На 16 юни 1963 г. Валентина Терешкова става първата жена в Космоса. По време на самостоятелна мисия с кораба "Восток 6" тя обикаля Земята 48 пъти, като прекарва в Космоса повече от 70 часа - малко под 3 дни.

С този единствен полет Терешкова записва повече летателно време от всички американски астронавти на "Меркурий", летели до този момент, взети заедно. Юрий Гагарин, първият човек в космоса, е обиколил Земята веднъж; американските астронавти на "Меркурий" са обиколили Земята общо 36 пъти.

Макар и да не е толкова известна, колкото нейните колеги мъже, Валентина Терешкова остава единствената жена, участвала в самостоятелна космическа мисия, както и най-младата жена, летяла в космоса.

1. Родителите ѝ работят в колхоз, а баща ѝ е убит по време на Втората световна война

Терешкова е родена на 6 март 1937 г. в село Болшое Масленниково на река Волга, на 170 мили североизточно от Москва. Баща ѝ е бивш тракторист, а майка ѝ работи в текстилна фабрика. По време на Втората световна война бащата на Терешкова е сержант, командир на танк в Съветската армия, и е убит по време на Финландската зимна война.

Терешкова напуска училище на 16-годишна възраст и работи като монтажен работник в текстилна фабрика, но продължава образованието си чрез задочни курсове.

2. Опитът ѝ в скоковете с парашут я довежда до избора ѝ за космонавт

Интересувайки се от парашутизъм от ранна възраст, Терешкова тренира скокове с парашут, а в свободното си време се състезава като любител-парашутист в местния аероклуб и прави първия си скок на 22-годишна възраст на 21 май 1959 г.

След успешния първи космически полет на Гагарин са избрани 5 жени, които да бъдат обучени за специална програма "Жена в космоса", за да се гарантира, че първата жена в космоса ще бъде и съветска гражданка.

Въпреки че няма пилотско обучение, Терешкова се записва доброволно и е приета в програмата през 1961 г. благодарение на 126-те си скока с парашут. От избраните само Терешкова завършва космическа мисия. Тя се присъединява към съветските военновъздушни сили като част от Корпуса на космонавтите и след обучението си е назначена като лейтенант (което означава, че Терешкова става и първият цивилен, летял в космоса, тъй като технически тезиса само почетни звания).

Биковски и Терешкова няколко седмици преди космическата им мисия, 1 юни 1963 г.

Снимка: архив на РИА Новости, снимка #67418 / Александър Моклецов / CC

Виждайки пропагандния ѝ потенциал - дъщеря на колхозничка, загинала в Зимната война - Хрушчов потвърждава избора ѝ. (Терешкова става член на комунистическата партия през 1962 г.).

След успешното изстрелване на "Восток 5" на 14 юни 1963 г. от мъжа космонавт Валерий Биковски, космическият кораб на Терешкова "Восток 6" излита на 16 юни, като радиосигналът ѝ е Chaika ' ("чайка"). По средата на космическия полет е повишена в капитан в съветските военновъздушни сили.

"Хей, небе, сваляй си шапката, аз съм на път!" - (Терешкова при излитане)

3. Невярно се твърди, че тя е била твърде болна и отпаднала, за да проведе планираните тестове на борда.

По време на полета си Терешкова води полетния дневник и извършва различни тестове, за да събере данни за реакцията на организма си на космическия полет.

Терешкова дава окончателния си отговор за неверните твърдения едва 30 години след космическия полет, в който отрича да е била по-болна, отколкото може да се очаква, или да не е успяла да завърши тестовете на борда. Всъщност по нейно желание полетът ѝ е удължен от 1 на 3 дни, а тестовете са били планирани само за един ден.

Валентина Терешкова на борда на "Восток 6" през юни 1963 г.

Снимка: Руската федерална космическа агенция / Alamy

4. Невярно се твърди, че тя неоснователно е оспорвала заповеди

Скоро след излитането Терешкова открива, че настройките за влизането ѝ в атмосферата са били неправилни, което означава, че тя е щяла да излезе в космоса, а не да се върне на Земята. В крайна сметка ѝ изпращат нови настройки, но шефовете на космическия център я карат да се закълне, че ще запази грешката в тайна. Терешкова казва, че са я пазили в тайна 30 години, докато човекът, който е допуснал грешката, е починал.

5. След кацането тя вечеря с някои местни селяни

Както беше планирано, Терешкова катапултира от капсулата си по време на спускането на около 4 мили над Земята и се приземи с парашут - близо до Казахстан. След това тя вечеря с местни селяни от Алтайския край, които я бяха поканили, след като й помогнаха да свали скафандъра си, но по-късно беше порицана за това, че е нарушила правилата и не е преминала първо медицински тестове.

6. Тя е само на 26 години, когато извършва космическия си полет, получавайки много награди и похвали

След мисията си Терешкова е обявена за "Герой на Съветския съюз". Тя никога повече не лети, но става говорител на Съветския съюз. Докато изпълнява тази роля, тя получава Златния медал на мира на ООН. Два пъти е награждавана с ордена "Ленин" и с медала "Златна звезда".

Наред с успехите на Съветския съюз да изпрати първото животно ("Лайка" през 1957 г.) и Юрий Гагарин да стане първият човек в космоса (1961 г.), полетът на Терешкова регистрира още една победа за Съветския съюз в ранната космическа надпревара.

7. Хрушчов води първата ѝ сватба

Първият брак на Терешкова с колегата ѝ космонавт Андриян Николаев на 3 ноември 1963 г. е насърчен от космическите власти като приказно послание към страната - съветският лидер Хрушчов е на бракосъчетанието. Дъщеря им Елена е обект на медицински интерес, тъй като е първото дете, родено от родители, които са били в космоса.

Първият секретар на ЦК на КПСС Никита Хрушчов (вляво) вдига тост за младоженците Валентина Терешкова и Андриян Николаев, 3 ноември 1963 г.

Този санкциониран от държавата елемент от брака ѝ обаче затруднява връзката ѝ. Раздялата е официализирана през 1982 г., когато Терешкова се омъжва за хирурга Юлий Шапошников (до смъртта му през 1999 г.).

8. Въпреки успеха на Терешкова, друга жена пътува в космоса едва след 19 години.

Светлана Савицкая, също от СССР, е следващата жена, която пътува в космоса - през 1982 г. Всъщност първата американка Сали Райд пътува в космоса чак през 1983 г.

9. Тя е политически ангажирана и е голям фен на Путин

Макар че първоначално Терешкова става летец-изпитател и инструктор, след смъртта на Гагарин съветската космическа програма не желае да рискува да изгуби още един герой и има планове за нея в политиката. Противно на желанието ѝ тя е назначена за ръководител на Комитета на съветските жени през 1968 г.

В периода 1966-1991 г. Терешкова е активен член на Върховния съвет на СССР. След разпадането на Съветския съюз Терешкова остава политически активна, но два пъти губи изборите за Държавна дума в периода 1995-2003 г. През 2008 г. тя става заместник-председател на Ярославска област, а през 2011 г. и 2016 г. е избрана за депутат в Държавната дума на страната.

Родена през 1937 г., в разгара на сталинските чистки, Терешкова преживява Съветския съюз и неговите последвали лидери. Макар да признава, че Съветският съюз е допуснал грешки, Терешкова твърди, че "е имало и много добри неща". Поради това тя не уважава Горбачов, безразлична е към Елцин, но е голям фен на Путин.

Валентина Терешкова и Владимир Путин, 6 март 2017 г. - на 80-ия рожден ден на Терешкова.

Снимка: Службата за преса и информация на президента на Русия / www.kremlin.ru / Creative Commons Attribution 4.0

"Путин пое една страна, която беше на ръба на разпада, възстанови я и отново ни даде надежда", казва тя и го нарича "великолепен човек". Изглежда, че Путин също е неин фен, като лично я поздравява за 70-ия и 80-ия ѝ рожден ден.

10. Записано е, че би се съгласила доброволно на еднопосочно пътуване до Марс

По време на честването на 70-ия си рожден ден през 2007 г. тя заяви пред Путин: "Ако имах пари, щях да се радвам да летя до Марс." Потвърждавайки това на 76-годишна възраст, Терешкова заяви, че би била щастлива, ако мисията се окаже еднопосочно пътуване, при което тя ще завърши живота си в малка колония с няколко други жители на Марс, които ще се хранят със запаси, доставяни спорадично от Земята.

"Искам да разбера дали там е имало живот или не, а ако е имало, защо е изчезнал? Каква катастрофа се е случила? ...Готов съм".

Капсула "Восток 6" (летяла през 1964 г.). Снимана в Музея на науката, Лондон, март 2016 г.

Снимка: Andrew Gray / CC