozsiahlej nacistami skonfiškovanej umeleckej zbierky.

Hildebrand Gurlitt, obchodník s umením pre nacistov

Hildebrand Gurlitt bol v 20. a 30. rokoch 20. storočia významným zberateľom umenia, kurátorom a riaditeľom múzea v Nemecku. Keď sa nacisti dostali k moci a Židia boli čoraz viac ostrakizovaní, Gurlitt využil svoje kontakty na nákup umeleckých diel od židovských zberateľov a rodín za nízke ceny, pretože sa zúfalo snažili zlikvidovať svoj majetok. Umelecké diela potom predal, aby na nich zarobil.

Pferde in Landschaft (Kone v krajine) Franza Marca, jedno z diel objavených v Gurlittovej zbierke (pravdepodobne 1911, akvarel).

Obrázok: Public Domain

V tomto období bol Gurlitt oficiálne vymenovaný za obchodníka nacistickým Komisia pre zneužívanie degenerovaných Art . Očakávalo sa, že v zahraničí predá niektoré zo 16 000 nacistami skonfiškovaných umeleckých diel, z ktorých mnohé boli takzvané "degenerované" diela moderného umenia, ktoré nacisti považovali za neprijateľné.

Gurlitt predával diela do zahraničia v mene vlády aj pre vlastný zisk a získaval umelecké diela zo zahraničia pre plánované Führermuseum, ako aj pre svoju súkromnú zbierku.

Na konci vojny Gurlitt oznámil úradom, že veľká časť jeho zbierky a následnej dokumentácie bola zničená pri bombardovaní Drážďan, a úspešne sa dištancoval od svojich kontaktov s nacistami. V skutočnosti úradom povedal, že bol prenasledovaný pre svoj vlastný židovský pôvod, a podarilo sa mu vyjednať vrátenie svojej zbierky, ktorej časť bola skonfiškovaná.

Po vojne Gurlitt organizoval výstavy a požičiaval diela popredným galériám a múzeám, pričom sa naďalej obohacoval predajom a požičiavaním diel zo svojej vlastnej zbierky. V roku 1956 zomrel pri autonehode a všetko, vrátane 1 500 neoceniteľných umeleckých diel, zanechal svojej manželke a deťom.

Zdedenie zbierky Gurlitt

Hildebrandova manželka Helene zdedila po jeho smrti a za peniaze, ktoré jej zanechal, si kúpila byt v Mníchove, zatiaľ čo Cornelius si kúpil dom v Salzburgu. Helene zomrela v roku 1968 a zbierku zanechala Corneliusovi.

Zbierka s dielami niektorých popredných umelcov 19. a 20. storočia, ako aj starých majstrov, mala miliónovú hodnotu. Vzhľadom na jej pochybný pôvod však nebolo ľahké ju predať alebo vystaviť. Existencia zbierky zostala do značnej miery utajená, nikto nepoznal jej skutočný rozsah ani pôvod.

Cornelius žil ako samotár, nepracoval, nikdy sa neoženil a mal veľmi málo kontaktov s okolitým svetom. Svoj čas delil medzi Mníchov a Salzburg a príležitostne predával obrazy, aby si pokryl životné náklady.

Objav

V roku 2010 bol Gurlitt zastavený vo vlaku a na prekvapenie úradov sa zistilo, že má pri sebe 9 000 eur v hotovosti. Hoci to nebolo nezákonné a on vysvetlil, že nedávno predal obraz, vzniklo podozrenie a nemeckí colníci získali príkaz na prehliadku jeho bytu.

Na ich veľké prekvapenie objavili skutočný poklad: 1 406 umeleckých diel v hodnote desiatok miliónov eur, ktoré jednoducho ležali v byte. Zbierka bola skonfiškovaná napriek Gurlittovým neustálym prosbám o jej vrátenie, keďže podľa jeho slov neurobil nič zlé a nespáchal žiadny zločin.

Po niekoľkých rokoch investigatívnej práce sa existencia Gurlittovej zbierky dostala do tlače a získala obrovskú publicitu.

Reštitučné a lúpežné nároky

Cornelius Gurlitt tvrdil, že zbierku nadobudol legálne od svojho otca, ktorý zasa legálne nadobudol umelecké diela, ale nakoniec súhlasil, že ak sa zistí, že niektoré z nich boli ukoristené, budú vrátené ich právoplatnému majiteľovi alebo dedičovi.

Predtým, ako sa tento komplikovaný prípad podarilo úplne vyriešiť, Gurlitt vo veku 81 rokov zomrel. Vo svojej poslednej vôli odkázal celú svoju zbierku Múzeu výtvarných umení v Berne vo Švajčiarsku s podmienkou, že v prípade krádeže alebo lúpeže bude preskúmaný pôvod jednotlivých obrazov a podľa potreby a potreby sa uskutoční ich reštitúcia.

V decembri 2018 bolo vyhlásené, že bolo preskúmaných 1 039 obrazov: približne 2/3 z nich si vyžadovali ďalšie skúmanie, pričom približne 340 dostalo zelenú na zaradenie do zbierky múzea a 4 boli okamžite identifikované ako známe ukoristené umelecké diela. Od roku 2021 bolo dedičom pôvodných majiteľov vrátených len 14 umeleckých diel zo zbierky.

V múzeách a na výstavách v Európe a Izraeli bolo kurátorsky pripravených a usporiadaných niekoľko výstav umeleckých diel z Gurlittovej zbierky, ktoré zdôrazňujú nacistami ukoristené umenie.