Историята е пълна с войници, които са допуснали катастрофални грешки - от невежи римски генерали до прекалено амбициозни американски лейтенанти. Тези грешки и техните последици са определяли конфликти, толкова актуални, колкото Втората световна война, и толкова древни, колкото Втората пуническа война.

Някои от тях са причинени от подценяване на врага, други - от непознаване на терена на бойното поле, но всички те са довели до катастрофа за тези командири и техните хора.

Ето десет от най-големите грешки във военната история:

1. Римляните в битката при Кана

През 216 г. пр.н.е. Ханибал Барка пресича Алпите и навлиза в Италия само с 40 000 войници. Срещу него се изправя огромна римска армия от около 80 000 души, предвождана от двамата римски консули. При Кана по-голямата част от тази огромна сила е загубена поради катастрофална грешка на римските командири.

Планът на римските генерали при Кана е да напреднат и да пробият тънката бойна линия на Ханибал, като се доверят на много по-големите си пехотни сили. За разлика от тях Ханибал е подготвил сложна стратегия.

Първо заповяда на пехотата си да симулира отстъпление в центъра на формацията си, привличайки нетърпеливите римляни към бойната си линия, оформена като полумесец. Римляните, нищо неподозиращи, помислиха, че картагенците са в бягство, и вкараха силите си дълбоко в този полумесец. След това кавалерията на Ханибал прогони конниците, които защитаваха римския фланг, и заобиколи гърба на огромните римски сили,зареждат тила им.

Римските командири не разбраха навреме грешката си: полумесецът на картагенската пехота вече ги обграждаше отпред, а кавалерията на Ханибал се втурваше в тила им. Римските войници бяха толкова плътно притиснати в този картагенски капан, че не можеха дори да размахват мечовете си.

Смъртта на Амилий Пал при Кана. Снимка: Public Domain

Около 60 000 римляни загиват поради прекалената самоувереност на своите генерали, сред които е и един от римските консули - Амилий Паулус. Битката се нарежда до битката при Сома като един от най-кървавите дни в западната военна история.

2. Крас в битката при Кархей

През 53 г. пр.н.е. Марк Лициний Крас и неговите римски легиони са напълно разбити от партите в битката при Карея. Крас прави грешката да не признае значението на терена и уменията на партските конни стрелци.

Крас навлиза с 40 000 легионери и помощни войски в пустинята, за да преследва партската армия. Той пренебрегва съветите на своите съюзници и съветници, които предлагат да остане в планините или близо до Ефрат, за да намали опасността от партската конница.

Отслабени от жаждата и горещината, римляните са нападнати от партите дълбоко в пустинята. Грешно преценявайки размера на партската армия, Крас нарежда на хората си да образуват неподвижен квадрат, който е опустошен от партските конни стрелци. Когато Крас кара хората си да преследват врага, те са атакувани от катафракти - партската тежка кавалерия.

В резултат на многобройните грешки на Крас загива той самият, синът му и 20 000 римски войници. Той губи и няколко легионерски орли - римските военни стандарти, които не са възстановени повече от тридесет години.

3. Римляните в гората Teutoberg

В дългата им военна история малко поражения са оставили такъв отпечатък върху римляните, както поражението на легионите на Варус в Тевтобергската гора през 9 г. сл. н. е. След като чува новината за катастрофата, император Август се прочува с това, че неколкократно извиква на себе си: "Квинтилий Варус, върни ми легионите!".

Варус за първи път прави грешката да се довери на Арминий, германски вожд, който му служи за съветник. Когато Арминий го информира, че наблизо е започнало въстание, Варус потегля с армията си през Тевтобергската гора, за да се справи с проблема.

Варус силно подценява организацията на германските племена и способността им да използват местния терен; той не прави разузнаване на гората и дори не подрежда армията си в боен строй. Докато римляните маршируват през гъстата гора, те внезапно попадат в засада на скрита и добре дисциплинирана германска армия, водена от самия Арминий.

Само няколко хиляди римляни успяват да избягат, а самият Варус е принуден да се самоубие по време на битката. Победата на Арминий не позволява на Римската империя да установи стабилна власт в Германия.

4. Французите в битката при Аженкур

Сутринта на 25 октомври 1415 г. френската армия при Аженкур очакваше знаменита победа. Армията им значително превъзхождаше английската войска под командването на Хенри V и разполагаше с много повече рицари и оръженосци.

Французите обаче допускат пагубна грешка, като не преценяват точността, далекобойността и скоростта на стрелба на английските дълги лъкове. По време на битката френската кавалерия се опитва да атакува английските стрелци, но не успява да премине през заострените колове, които ги защитават. Междувременно френските оръжейници се придвижват бавно по калната земя, която ги отделя от англичаните.

В тези условия цялата френска армия е изключително уязвима от постоянната градушка стрели от английските дългоухи лъкове. Французите са лесно отблъснати, когато най-накрая пробиват през стрелите към линиите на Хенри V. В резултат на техните грешки французите губят около десет пъти повече жертви от англичаните.

5. Австрийците в битката при Карансебес

През нощта на 21 срещу 22 септември 1788 г., по време на Австро-турската война, австрийската армия под командването на император Йозеф II побеждава самата в голям инцидент с приятелски огън.

Император Йосиф II и неговите войници. Снимка: Public Domain

Сблъсъците между австрийските войски започват, когато австрийските хусари, които служат като разузнавачи, отказват да споделят шнапса си с част от пехотата. След като един от пияните хусари произвежда изстрел, пехотата открива огън в отговор. Докато двете групи се сражават, те чуват викове "Турци! Турци!", което ги кара да смятат, че османците са наблизо.

Хусарите побягват обратно към австрийския лагер, а объркан офицер заповядва на артилерията си да ги обстрелва. В тъмнината австрийците смятат, че османската кавалерия ги атакува неочаквано, и се обръщат в ужас един срещу друг.

Над 1000 австрийци са убити през нощта и Йозеф II нарежда общо оттегляне заради хаоса. Когато османците действително пристигат два дни по-късно, те превземат Карансебес без бой.

6. Нашествието на Наполеон в Русия

Силите за нахлуване, които Наполеон събира за кампанията си срещу Русия, са най-голямата армия, събирана някога в историята на военното дело. Над 685 000 души от Франция и Германия преминават река Неман и започват нахлуването. След като Наполеон не успява да принуди руснаците да се предадат и се оттегля продължително, армията му претърпява 500 000 жертви.

Наполеон погрешно вярва, че руснаците ще разгърнат армията си в решителна битка, но вместо това те се оттеглят по-навътре в руската територия. С отстъплението си руснаците унищожават посеви и села, което прави невъзможно снабдяването на Наполеон с огромната му войска.

Наполеон успява да нанесе неокончателно поражение на руснаците и да превземе Москва, но дори столицата е разрушена от отстъпващата армия. След като напразно изчаква император Александър I да се предаде, Наполеон отстъпва от Москва.

С наближаването на зимата снеговете забавят движението на френската армия, която страда от глад и дезертьорство, тъй като руснаците преследват дългото ѝ отстъпление.

7. Превземането на леката бригада

Тази атака на британската лека кавалерия по време на битката при Балаклава е една от най-известните военни грешки в историята. След недоразумение в командната верига на леката бригада е наредено да атакува фронтално голяма руска артилерийска батарея.

Когато леката бригада настъпва между височините Федюхин и Козуей (така наречената "Долина на смъртта"), тя е подложена на унищожителен огън от три страни. Тя достига до артилерията, но е отблъсната, като по време на отстъплението си получава още по-голям огън.

The Charge of the Light Brigade. Снимка: Public Domain

В крайна сметка грешката в комуникацията доведе до близо 300 жертви в рамките на няколко минути.

8. Къстър в битката при Литъл Бигхорн

Битката при Малкия Бигхорн е едно от най-известните сражения във военната история на Америка. Десетилетия след битката подполковник Джордж Къстър е смятан за американски герой заради последния си отпор срещу силите на племената лакота, северни шайени и арапахо.

Съвременните историци са документирали различни грешки на Къстър преди и по време на битката, която довежда до решителна победа на племенните военачалници Крейзи Хорс и вожда Гал.Особено важно е, че Къстър сериозно греши в преценката си за броя на враговете, разположени на лагер пред река Литъл Биг Хорн, като пренебрегва докладите на местните разузнавачи, че лагерът е най-големият, който са виждали.

"Последната битка на Къстър" от Едгар Самюъл Паксън. Снимка: Public Domain

Къстър също така е трябвало да изчака пристигането на войските на бригаден генерал Алфред Тери и полковник Джон Гибсън, преди да предприеме атака. Вместо това Къстър решава да направи своя ход веднага, страхувайки се, че ако изчака, сиуксите и шайените ще избягат.

Къстър е принуден да оттегли собствения си батальон на близкия хълм, където всички загиват при многократни нападения.

9. Нахлуването на Хитлер в Съветския съюз

Операция "Барбароса" - неуспешното нахлуване на Хитлер в Съветския съюз през 1941 г. - е една от най-значимите военни кампании в историята. След нахлуването Германия е въвлечена във война на два фронта, която натоварва силите ѝ до краен предел.

Снимка: Bundesarchiv / Commons.

Подобно на Наполеон преди него, Хитлер подценява решителността на руснаците и трудностите при снабдяването на силите му с храна за руския терен и климатичните условия. Той вярва, че армията му може да завладее Русия само за няколко месеца, затова хората му не са подготвени за суровата руска зима.

След германското поражение в най-голямата битка в историята при Сталинград Хитлер е принуден да прехвърли войски от Западния фронт в Русия, което отслабва позициите му в Европа. Силите на Оста понасят близо 1 000 000 жертви по време на кампанията, която се оказва повратна точка във Втората световна война.

10. Японското нападение над Пърл Харбър

Американският кораб "Аризона" гори след японската атака срещу Пърл Харбър. Снимка: Public Domain

В ранните часове на 7 декември 1941 г. японците нанасят изпреварващ удар по американската военноморска база в Пърл Харбър. Японците планират атаката да бъде превантивна, надявайки се да спрат американския Тихоокеански флот да спре японската експанзия в Югоизточна Азия. Вместо това ударът кара Америка да се присъедини към съюзниците и да влезе във Втората световна война.

Първоначално атаката срещу Пърл Харбър, която съвпада с други удари по американски военноморски бази, е успешна за японците. 2400 американски военнослужещи са убити, четири бойни кораба са потопени, а много други са сериозно повредени.

Въпреки това японците не успяват да нанесат решителен удар, а американското обществено мнение се обръща от изолационизъм към участие във войната. През следващите години Америка не само помага да се обърне ходът на конфликта в Европа, но и слага край на японската империя в Тихия океан.