На 14 януари 1943 г. лидерите на Великобритания, Америка и Свободна Франция се срещат в Казабланка, Мароко, за да решат как ще се води останалата част от Втората световна война. въпреки че съветският лидер Йосиф Сталин не присъства, конференцията се смята за една от най-важните във войната. в резултат на нея започва втората фаза на войната, формулирана в Декларацията от Казабланка, в която се иска "безусловнокапитулация" на силите от Оста.

Преобръщане на приливите и отливите

От Казабланка нататък Съюзниците най-накрая започват настъпление в Европа. През първите дни на 1943 г. най-опасната част от войната е приключила. Особено британците се радват на злощастното начало на 1942 г. - годината, в която Третият райх достига най-големите си и застрашителни размери.

Пристигането на американски войски и помощи, съчетано с важната победа на британските съюзници при Ел Аламейн през октомври, обаче започва бавно да променя темпото в полза на съюзниците. До края на годината войната в Африка е спечелена, а германците и френските колаборационисти са изхвърлени от този континент.

На изток силите на Сталин тъкмо започват да отблъскват своите нашественици, а след важна победа при Мидуей силите на САЩ придобиват надмощие над Япония. Накратко, след като години наред Съюзниците бяха зашеметени от агресията и дързостта на силите на Оста, те най-накрая бяха в състояние да отвърнат на удара.

В Казабланка щеше да се реши как да бъде постигнато това. Под натиска на Сталин, който беше издържал преобладаващата част от досегашните боеве, западните съюзници трябваше да изтеглят германските и италианските сили от Изтока и да установят собствена опора в Европа, която все още представляваше червен нацистки блок на всяка военна карта.

Първо обаче трябваше да се решат целите на войната на Съюзниците. Дали ще приемат капитулация, както през Първата световна война, или ще продължат да навлизат в Германия, докато режимът на Хитлер бъде напълно унищожен?

Планът за игра

Рузвелт, президентът на САЩ, който не е толкова опитен и изтощен от войната, колкото британският му колега Чърчил, е привърженик на така наречената от него доктрина за безусловна капитулация. Райхът ще падне и това, което ще се случи с него, ще бъде изцяло в зависимост от условията на Съюзниците. Каквито и опити за преговори да направи Хитлер, те трябва да бъдат пренебрегнати, докато не бъде напълно победен.

Чърчил обаче, помнейки германската горчивина след Първата световна война, е за приемане на по-умерени условия. Като ревностен антикомунист той вижда възможното съветско завладяване на Източна Европа много преди своя съюзник.

Според него вместо да се унищожава врагът, е по-добре да се приеме евентуална капитулация като средство за насърчаване на германците да свалят Хитлер, когато съюзническите армии наближат. Освен това останките от огромната германска армия ще бъдат добра преграда срещу по-нататъшна съветска агресия.

На всяка цена обаче трябва да се поддържа единство и когато Рузвелт обявява безусловна капитулация, Чърчил просто трябва да стисне зъби и да се съгласи с политиката. В крайна сметка позицията на англичанина донякъде се оправдава.

Знаейки, че капитулацията не е опция, германците се сражават до смърт за домовете си през 1945 г., оставяйки напълно разрушена нация и много повече жертви и от двете страни. Освен това мрачното пророчество за Руска империя в Източна Европа ще се окаже тревожно точно.

"Меката част на корема

Министър-председателят Чърчил непосредствено след срещата си с Рузвелт в Казабланка.

Решаването на въпроса какво да се прави в случай на почти пълна победа е много добро, но Съюзниците първо трябва да достигнат границите на Германия, което не е лесно в началото на 1943 г. Отново има разрив между американските и британските възгледи за това как войната може да бъде доведена до Хитлер.

Рузвелт и началникът на щаба му Джордж Маршал са нетърпеливи да зарадват Сталин и да започнат мащабна инвазия през канала в Северна Франция през същата година, докато Чърчил - по-предпазлив - отново се противопоставя на този по-бърз подход.

Според него инвазията ще се окаже катастрофа, преди да бъде извършена адекватна и мащабна подготовка, а подобен ход няма да проработи, докато не бъдат пренасочени повече германски войски на друго място.

В един момент по време на тези разгорещени дискусии министър-председателят нарисува картина на крокодил, обозначи я като Европа и посочи мекото му подбедрие, като каза на смаяния Рузвелт, че е по-добре да се атакува там, отколкото на север - твърдия и люспест гръб на звяра.

От военно-техническа гледна точка нападението ще се възползва от лошата инфраструктура в Италия, като обвърже германските войски с бъдещата инвазия на север, и може да извади Италия от войната, което ще доведе до по-бърза капитулация на Оста.

Този път, в замяна на обещания за по-голяма подкрепа в борбата срещу Япония, Чърчил постига своето и италианската кампания продължава по-късно същата година. Тя е с променлив успех, тъй като е много бавна и с много жертви, но води до свалянето на Мусолини и държи хиляди германци далеч от Нормандия през 1944 г.

Началото на края

На 24 януари лидерите напускат Казабланка и се връщат в страните си. Въпреки че отстъпва италианската кампания на Чърчил, Рузвелт е по-щастливият от двамата мъже.

Вече ставаше ясно, че свежата, огромна и богата Америка ще се превърне в доминиращ партньор във войната, а изтощената нация на Чърчил ще трябва да свири втора цигулка. След обявяването на безусловната капитулация министър-председателят с известна доза горчивина се определя като "пламенен лейтенант" на Рузвелт.

Следователно конференцията е началото на нов етап в редица отношения. Началото на съюзническите офанзиви в Европа, американското господство и първата стъпка по пътя към Деня Д.