Noong 14 Enero 1943, ang mga pinuno ng Britain, America at Free France ay nagpulong sa Casablanca, Morocco, upang magpasya kung paano lalabanan ang natitirang bahagi ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Sa kabila ng hindi pagdalo ng pinuno ng Sobyet na si Josef Stalin, ang kumperensya ay isa sa pinakamahalaga sa digmaan. Nagresulta ito sa paglulunsad ng ikalawang yugto ng digmaan, na ipinahayag sa Deklarasyon ng Casablanca na naghahangad ng "walang kondisyong pagsuko" ng mga kapangyarihan ng Axis.

Pagbabago ng tubig

Mula sa Casablanca pataas ang mga Allies ay sa wakas ay magiging sa opensiba sa Europa. Sa mga unang araw ng 1943 natapos na ang pinakamapanganib na bahagi ng digmaan. Ang mga British sa partikular ay nasiyahan sa isang kahabag-habag na simula noong 1942, isang taon kung saan naabot ng Third Reich ang pinakamalaki at pinakamapanganib na lawak nito.

Ang pagdating ng mga tropang Amerikano at tulong, gayunpaman, ay pinagsama sa isang mahalagang Allied na pinamumunuan ng Britanya ang tagumpay sa El Alamein noong Oktubre, ay nagsimula nang mabagal na ilipat ang momentum pabor sa mga Allies. Sa pagtatapos ng taon sa digmaan sa Africa ay napanalunan at ang mga German at French collaborator ay pinalayas mula sa kontinenteng iyon.

Sa silangan, ang mga pwersa ni Stalin ay nagsisimula pa lamang na itulak ang kanilang mga mananakop at pagkatapos ng isang mahalagang tagumpay sa Nangunguna ang mga puwersa ng US sa kalagitnaan sa Japan. Sa madaling salita, pagkatapos ng mga taon ng pagkasindak sa pananalakay at kapangahasan ng mga pwersa ng Axis, sa wakas ay nasa posisyon na ang mga Allies na kumagat pabalik.

Si Casablanca aymagpasya kung paano ito makakamit. Sa ilalim ng panggigipit ni Stalin, na nakatiis sa napakaraming labanan sa ngayon, kinailangan ng kanlurang Allies na ilayo ang mga pwersang Aleman at Italyano mula sa silangan, at magtatag ng kanilang sariling foothold sa Europa, na isang bloke pa rin ng Nazi red sa anumang mapa ng militar.

Una, gayunpaman, ang mga layunin ng digmaang Allied ay kailangang mapagpasyahan. Matatanggap ba ang isang pagsuko, tulad ng sa Unang Digmaang Pandaigdig, o magpapatuloy sila sa Alemanya hanggang sa tuluyang masira ang rehimen ni Hitler?

Ang game plan

Roosevelt, ang Pangulo ng US, na mas mababa naranasan at napagod sa digmaan kaysa sa kanyang British na katapat na si Churchill, ay para sa tinatawag niyang doktrina ng walang kondisyong pagsuko. Ang Reich ay babagsak at kung ano ang nangyari dito ay ganap na nasa tuntunin ng mga Allies. Anuman ang mga pagtatangka na maaaring gawin ni Hitler upang makipag-ayos ay hindi papansinin hanggang sa siya ay lubos na natalo.

Gayunpaman, ang Churchchill, na inaalala ang kapaitan ng Aleman pagkatapos ng Unang Digmaang Pandaigdig, ay pabor sa pagtanggap ng mas katamtamang mga termino. Isang marubdob na anti-komunista, nakita niya ang posibleng pagkuha ng Sobyet sa silangang Europa bago pa man ang kanyang kaalyado.

Sa halip na sirain ang kaaway, nangatuwiran siya, mas mabuting tanggapin ang posibleng pagsuko bilang paraan ng paghikayat sa mga Aleman na ibagsak si Hitler nang makalapit na ang mga hukbong Allied. Bilang karagdagan, ang mga labi ng mabigat na hukbong Aleman ay magiging isang magandang hadlang laban sakaragdagang pagsalakay ng Sobyet.

Ang isang pagpapakita ng pagkakaisa ay kailangang panatilihin sa lahat ng mga gastos, gayunpaman, at nang ipahayag ni Roosevelt ang walang kundisyong pagsuko ay kinailangan na lamang ni Churchill na igiit ang kanyang mga ngipin at sumunod sa patakaran. Sa huli, ang paninindigan ng Englishman ay medyo napatunayan.

Dahil alam na ang pagsuko ay hindi talaga isang opsyon, ang mga Germans ay nakipaglaban hanggang kamatayan para sa kanilang mga tahanan noong 1945, na nag-iwan ng lubos na wasak na bansa at marami pang nasawi sa dalawa panig. Higit pa rito, ang madilim na propesiya ng isang Imperyo ng Russia sa silangang Europa ay magiging tumpak na nakakabahala.

Ang 'malambot na tiyan'

Punong Ministro Churchill pagkatapos lamang makilala si Roosevelt sa Casablanca.

Ang pagpapasya kung ano ang gagawin sa kaganapan ng malapit na tagumpay ay napakahusay, gayunpaman, ngunit ang mga Allies ay kailangang maabot muna ang mga hangganan ng Alemanya, na hindi isang madaling panukala noong unang bahagi ng 1943. Muli, nagkaroon ng isang lamat sa pagitan ng mga Amerikano at British na pananaw kung paano dadalhin ang digmaan kay Hitler.

Si Roosevelt at ang kanyang Chief of Staff na si George Marshall ay sabik na pasayahin si Stalin at simulan ang isang malawakang cross-channel na pagsalakay sa hilagang France sa taong iyon, habang si Churchill – mas maingat – ay muling tutol sa mas gung-ho approach na ito.

Sa kanyang pananaw, ang pagsalakay ay magpapatunay na isang sakuna bago magawa ang sapat at malawak na paghahanda, at ang gayong hakbang hindi gagana hanggang sa dumami ang mga tropang Alemaninilihis sa ibang lugar.

Sa isang punto sa mainit na mga talakayang ito, ang Punong Ministro ay gumuhit ng larawan ng isang buwaya, binansagan itong Europa, at itinuro ang malambot nitong tiyan, na sinabi sa nalilitong si Roosevelt na mas mabuting umatake doon kaysa sa hilaga – ang matigas at nangangaliskis na likod ng hayop.

Sa mas teknikal na termino ng militar, sasamantalahin ng pag-atake ang mahihirap na imprastraktura sa Italy sa pamamagitan ng pagtali sa mga tropang Aleman palayo sa hinaharap na pagsalakay sa hilaga, at maaaring matumba ang Italya. ng digmaan, na humahantong sa isang mas mabilis na pagsuko ng Axis.

Sa pagkakataong ito, bilang kapalit ng mga pangako ng higit pang suporta sa paglaban sa Japan, nakuha ni Churchill ang kanyang paraan, at ang kampanyang Italyano ay nagpatuloy sa huling bahagi ng taong iyon. Ito ay isang halo-halong tagumpay, dahil ito ay napakabagal at napakabigat ng kaswalti, ngunit ito ay humantong sa pagbagsak ng Mussolini, at pinalayo ang libu-libong Aleman mula sa Normandy noong 1944.

Ang simula ng wakas

Noong 24 Enero, umalis ang mga pinuno sa Casablanca at bumalik sa kani-kanilang bansa. Sa kabila ng pagtanggap ng kampanyang Italyano kay Churchill, mas masaya si Roosevelt sa dalawang lalaki.

Nagiging malinaw na ang sariwa, malaki at mayamang Amerika ang magiging dominanteng kasosyo sa digmaan, at ang pagod na bansa ng Churchill ay magkakaroon ng upang maglaro ng pangalawang biyolin. Pagkatapos ng anunsyo ng walang kondisyong pagsuko, inilarawan ng Punong Ministro ang kanyang sarili, na may antas ng kapaitan, bilang si Roosevelt“masigasig na tenyente”.

Ang kumperensya, samakatuwid, ay simula ng isang bagong yugto sa maraming paraan. Ang simula ng mga opensiba ng Allied sa Europe, pangingibabaw ng Amerika, at ang unang hakbang sa daan patungo sa D-Day.