Pada Februari 2012, pegawai Jerman menggeledah apartmen seorang lelaki warga emas di Munich. Mereka menemui koleksi lebih 1,500 lukisan yang tidak ternilai, termasuk karya Picasso, Matisse, Monet dan Delacroix.

Lelaki tua yang memiliki apartmen itu ialah Cornelius Gurlitt, dan koleksinya diwarisi daripada bapanya, Hildebrand, yang telah menjadi salah satu peniaga seni yang paling terkenal untuk Third Reich, tanpa segan silu mengumpul karya yang telah dirampas dan dicuri daripada keluarga Yahudi.

Koleksi Gurlitt, seperti yang dikenali sekarang, adalah salah satu yang paling penting penemuan seni yang dijarah Nazi pada abad ke-21. Ia telah menghidupkan semula harapan bahawa lebih banyak karya yang dihargai, yang sebelum ini dianggap hilang, mungkin sekali lagi ditemui.

Berikut ialah kisah pelik Cornelius Gurlitt dan koleksi seninya yang banyak dirampas Nazi.

Hildebrand Gurlitt, peniaga seni kepada Nazi

Hildebrand Gurlitt ialah seorang pengumpul seni, kurator dan pengarah muzium terkemuka di Jerman pada tahun 1920-an dan 1930-an. Ketika Nazi berkuasa dan orang Yahudi semakin dipulaukan, Gurlitt menggunakan hubungannya untuk membeli karya seni daripada pengumpul dan keluarga Yahudi di peringkat rendah.harga kerana mereka bermati-matian cuba mencairkan aset mereka. Dia kemudian menjual karya seni itu untuk mengaut keuntungan untuk dirinya sendiri.

Franz Marc's Pferde in Landschaft (Kuda dalam Landskap), salah satu karya seni yang ditemui dalam koleksi Gurlitt (mungkin tahun 1911, cat air).

Kredit Imej: Domain Awam

Dalam tempoh ini, Gurlitt juga secara rasmi dilantik sebagai peniaga oleh Nazi Suruhanjaya untuk Eksploitasi Degenerate Seni . Dia dijangka memasarkan beberapa daripada 16,000 karya seni rampasan Nazi ke luar negara, kebanyakannya adalah karya seni moden yang dipanggil 'merosot', yang dianggap tidak boleh diterima oleh Nazi.

Gurlitt menjual karya di luar negara , kedua-duanya bagi pihak kerajaan dan untuk keuntungannya sendiri, dan memperoleh karya seni dari luar negara untuk Führermuseum yang dirancang, serta untuk koleksi peribadinya sendiri.

Pada akhir perang, Gurlitt memberitahu pihak berkuasa bahawa kebanyakan koleksinya dan dokumentasi berikutnya telah dimusnahkan dalam pengeboman Dresden, dan berjaya menjauhkan dirinya daripada hubungan Nazinya. Malah, dia memberitahu pihak berkuasa bahawa dia telah dianiaya kerana warisan Yahudinya sendiri dan berjaya merundingkan pemulangan koleksinya, sebahagian daripadanya telah dirampas.

Selepas perang, Gurlitt menganjurkan pameran dan meminjamkan kerja-kerja untuk memimpin galeri dan muzium, sambil terus memperkayakan dirinya melalui penjualan dan pinjaman karya dalamkoleksi sendiri. Dia meninggal dunia dalam kemalangan kereta pada tahun 1956, meninggalkan segala-galanya, termasuk 1,500 karya seni yang tidak ternilai, kepada isteri dan anak-anaknya.

Mewarisi koleksi Gurlitt

Isteri Hildebrand, Helene, diwarisi semasa kematiannya , dan menggunakan wang yang ditinggalkannya, membeli sebuah apartmen di Munich, manakala Cornelius membeli sebuah rumah di Salzburg. Helene meninggal dunia pada tahun 1968, menyerahkan koleksi itu kepada Cornelius.

Koleksi itu, dengan karya beberapa artis terkemuka abad ke-19 dan ke-20, serta oleh Old Masters, bernilai berjuta-juta. Tetapi memandangkan asalnya yang agak meragukan, ia tidak mudah untuk dijual atau dipamerkan. Kewujudan koleksi itu sebahagian besarnya masih dirahsiakan, tanpa sesiapa yang mengetahui sejauh mana atau asal usulnya.

Cornelius hidup sebagai seorang pertapa maya, tidak bekerja, tidak pernah berkahwin dan mempunyai hubungan yang sangat sedikit dengan dunia luar. Dia membahagikan masanya antara Munich dan Salzburg, menjual lukisan sekali-sekala untuk menampung kos sara hidupnya.

Penemuan

Pada tahun 2010, Gurlitt telah diberhentikan di dalam kereta api dan ditemui, yang mengejutkan pihak berkuasa, untuk mempunyai €9,000 kepadanya secara tunai. Walaupun ini tidak menyalahi undang-undang, dan dia menjelaskan bahawa dia telah menjual lukisan baru-baru ini, syak wasangka telah timbul dan pegawai kastam Jerman memperoleh waran untuk menggeledah pangsapurinya.

Alangkah terkejutnya mereka, mereka menemui harta karun yang sebenarnya: 1,406 karya seni, bernilai berpuluh-puluhberjuta-juta euro, hanya duduk di apartmen. Kutipan itu telah dirampas, walaupun Gurlitt terus merayu untuk mengembalikannya kerana dia berkata dia tidak melakukan apa-apa kesalahan dan tidak melakukan jenayah.

Selepas beberapa tahun kerja penyiasatan, kewujudan koleksi Gurlitt telah dibocorkan kepada akhbar dan mendapat publisiti yang besar.

Tuntutan pengembalian dan rompakan

Cornelius Gurlitt mengekalkan dia telah memperoleh koleksi itu secara sah daripada bapanya, yang seterusnya telah memperoleh karya seni secara sah, tetapi akhirnya bersetuju bahawa jika mana-mana daripada mereka didapati telah dirompak, mereka akan dikembalikan kepada pemilik sah atau waris mereka.

Sebelum kes rumit itu dapat diselesaikan sepenuhnya, Gurlitt meninggal dunia, berumur 81 tahun. Dalam wasiatnya, dia meninggalkan kesnya. keseluruhan koleksi ke Muzium Seni Halus Bern, di Switzerland, dengan syarat mereka akan menyelidik asal usul setiap lukisan individu dan membuat pengembalian sebagaimana perlu dan sesuai sekiranya ia dicuri atau dirompak.

Pada Disember 2018, ia telah mengisytiharkan bahawa 1,039 lukisan mempunyai b een disiasat: kira-kira 2/3 daripada mereka memerlukan penyiasatan lanjut, dengan sekitar 340 diberi lampu hijau untuk dimasukkan ke dalam koleksi muzium, dan 4 segera dikenal pasti sebagai karya seni yang dirompak. Sehingga 2021, hanya 14 karya seni daripada koleksi itu telah dikembalikan kepada waris pemilik asalnya.

Beberapa pameran senidaripada koleksi Gurlitt telah dipilih susun dan dihoskan di muzium dan pameran di seluruh Eropah dan Israel, yang menonjolkan seni yang dijarah Nazi.