Şubat 2012'de Alman yetkililer Münih'te yaşlı bir adamın evinde yaptıkları aramada aralarında Picasso, Matisse, Monet ve Delacroix'nın eserlerinin de bulunduğu 1.500'den fazla paha biçilmez tablodan oluşan bir koleksiyon buldular.

Dairenin sahibi olan yaşlı adam Cornelius Gurlitt'ti ve koleksiyonu, Üçüncü Reich'ın en kötü şöhretli sanat tacirlerinden biri olan ve utanmadan Yahudi ailelerin el konulan ve çalınan eserlerini toplayan babası Hildebrand'dan miras kalmıştı.

Gurlitt koleksiyonu olarak bilinen bu yığın, 21. yüzyılda Naziler tarafından kaçırılan sanat eserlerinin en önemli keşiflerinden biriydi. Daha önce kayıp olduğu düşünülen daha fazla değerli eserin bir kez daha bulunabileceğine dair umutları yeniden canlandırdı.

İşte Cornelius Gurlitt'in ve Nazilerin el koyduğu geniş sanat koleksiyonunun tuhaf hikayesi.

Hildebrand Gurlitt, Nazilerin sanat tüccarı

Hildebrand Gurlitt, 1920'ler ve 1930'larda Almanya'da önde gelen bir sanat koleksiyoncusu, küratör ve müze müdürüydü. Nazilerin iktidara geldiği ve Yahudilerin giderek daha fazla dışlandığı dönemde Gurlitt, bağlantılarını kullanarak Yahudi koleksiyonculardan ve ailelerden mal varlıklarını umutsuzca tasfiye etmeye çalıştıkları sırada düşük fiyatlarla sanat eserleri satın aldı. Daha sonra sanat eserlerini satarak kendisi için kâr elde etti.

Gurlitt koleksiyonunda keşfedilen eserlerden biri olan Franz Marc'ın Pferde in Landschaft (Manzaradaki Atlar) adlı eseri (muhtemelen 1911, suluboya).

Resim Kredisi: Public Domain

Bu dönemde Gurlitt aynı zamanda Nazi Almanyası tarafından resmi olarak bayi olarak atandı. Soysuzların Sömürülmesi Komisyonu Sanat Nazilerin el koyduğu 16.000 sanat eserinden bazılarını yurtdışına pazarlaması bekleniyordu; bunların çoğu Naziler tarafından kabul edilemez olarak görülen 'dejenere' modern sanat eserleriydi.

Gurlitt, hem hükümet adına hem de kendi kârı için yurtdışına eser sattı ve planlanan Führermuseum'un yanı sıra kendi özel koleksiyonu için de yurtdışından sanat eserleri tedarik etti.

Savaşın sonunda Gurlitt, yetkililere koleksiyonunun büyük bir kısmının ve buna ilişkin belgelerin Dresden'in bombalanması sırasında yok olduğunu söyledi ve Nazi bağlantılarıyla arasına başarılı bir mesafe koydu. Aslında, yetkililere kendi Yahudi mirası nedeniyle zulüm gördüğünü söyledi ve bir kısmına el konulan koleksiyonunun iadesi için pazarlık yapmayı başardı.

Savaş sonrasında Gurlitt sergilere ev sahipliği yaptı ve önde gelen galeri ve müzelere eserlerini ödünç verirken, kendi koleksiyonundaki eserlerin satışı ve ödünç verilmesiyle zenginleşmeye devam etti. 1956 yılında bir araba kazasında öldü ve 1.500 paha biçilmez sanat eseri de dahil olmak üzere her şeyini eşi ve çocuklarına bıraktı.

Gurlitt koleksiyonunun mirasçısı

Hildebrand'ın eşi Helene, Hildebrand'ın ölümü üzerine mirası devraldı ve kendisine bıraktığı parayla Münih'te bir daire, Cornelius ise Salzburg'da bir ev satın aldı. 1968 yılında ölen Helene, koleksiyonu Cornelius'a bıraktı.

Eski Ustaların yanı sıra 19. ve 20. yüzyılın önde gelen sanatçılarından bazılarının eserlerini içeren koleksiyon milyonlar değerindeydi. Ancak biraz şüpheli kaynağı göz önüne alındığında, satılması veya sergilenmesi kolay değildi. Koleksiyonun varlığı büyük ölçüde gizli kaldı, kimse gerçek kapsamını veya kaynağını bilmiyordu.

Cornelius çalışmadan, hiç evlenmeden ve dış dünyayla çok az temas kurarak sanal bir münzevi gibi yaşadı. Zamanını Münih ve Salzburg arasında paylaştırdı ve geçim masraflarını karşılamak için ara sıra resim sattı.

Keşif

2010 yılında Gurlitt bir trende durduruldu ve yetkilileri şaşırtacak şekilde üzerinde 9.000 Avro nakit para bulundu. Bunun yasadışı olmamasına ve yakın zamanda bir tablo sattığını açıklamasına rağmen, şüpheler uyandırıldı ve Alman gümrük yetkilileri evini aramak için izin aldı.

Şok edici bir şekilde, gerçek bir hazineyi ortaya çıkardılar: on milyonlarca avro değerinde 1.406 sanat eseri dairede öylece duruyordu. Gurlitt'in yanlış bir şey yapmadığını ve suç işlemediğini söyleyerek geri verilmesi için sürekli yalvarmasına rağmen koleksiyona el konuldu.

Birkaç yıl süren araştırma çalışmalarının ardından Gurlitt'in koleksiyonunun varlığı basına sızdı ve büyük yankı uyandırdı.

Tazminat ve yağma talepleri

Cornelius Gurlitt, koleksiyonu babasından yasal olarak aldığını ve babasının da sanat eserlerini yasal olarak satın aldığını iddia etmiş, ancak sonunda herhangi birinin yağmalandığının tespit edilmesi halinde eserlerin gerçek sahibine veya varisine iade edileceğini kabul etmiştir.

Gurlitt, karmaşık dava tam olarak sonuçlanamadan 81 yaşında öldü. Vasiyetinde, tüm koleksiyonunu İsviçre'deki Bern Güzel Sanatlar Müzesi'ne bıraktı ve her bir tablonun kaynağını araştırmalarını ve çalınmış veya yağmalanmış olması durumunda gerekli ve uygun şekilde tazmin etmelerini sağladı.

Aralık 2018'de, 1.039 tablonun incelendiği açıklandı: bunların yaklaşık 2/3'ünün daha fazla araştırılması gerekiyordu, yaklaşık 340'ının müze koleksiyonuna dahil edilmesine yeşil ışık yakıldı ve 4'ünün yağmalanmış sanat eseri olduğu hemen tespit edildi. 2021 itibariyle, koleksiyondan sadece 14 sanat eseri asıl sahiplerinin mirasçılarına iade edildi.

Gurlitt'in koleksiyonundan çeşitli sanat eserleri küratörlüğünde Avrupa ve İsrail'deki müze ve sergilerde sergilenmiş ve Nazi döneminden kalma sanat eserlerine dikkat çekilmiştir.