Ajalugu on täis sõdureid, kes tegid katastroofilisi vigu, alates asjatundmatutest Rooma kindralitest kuni üleambitsiooniliste Ameerika leitnantideni. Nii olulised konfliktid nagu Teine maailmasõda ja nii iidne kui Teine Puunia sõda on määratletud nende eksimuste ja nende tagajärgedega.

Mõned neist olid tingitud vaenlase alahindamisest, teised aga sellest, et nad ei mõistnud lahinguvälja maastikku, kuid kõik tõid nende komandöride ja nende meeste jaoks kaasa katastroofi.

Siin on kümme kõige hullemat viga sõjaväe ajaloos:

1. Roomlased Cannae lahingus

Aastal 216 eKr ületas Hannibal Barca kuulsalt Alpide kaudu Itaaliasse vaid 40 000 sõduriga. 216. aastal eKr oli tema vastu suur, umbes 80 000 meheline Rooma armee, mida juhtisid kaks Rooma konsulit. Cannae's kaotati enamik sellest tohutust väeosast Rooma väejuhtide katastroofilise eksimuse tõttu.

Rooma kindralite plaan Cannae's oli tungida edasi ja lüüa läbi Hannibali õhukese lahinguliini, usaldades oma palju suuremat jalaväge. Hannibal seevastu oli ette valmistanud keerulise strateegia.

Kõigepealt käskis ta oma jalaväelastele teeselda taganemist oma formeeringu keskel, meelitades innukaid roomlasi tema poolkuu kujulise lahinguliini poole. Roomlased arvasid pahaaimamatult, et nad on karthagolased põgenenud ja ajasid oma väed sügavale selle poolkuu sisse. Seejärel ajas Hannibali ratsavägi Rooma külge kaitsnud ratsanikud maha ja ringles ümber tohutu Rooma väe seljaosa,nende tagalas ründavad.

Rooma väejuhid ei mõistnud oma viga õigeaegselt: kartagolaste jalaväe poolkuu-formatsioon ümbritses neid nüüd ees ja Hannibali ratsavägi sõitis nende tagalasse. Rooma sõdurid olid selles kartagolaste lõksus nii tihedalt kokku surutud, et nad ei saanud isegi mõõka õõtsutada.

Aemilius Palluse surm Cannae's. Pilt: Public Domain

Umbes 60 000 roomlast hukkus oma kindralite liigse enesekindluse tõttu, sealhulgas üks Rooma konsulitest Aemilius Paullus. See on koos Somme'i lahinguga üks Lääne sõjaajaloo verisemaid päevi.

2. Crassus Carrhae lahingus

53. aastal eKr purustasid partlased Marcus Licinius Crassuse ja tema Rooma leegioni Carrhae lahingus täielikult. 53. aastal eKr tegi Crassus vea, et ei tunnistanud maastiku tähtsust ja partlaste hobusekaarelaste oskusi.

Crassus oli 40 000 leegionäri ja abiväge partlaste armee jälitamiseks kõrbesse marssinud. Ta eiras oma liitlaste ja nõustajate nõuandeid, kes olid soovitanud jääda mägedesse või Eufrati lähedale, et vähendada partlaste ratsaväe poolt lähtuvat ohtu.

Janust ja kuumusest nõrgestatud roomlasi ründasid partlaste väed sügaval kõrbes. Crassus, kes hindas partlaste armee suurust valesti, käskis oma meestel moodustada liikumatu ruudu, mida partlaste hobujalavägi laastas. Kui Crassus lasi oma meestel vaenlast jälitada, ründasid neid katafrakid, partlaste raske ratsavägi.

Crassuse paljude eksimuste tagajärjel hukkusid tema ise, tema poeg ja 20 000 Rooma sõdurit. Ta kaotas ka mitu leegioni kotkast, Rooma sõjaväe vappe, mida ei saadud tagasi üle kolmekümne aasta.

3. Roomlased Teutobergi metsas

Kogu nende pika sõjalise ajaloo jooksul jätsid vähesed kaotused roomlastele sellise mõju kui Varuse leegioni kaotamine Teutobergi metsas aastal 9 pKr. Kuuldes teateid katastroofist, hüüdis keiser Augustus kuuldavasti korduvalt valjusti: "Quintilius Varus, anna mulle mu leegionid tagasi!".

Varus tegi kõigepealt vea, kui usaldas oma nõunikuna teeninud germaani väejuhti Arminiust. Kui Arminius teatas talle, et lähedal on alanud mäss, marssis Varus oma armee läbi Teutobergi metsa, et probleemiga tegeleda.

Varus alahindas tunduvalt germaani hõimude organiseeritust ja nende võimet kasutada kohalikku maastikku; ta ei teinud metsas luuret ega marssinud oma armee isegi lahingukoosseisus. Kui roomlased marssisid läbi tiheda metsa, sattusid nad äkki varitsetud ja hästi distsiplineeritud germaani armee poolt, mida juhtis Arminius ise.

Ainult mõned tuhanded roomlased pääsesid ja Varus ise oli sunnitud lahingu ajal enesetapu sooritama. Arminiuse võit takistas Rooma impeeriumil Germaniat kunagi kindlalt haarata.

4. Prantslased Agincourt'i lahingus

25. oktoobri 1415. aasta hommikul ootas Prantsuse armee Agincourt'i juures kuulsat võitu. Nende armee oli Henry V juhitud inglise vägedest tunduvalt suurem ning neil oli palju rohkem rüütleid ja relvastatud mehi.

Prantslased tegid aga hävitava vea, hinnates valesti inglaste pikkade vibude täpsust, laskekaugust ja laskekiirust. Lahingu ajal püüdis prantsuse ratsavägi inglise vibulaskjaid rünnata, kuid ei suutnud neid kaitsvatest teritatud vaiadest mööda minna. Samal ajal liikusid prantsuse sõjamehed aeglaselt üle mudase maa, mis neid inglastest eraldas.

Nendes tingimustes oli kogu Prantsuse armee tohutult haavatav inglaste pikkade vibude pideva nooltulva suhtes. Prantslased löödi kergesti tagasi, kui nad lõpuks läbi noolte Henry V ridadesse tungisid. Nende vigade tõttu kaotasid prantslased umbes kümme korda rohkem ohvreid kui inglased.

5. Austerlased Karansebesi lahingus

Ööl vastu 21.-22. septembrit 1788, Austria-Türgi sõja ajal, alistas Austria armee keiser Joosep II juhtimisel ise suures sõbraliku tulega seotud vahejuhtumis.

Keiser Joosep II ja tema sõdurid. Pilt: Public Domain

Kokkupõrked Austria vägede vahel algasid, kui luurajatena teeninud Austria husaarid keeldusid jagamast oma napsu mõne jalaväelasega. Pärast seda, kui üks purjus husaaridest tulistas, avas jalavägi vastulöögi. Kui kaks rühma omavahel võitlesid, kuulsid nad hüüdeid "Turks! Turks!", mis pani neid uskuma, et osmanid on lähedal.

Husaarid põgenesid tagasi Austria laagrisse ja üks segaduses olev ohvitser andis oma suurtükiväele käsu neid tulistada. Pimeduses uskusid austerlased, et osmanite ratsavägi ründab neid ootamatult ja pöördusid hirmunult üksteise vastu.

Öö jooksul hukkus üle 1000 austerlase ja Joosep II andis kaose tõttu korralduse üldiseks tagasitõmbumiseks. Kui osmanid kaks päeva hiljem tegelikult kohale jõudsid, võtsid nad Karánsebes ilma võitluseta.

6. Napoleoni sissetung Venemaale

Invasioonivägi, mille Napoleon koondas oma Venemaa-vastaseks sõjakäiguks, oli suurim armee, mis on kunagi sõjaajaloos kokku pandud. 685 000 meest Prantsusmaalt ja Saksamaalt ületas Nemani jõe ja alustas invasiooni. Pärast seda, kui Napoleon ei suutnud venelasi alistuma sundida ja ta taganes pikalt, sai tema armee 500 000 ohvrit.

Napoleon uskus ekslikult, et venelased panevad oma armee lõplikku lahingusse, kuid selle asemel tõmbusid nad sügavamale Venemaa territooriumile. Venelaste taganedes hävitasid nad põllukultuure ja külasid, mistõttu Napoleonil oli võimatu oma tohutut väge varustada.

Napoleonil õnnestus venelastele küll ebaõnnestunud lüüasaamine ja Moskva vallutamine, kuid isegi pealinna oli taanduv armee hävitanud. Pärast seda, kui Napoleon oli asjatult oodanud keiser Aleksander I alistumist, taganes ta Moskvast.

Talve lähenedes aeglustas lumesadu Prantsuse armee tegevust, kes kannatas nälja ja deserteerumise all, kuna venelased ahistasid nende pikka taganemist.

7. Kerge brigaadi rünnakud

Alfred lord Tennysoni luuletuses jäädvustatud Briti kerge ratsaväe rünnak Balaclava lahingu ajal on üks tuntumaid sõjalisi vigu ajaloos. Pärast arusaamatust käsuahelas anti kerge brigaadile käsk ründama suurt vene suurtükiväepatareid.

Kui kerge brigaad ründas Fedjukini kõrgendiku ja Causeway kõrgendiku (nn "surma org") vahel, seisid nad silmitsi laastava tulega kolmest küljest. Nad jõudsid suurtükiväe juurde, kuid tõrjuti tagasi, saades taganemise ajal veel rohkem tuld.

The Charge of the Light Brigade. Pildi krediit: Public Domain

Lõppkokkuvõttes põhjustas väärteomenetlus mõne minutiga ligi 300 ohvrit.

8. Custer Little Bighorni lahingus

Little Bighorni lahing on üks tuntumaid lahinguid Ameerika sõjaajaloos. Aastakümneid pärast lahingut peeti kolonelleitnant George Custerit Ameerika kangelaseks, sest ta võitles Lakota, Põhja-Cheyenne'i ja Arapaho hõimude vägede vastu.

Kaasaegsed ajaloolased on dokumenteerinud Custeri mitmesuguseid vigu enne lahingut ja selle ajal, mis viisid hõimude sõjajuhtide Crazy Horse'i ja Chief Gall'i otsustava võiduni. Eelkõige hindas Custer tõsiselt valesti Little Big Horni jõe ääres asunud vaenlaste arvu, eirates oma indiaanlaste luurajate teateid, et tegemist oli suurima laagriga, mida nad kunagi näinud olid.

Edgar Samuel Paxsoni "Custer's Last Stand". Pilt: Public Domain

Custer pidi enne rünnakut ootama brigaadikindral Alfred Terry ja kolonel John Gibsoni vägede saabumist. Selle asemel otsustas Custer kohe tegutseda, kartes, et ootamise korral põgenevad siouxid ja cheyennes'id.

Custer oli sunnitud oma pataljoni taganema lähedalasuvale künkale, kus nad kõik hukkusid korduvate rünnakute käigus.

9. Hitleri sissetung Nõukogude Liitu

Operatsioon Barbarossa, Hitleri ebaõnnestunud invasioon Nõukogude Liitu 1941. aastal, oli üks tähtsamaid sõjalisi kampaaniaid ajaloos. Pärast invasiooni pidas Saksamaa sõda kahel rindel, mis venitas tema väed purunemiseni.

Pildi krediit: Bundesarchiv / Commons.

Sarnaselt Napoleonile enne teda alahindas Hitler venelaste otsustavust ja raskusi oma vägede varustamisel Venemaa maastiku ja ilmastikuga. Ta uskus, et tema armee suudab Venemaa vallutada vaid mõne kuuga, mistõttu tema mehed ei olnud valmistunud karmiks Venemaa talveks.

Pärast Saksamaa lüüasaamist ajaloo suurimas lahingus Stalingradis oli Hitler sunnitud paigutama väed läänerindelt ümber Venemaale, nõrgendades oma positsiooni Euroopas. Teljevallad kannatasid selle kampaania käigus ligi 1 000 000 ohvrit, mis osutus Teise maailmasõja pöördepunktiks.

10. Jaapani rünnak Pearl Harborile

USS Arizona põleb pärast Jaapani rünnakut Pearl Harborile. Pildi autor: Public Domain

7. detsembri 1941. aasta varahommikul korraldasid jaapanlased ennetava löögi Ameerika mereväebaasi vastu Pearl Harboris. Jaapanlased kavatsesid rünnakut teha ennetavalt, lootes peatada Ameerika Vaikse ookeani laevastiku tegevust, et peatada Jaapani laienemine Kagu-Aasiasse. Selle asemel ajendas see löök Ameerika liitlastega liituma ja astuma Teise maailmasõja.

Esialgu oli Pearl Harbori rünnak, mis langes kokku teiste rünnakutega Ameerika mereväebaasidele, jaapanlaste jaoks edukas. 2400 ameeriklast hukkus, neli lahingulaeva uppus ja paljud teised said tõsiseid kahjustusi.

Jaapanlased ei suutnud siiski anda otsustavat lööki ja Ameerika rahva arvamus pöördus isolatsionismist sõjas osalemise poole. Järgnevatel aastatel ei aidanud Ameerika mitte ainult pöörata konflikti käiku Euroopas, vaid tegi lõpu ka Jaapani impeeriumile Vaikses ookeanis.