U veljači 2012. njemački su dužnosnici pretražili stan starijeg čovjeka u Münchenu. Otkrili su zbirku od preko 1500 neprocjenjivih slika, uključujući djela Picassa, Matissea, Moneta i Delacroixa.

Starac koji je posjedovao stan bio je Cornelius Gurlitt, a njegova je zbirka naslijeđena od njegova oca Hildebranda, koji je bio je jedan od najozloglašenijih trgovaca umjetninama u Trećem Reichu, besramno skupljajući djela koja su bila zaplijenjena i ukradena židovskim obiteljima.

Zbirka Gurlitt, kako je ova zbirka sada poznata, bila je jedna od najznačajnijih otkrića umjetnina opljačkanih od strane nacista u 21. stoljeću. To je ponovno potaknulo nadu da će još više cijenjenih djela, za koja se prije smatralo da su izgubljena, ponovno biti pronađena.

Ovo je čudna priča o Corneliusu Gurlittu i njegovoj opsežnoj kolekciji umjetnina koju su zaplijenili nacisti.

Hildebrand Gurlitt, nacistički trgovac umjetninama

Hildebrand Gurlitt bio je istaknuti kolekcionar umjetnina, kustos i ravnatelj muzeja u Njemačkoj 1920-ih i 1930-ih. Kako su nacisti dolazili na vlast, a Židovi bili sve više izopćeni, Gurlitt je koristio svoje veze za kupnju umjetnina od židovskih kolekcionara i obitelji na niskom nivoucijene dok su očajnički pokušavali likvidirati svoju imovinu. Zatim je prodao umjetnine kako bi zaradio za sebe.

Pferde in Landschaft (Konji u krajoliku) Franza Marca, jedno od umjetničkih djela otkrivenih u zbirci Gurlitt (vjerojatno 1911., akvarel).

Zasluge za sliku: Javna domena

Tijekom tog razdoblja, Gurlitta je također službeno imenovala trgovcem nacistička Komisija za iskorištavanje degenerirane umjetnosti . Od njega se očekivalo da će u inozemstvo plasirati neka od nacističkih 16.000 zaplijenjenih umjetnina, od kojih su mnoga bila takozvana 'degenerirana' djela moderne umjetnosti, koje su nacisti smatrali neprihvatljivima.

Gurlitt je prodavao djela u inozemstvu , kako u ime vlade tako i za svoj vlastiti profit, te je nabavio umjetnine iz inozemstva za planirani Führermuseum, kao i za svoju vlastitu privatnu zbirku.

Na kraju rata, Gurlitt je rekao vlastima da velik dio njegove zbirke i prateće dokumentacije uništen je u bombardiranju Dresdena, te se uspješno distancirao od svojih nacističkih veza. Zapravo, rekao je vlastima da je bio proganjan zbog vlastitog židovskog nasljeđa i uspio je dogovoriti povrat svoje zbirke, čiji su dijelovi bili zaplijenjeni.

Poslije rata, Gurlitt je bio domaćin izložbi i posuđivao radove vodećim galerijama i muzejima, nastavljajući se obogaćivati ​​prodajom i posudbom svojih djelavlastitu kolekciju. Poginuo je u prometnoj nesreći 1956., ostavivši sve, uključujući 1500 neprocjenjivih umjetničkih djela, svojoj supruzi i djeci.

Nasljeđivanje zbirke Gurlitt

Hildebrandova žena, Helene, naslijedila je nakon njegove smrti , a novcem koji joj je ostavio kupio je stan u Münchenu, dok je Cornelius kupio kuću u Salzburgu. Helene je umrla 1968., ostavivši zbirku Corneliusu.

Zbirka, s djelima nekih od vodećih umjetnika 19. i 20. stoljeća, kao i starih majstora, vrijedila je milijune. Ali s obzirom na njegovo pomalo sumnjivo podrijetlo, nije ga bilo lako prodati ili izložiti. Postojanje zbirke ostalo je uglavnom tajno, a nitko nije znao njen pravi opseg ili porijeklo.

Cornelius je živio kao pravi samotnjak, nije radio, nikada se nije ženio i imao je vrlo malo kontakta s vanjskim svijetom. Vrijeme je dijelio između Münchena i Salzburga, povremeno prodajući slike kako bi pokrio svoje životne troškove.

Otkriće

2010. Gurlitt je zaustavljen u vlaku i pronađen, na iznenađenje svih vlasti, da kod sebe ima 9.000 eura u gotovini. Iako to nije bilo protuzakonito, a on je objasnio da je nedavno prodao sliku, pojavile su se sumnje i njemački su carinici dobili nalog za pretragu njegova stana.

Na njihov veliki šok, otkrili su pravu riznicu: 1.406 umjetnina, vrijednih desetakamilijuna eura, jednostavno sjedeći u stanu. Zbirka je zaplijenjena, unatoč Gurlittovim neprestanim molbama da se vrati jer je rekao da nije učinio ništa loše i nije počinio nikakav zločin.

Nakon nekoliko godina istražnog rada, postojanje Gurlittove zbirke procurilo je u tisak i stekao ogroman publicitet.

Zahtjevi za povrat i pljačku

Cornelius Gurlitt tvrdio je da je zakonito stekao zbirku od svog oca, koji je zauzvrat legalno stekao umjetnička djela, ali se na kraju složio da ako se utvrdi da je bilo koji od njih opljačkan, vratit će ga pravom vlasniku ili nasljedniku.

Prije nego što je komplicirani slučaj mogao biti u potpunosti riješen, Gurlitt je umro, u dobi od 81 godine. U oporuci je ostavio svoj cijelu kolekciju Muzeju lijepih umjetnosti Bern, u Švicarskoj, pod uvjetom da će istražiti porijeklo svake pojedinačne slike i izvršiti povrat prema potrebi i primjerenosti ako je ukradena ili opljačkana.

U prosincu 2018. proglasio da 1039 slika ima b een istražen: oko 2/3 ih je trebalo dodatno istražiti, s oko 340 koje je dobilo zeleno svjetlo za uključivanje u muzejsku zbirku, a 4 su odmah identificirana kao poznata opljačkana umjetnička djela. Od 2021. samo je 14 umjetnina iz zbirke vraćeno nasljednicima njihovih izvornih vlasnika.

Nekoliko umjetničkih izložakaiz Gurlittove zbirke kurirani su i postavljeni u muzejima i na izložbama diljem Europe i Izraela, ističući umjetnost opljačkanu od strane nacista.