Pada 14 Januari 1943, para pemimpin Britain, Amerika dan Free France bertemu di Casablanca, Maghribi, untuk memutuskan bagaimana Perang Dunia Kedua yang lain akan diperangi. Walaupun pemimpin Soviet Josef Stalin tidak hadir, persidangan itu berada di kedudukan sebagai salah satu yang paling penting dalam perang. Ia mengakibatkan pelancaran fasa kedua perang, yang dinyatakan dalam Deklarasi Casablanca yang menuntut "penyerahan tanpa syarat" kuasa Paksi.

Air pasang surut

Dari Casablanca dan seterusnya Sekutu akhirnya akan menjadi dalam serangan di Eropah. Menjelang hari-hari pertama tahun 1943 bahagian paling berbahaya dalam perang telah berakhir. British khususnya telah menikmati permulaan yang buruk pada tahun 1942, tahun di mana Reich Ketiga mencapai tahap yang paling besar dan paling mengancam.

Ketibaan tentera Amerika dan bantuan, bagaimanapun, digabungkan dengan Sekutu pimpinan British yang penting kemenangan di El Alamein pada bulan Oktober, telah mula beralih momentum perlahan-lahan memihak kepada pihak Berikat. Menjelang akhir tahun dalam peperangan di Afrika telah dimenangi dan kolaborator Jerman dan Perancis telah diusir dari benua itu.

Di timur, tentera Stalin baru mula menolak penceroboh mereka dan selepas kemenangan penting di Tentera AS di tengah-tengah semakin menguasai Jepun. Pendek kata, selepas bertahun-tahun terpegun dengan pencerobohan dan keberanian pasukan Axis, pihak Berikat akhirnya berada dalam kedudukan untuk menyerang balik.

Casablanca akanmemutuskan bagaimana ini akan dicapai. Di bawah tekanan daripada Stalin, yang telah bertahan dengan majoriti besar pertempuran setakat ini, Sekutu barat terpaksa membawa pasukan Jerman dan Itali dari timur, dan bertapak sendiri di Eropah, yang masih merupakan blok merah Nazi di mana-mana. peta ketenteraan.

Pertama, bagaimanapun, matlamat perang Berikat perlu diputuskan. Adakah penyerahan akan diterima, seperti dalam Perang Dunia Pertama, atau adakah mereka akan meneruskan ke Jerman sehingga rejim Hitler dimusnahkan sepenuhnya?

Pelan permainan

Roosevelt, Presiden AS, yang kurang berpengalaman dan letih akibat peperangan daripada rakan sejawatannya dari Britain, Churchill, adalah untuk apa yang dipanggilnya doktrin penyerahan tanpa syarat. Reich akan jatuh dan apa yang berlaku padanya adalah sepenuhnya atas syarat pihak Berikat. Apa sahaja percubaan yang mungkin dilakukan oleh Hitler untuk berunding harus diabaikan sehingga dia telah dikalahkan sepenuhnya.

Churchill, bagaimanapun, mengingati kepahitan Jerman selepas Perang Dunia Pertama, memihak untuk menerima syarat yang lebih sederhana. Seorang anti-komunis yang bersemangat, dia melihat kemungkinan pengambilalihan Soviet di Eropah timur jauh sebelum sekutunya.

Daripada memusnahkan musuh, dia berhujah, lebih baik menerima kemungkinan penyerahan sebagai cara untuk menggalakkan orang Jerman untuk menggulingkan Hitler apabila tentera Berikat semakin hampir. Di samping itu, mayat tentera Jerman yang hebat akan menjadi penghalang yang baik terhadapnyapencerobohan Soviet selanjutnya.

Pertunjukan perpaduan perlu dikekalkan walau bagaimanapun, dan apabila Roosevelt mengumumkan penyerahan tanpa syarat Churchill hanya perlu mengetap gigi dan mengikut dasar itu. Akhirnya, pendirian orang Inggeris itu sedikit sebanyak dibenarkan.

Mengetahui bahawa menyerah diri sebenarnya bukan satu pilihan, orang Jerman berjuang bermati-matian untuk mendapatkan rumah mereka pada tahun 1945, meninggalkan negara yang musnah dan banyak lagi korban di kedua-duanya. sisi. Tambahan pula, ramalan suram tentang Empayar Rusia di Eropah timur akan menjadi sangat tepat.

'Perut lembut'

Perdana Menteri Churchill sejurus selepas bertemu Roosevelt di Casablanca.

Memutuskan perkara yang perlu dilakukan sekiranya hampir menang adalah sangat baik, bagaimanapun, tetapi pihak Berikat harus sampai ke sempadan Jerman terlebih dahulu, yang bukanlah satu cadangan yang mudah pada awal tahun 1943. Sekali lagi, terdapat keretakan antara pandangan Amerika dan British tentang bagaimana perang boleh dibawa ke tangan Hitler.

Roosevelt dan Ketua Stafnya George Marshall tidak sabar-sabar untuk menggembirakan Stalin dan memulakan pencerobohan rentas saluran besar-besaran di utara Perancis pada tahun itu, manakala Churchill – lebih berhati-hati – sekali lagi menentang pendekatan yang lebih gung-ho ini.

Pada pandangannya, pencerobohan itu akan membuktikan bencana sebelum persiapan yang mencukupi dan meluas dapat dibuat, dan langkah sedemikian tidak akan bekerja sehingga lebih banyak tentera Jerman telahdialihkan ke tempat lain.

Pada satu ketika semasa perbincangan hangat ini, Perdana Menteri melukis gambar buaya, melabelkannya sebagai Eropah, dan menunjuk ke perutnya yang lembut, memberitahu Roosevelt yang kebingungan bahawa lebih baik menyerang di sana daripada di utara – punggung binatang itu yang keras dan bersisik.

Dalam istilah ketenteraan yang lebih teknikal, serangan itu akan mengeksploitasi infrastruktur yang lemah di Itali dengan mengikat tentera Jerman daripada pencerobohan masa depan di utara, dan mungkin menjatuhkan Itali peperangan, yang membawa kepada penyerahan Paksi yang lebih cepat.

Kali ini, sebagai balasan untuk janji sokongan yang lebih dalam perjuangan menentang Jepun, Churchill berjaya, dan kempen Itali diteruskan pada akhir tahun itu. Ia adalah kejayaan yang bercampur-campur, kerana ia sangat perlahan dan banyak korban, tetapi ia membawa kepada penggulingan Mussolini, dan menjauhkan beribu-ribu orang Jerman dari Normandy pada tahun 1944.

Permulaan akhir

Pada 24 Januari, para pemimpin meninggalkan Casablanca dan pulang ke negara masing-masing. Walaupun mengakui kempen Itali kepada Churchill, Roosevelt adalah lebih gembira daripada kedua-dua lelaki itu.

Sudah menjadi jelas bahawa Amerika yang segar, besar dan kaya akan menjadi rakan kongsi yang dominan dalam perang, dan negara yang keletihan Churchill akan mempunyai untuk bermain biola kedua. Selepas pengumuman penyerahan tanpa syarat, Perdana Menteri menggambarkan dirinya, dengan tahap kepahitan, sebagai Roosevelt“leftenan yang bersemangat”.

Justeru, persidangan itu merupakan permulaan fasa baharu dalam beberapa cara. Permulaan serangan Berikat di Eropah, penguasaan Amerika dan langkah pertama di sepanjang jalan menuju D-Day.