História je plná vojakov, ktorí sa dopustili katastrofálnych chýb, od nevedomých rímskych generálov až po príliš ambicióznych amerických poručíkov. Tieto chyby a ich dôsledky určovali konflikty tak aktuálne ako druhá svetová vojna a tak staroveké ako druhá púnska vojna.

Niektoré boli spôsobené podcenením nepriateľa, iné nepochopením terénu, ale všetky priniesli katastrofu pre týchto veliteľov a ich mužov.

Tu je desať najhorších omylov vo vojenskej histórii:

1. Rimania v bitke pri Cannae

V roku 216 pred n. l. Hannibal Barca slávne prekročil Alpy do Itálie len so 40 000 vojakmi. Proti nemu sa postavila obrovská rímska armáda s približne 80 000 mužmi, ktorú viedli dvaja rímski konzuli. Pri Cannae bola väčšina tejto obrovskej sily stratená v dôsledku katastrofálnej chyby rímskych veliteľov.

Plán rímskych generálov pri Cannae spočíval v postupe a prerazení Hannibalovej tenkej bojovej línie, pričom sa spoliehali na svoje oveľa väčšie pechotné sily. Hannibal mal naopak pripravenú komplexnú stratégiu.

Najprv nariadil svojej pechote, aby predstierala ústup v strede svojej formácie, čím prilákal dychtivých Rimanov k svojej bojovej línii v tvare polmesiaca. Nič netušiaci Rimania si mysleli, že majú Kartágincov na úteku, a zahnali svoje sily hlboko do tohto polmesiaca. Hannibalova jazda potom zahnala jazdcov, ktorí chránili rímske krídlo, a obkľúčila zadnú časť obrovskej rímskej sily,nabíjanie ich zadnej časti.

Rímski velitelia si včas neuvedomili svoj omyl: kartáginská pechota v polmesiacovej formácii ich teraz obkľúčila spredu a Hannibalova jazda im vrážala do tyla. Rímski vojaci boli v tejto kartáginskej pasci tak tesne natlačení, že sa nemohli ani oháňať mečmi.

Smrť Aemilia Pallusa pri Cannae. Obrázok: Public Domain

Približne 60 000 Rimanov zahynulo v dôsledku prílišnej sebadôvery svojich generálov vrátane Aemilia Paulla, jedného z rímskych konzulov. Táto bitka sa radí popri bitke na Somme medzi najkrvavejšie dni v západnej vojenskej histórii.

2. Crassus v bitke pri Carrhae

V roku 53 pred n. l. Marcus Licinius Crassus a jeho rímske légie boli úplne rozdrvené Partmi v bitke pri Carrhae. Crassus urobil chybu, keď si neuvedomil dôležitosť terénu a schopnosti partských jazdeckých lukostrelcov.

Krassus sa vydal na pochod 40 000 legionárov a pomocných jednotiek do púšte, aby prenasledoval partskú armádu. Ignoroval rady svojich spojencov a poradcov, ktorí navrhovali zostať v horách alebo pri Eufrate, aby znížil nebezpečenstvo zo strany partskej jazdy.

Na Rimanov oslabených smädom a horúčavou zaútočili hlboko v púšti Parthovia. Krassus nesprávne odhadol veľkosť partskej armády a nariadil svojim mužom, aby vytvorili nehybný štvorec, ktorý zničili partskí jazdeckí lukostrelci. Keď Krassus nechal svojich mužov prenasledovať nepriateľa, napadli ich katafraktovia, partská ťažká jazda.

Mnohé Crassove chyby mali za následok jeho vlastnú smrť, smrť jeho syna a 20 000 rímskych vojakov. Stratil aj niekoľko legionárskych orlov, rímskych vojenských štandardov, ktoré sa nepodarilo získať späť viac ako tridsať rokov.

3. Rimania v Teutoberskom lese

V dlhej vojenskej histórii zanechalo na Rimanoch len málo porážok taký dojem ako porážka Várových légií v Teutoberskom lese v roku 9 n. l. Keď sa cisár Augustus dozvedel o tejto katastrofe, opakovane sám k sebe hlasno zvolal: "Quintilius Varus, vráť mi moje légie!".

Varus najprv urobil chybu, keď dôveroval Arminiovi, germánskemu náčelníkovi, ktorý mu slúžil ako poradca. Keď ho Arminius informoval, že neďaleko sa začalo povstanie, Varus pochodoval so svojím vojskom cez Teutobergský les, aby sa s problémom vysporiadal.

Varus veľmi podcenil organizáciu germánskych kmeňov a ich schopnosť využívať miestny terén; nevykonal prieskum lesa a dokonca ani nepochodoval so svojou armádou v bojovej zostave. Keď Rimania pochodovali hustým lesom, náhle ich prepadla skrytá a dobre disciplinovaná germánska armáda vedená samotným Arminiom.

Len niekoľko tisíc Rimanov sa zachránilo a samotný Varus bol nútený spáchať počas bitky samovraždu. Arminiovo víťazstvo zabránilo rímskemu impériu, aby sa niekedy pevne uchytilo v Germánii.

4. Francúzi v bitke pri Agincourte

Ráno 25. októbra 1415 francúzske vojsko pri Agincourte očakávalo slávne víťazstvo. Ich armáda výrazne prevyšovala anglické vojsko pod vedením Henricha V. a mala oveľa väčšiu silu rytierov a ozbrojencov.

Francúzi sa však dopustili zničujúcej chyby, keď zle odhadli presnosť, dostrel a rýchlosť streľby anglických dlhých lukov. Počas bitky sa francúzska jazda pokúsila zaútočiť na anglických lukostrelcov, ale nedokázala prejsť cez naostrené koly, ktoré ich chránili. Medzitým sa francúzski ozbrojenci pomaly presúvali po bahnitej pôde, ktorá ich delila od Angličanov.

V týchto podmienkach bola celá francúzska armáda nesmierne zraniteľná neustálym krupobitím šípov z anglických dlhých lukov. Francúzi boli ľahko porazení, keď sa nakoniec cez šípy pretlačili k líniám Henricha V. Ich chyby mali za následok, že Francúzi stratili približne desaťnásobok anglických obetí.

5. Rakúšania v bitke pri Karánsebe

V noci z 21. na 22. septembra 1788 počas rakúsko-tureckej vojny rakúska armáda pod vedením cisára Jozefa II. porazila samotný pri veľkom incidente s priateľskou streľbou.

Cisár Jozef II. a jeho vojaci. Obrázok: Public Domain

Zrážky medzi rakúskymi jednotkami sa začali, keď sa rakúski husári, ktorí slúžili ako prieskumníci, odmietli podeliť o pálenku s časťou pechoty. Po tom, čo jeden z opitých husárov vystrelil, pechota spustila paľbu na oplátku. Keď sa obe skupiny bili, počuli výkriky "Turci! Turci!", čo ich viedlo k domnienke, že Osmani sú nablízku.

Husári utekali späť do rakúskeho tábora a zmätený dôstojník nariadil delostrelectvu, aby na nich strieľalo. V tme sa Rakúšania domnievali, že osmanská jazda na nich útočí nečakane, a v strachu sa obrátili proti sebe.

Počas noci bolo zabitých viac ako 1 000 Rakúšanov a Jozef II. nariadil kvôli chaosu všeobecný ústup. Keď Osmani o dva dni neskôr skutočne dorazili, Karánsebes obsadili bez boja.

6. Napoleonova invázia do Ruska

Invázna sila, ktorú Napoleon zhromaždil na svoju kampaň proti Rusku, bola najväčšou armádou, aká sa kedy v dejinách vojenstva zhromaždila. Viac ako 685 000 mužov z Francúzska a Nemecka prekročilo rieku Neman a začalo inváziu. Po tom, čo sa Napoleonovi nepodarilo prinútiť Rusov ku kapitulácii a zdĺhavému ústupu, jeho armáda utrpela 500 000 obetí.

Napoleon sa mylne domnieval, že Rusi nasadia svoju armádu do rozhodujúcej bitky, ale namiesto toho sa stiahli hlbšie do ruského územia. Pri ústupe Rusi zničili úrodu a dediny, čo Napoleonovi znemožnilo zásobovať jeho obrovské vojsko.

Napoleonovi sa podarilo spôsobiť Rusom bezvýslednú porážku a zmocniť sa Moskvy, ale aj hlavné mesto bolo zničené ustupujúcou armádou. Po márnom čakaní na kapituláciu cisára Alexandra I. sa Napoleon stiahol z Moskvy.

S blížiacou sa zimou sneženie spomaľovalo francúzsku armádu, ktorá trpela hladom a dezerciou, pretože Rusi ich prenasledovali pri dlhom ústupe.

7. Výprava ľahkej brigády

Tento útok britskej ľahkej kavalérie počas bitky pri Balaklave, zvečnený v básni Alfreda lorda Tennysona, je jednou z najznámejších vojenských chýb v histórii. Po nedorozumení vo velení dostala ľahká brigáda rozkaz na frontálny útok proti veľkej ruskej delostreleckej batérii.

Keď ľahká brigáda útočila medzi Fedjuchinskými výšinami a výšinami Causeway (tzv. "Údolie smrti"), čelila zničujúcej paľbe z troch strán. Dostala sa k delostrelectvu, ale bola zahnaná späť, pričom počas ústupu dostala ďalšiu paľbu.

The Charge of the Light Brigade. Obrázok: Public Domain

Nedorozumenie nakoniec spôsobilo takmer 300 obetí v priebehu niekoľkých minút.

8. Custer v bitke pri Little Bighorne

Bitka pri Little Bighorne je jedným z najznámejších stretov v americkej vojenskej histórii. Desaťročia po bitke bol podplukovník George Custer považovaný za amerického hrdinu, pretože sa postavil proti jednotkám kmeňov Lakotov, Severných Šajenov a Arapahov.

Moderní historici zdokumentovali rôzne Custerove chyby pred bitkou a počas nej, ktoré viedli k rozhodujúcemu víťazstvu kmeňových vojnových vodcov Bláznivého koňa a náčelníka Galla. Custer najmä vážne nesprávne odhadol počet nepriateľov táboriacich pred riekou Little Big Horn a ignoroval správy domorodých prieskumníkov, že tábor je najväčší, aký kedy videli.

"Custer's Last Stand" od Edgara Samuela Paxsona. Obrázok: Public Domain

Custer mal tiež počkať, kým dorazia jednotky brigádneho generála Alfreda Terryho a plukovníka Johna Gibsona, a až potom začať útok. Namiesto toho sa Custer rozhodol okamžite podniknúť svoj krok, pretože sa obával, že Siouxovia a Šajeni by mohli utiecť, keby čakal.

Custer bol nútený ustúpiť s vlastným práporom na neďaleký kopec, kde všetci zahynuli pri opakovaných útokoch.

9. Hitlerova invázia do Sovietskeho zväzu

Operácia Barbarossa, Hitlerova neúspešná invázia do Sovietskeho zväzu v roku 1941, bola jednou z najvýznamnejších vojenských kampaní v dejinách. Po invázii sa Nemecko zapojilo do vojny na dvoch frontoch, ktorá vyčerpala jeho sily.

Obrázok: Bundesarchiv / Commons.

Podobne ako Napoleon pred ním, aj Hitler podcenil odhodlanie Rusov a ťažkosti so zásobovaním svojich síl pre ruský terén a počasie. Veril, že jeho armáda môže obsadiť Rusko len za niekoľko mesiacov, preto jeho muži neboli pripravení na krutú ruskú zimu.

Po nemeckej porážke v najväčšej bitke v dejinách pri Stalingrade bol Hitler nútený presunúť vojská zo západného frontu do Ruska, čím sa oslabila jeho pozícia v Európe. Mocnosti Osi utrpeli počas kampane, ktorá sa stala zlomovým bodom druhej svetovej vojny, takmer 1 000 000 obetí.

10. Japonský útok na Pearl Harbor

Loď USS Arizona horí po japonskom útoku na Pearl Harbor. Image Credut: Public Domain

V skorých ranných hodinách 7. decembra 1941 podnikli Japonci preventívny útok na americkú námornú základňu v Pearl Harbor-e. Japonci zamýšľali útok ako preventívnu akciu v nádeji, že zastavia americkú tichomorskú flotilu, ktorá by mohla zastaviť japonskú expanziu do juhovýchodnej Ázie. Namiesto toho útok prinútil Ameriku, aby sa pridala k Spojencom a vstúpila do druhej svetovej vojny.

Útok na Pearl Harbor, ktorý sa zhodoval s ďalšími útokmi na americké námorné základne, bol pre Japoncov spočiatku úspešný. 2 400 amerických príslušníkov zahynulo, štyri bojové lode boli potopené a mnohé ďalšie utrpeli vážne škody.

Japoncom sa však nepodarilo zasadiť rozhodujúci úder a americká verejná mienka sa zmenila z izolacionizmu na zapojenie sa do vojny. V nasledujúcich rokoch Amerika pomohla nielen zvrátiť priebeh konfliktu v Európe, ale aj ukončiť japonské impérium v Tichomorí.