Zgodovina je polna vojakov, ki so naredili katastrofalne napake, od nevednih rimskih generalov do preveč ambicioznih ameriških poročnikov. Te napake in njihove posledice so zaznamovale tako pomembne spopade, kot je druga svetovna vojna, in tako stare spopade, kot je druga punska vojna.

Nekateri so bili posledica podcenjevanja sovražnika, drugi pa nepoznavanja terena, vendar so vsi ti poveljniki in njihovi možje doživeli katastrofo.

Tukaj je deset najhujših napak v vojaški zgodovini:

1. Rimljani v bitki pri Kannah

Leta 216 pr. n. št. je Hanibal Barca z le 40 000 vojaki prečkal Alpe v Italijo. Proti njemu se je pod vodstvom dveh rimskih konzulov zbrala velika rimska vojska s približno 80 000 možmi. Pri Cannah je bila večina te ogromne vojske zaradi katastrofalne napake rimskih poveljnikov izgubljena.

Načrt rimskih generalov pri Cannah je bil, da bodo napredovali in prebili tanko Hanibalovo bojno črto, pri čemer so zaupali v svoje veliko večje pehotne sile. Hanibal pa je pripravil zapleteno strategijo.

Najprej je svoji pehoti ukazal, naj se navidezno umakne v središče svoje formacije, s čimer je nestrpne Rimljane pritegnil k svoji bojni črti v obliki polmeseca. Rimljani so nič hudega sluteč mislili, da so Kartažani na begu, in so svoje sile pognali globoko v polmesec. Hanibalova konjenica je nato pregnala jezdece, ki so varovali rimski bok, in obkolila hrbet velike rimske sile,napadajo njihov hrbet.

Rimski poveljniki niso pravočasno ugotovili svoje napake: kartaginska pehota jih je zdaj obkrožala v polmesecu, Hanibalova konjenica pa je prodirala v njihovo zaledje. Rimski vojaki so bili v kartaginski pasti tako tesno stisnjeni, da niso mogli niti zamahniti z meči.

Smrt Aemilija Palla pri Cannah. Slika: Public Domain

Zaradi prevelike samozavesti svojih generalov je umrlo približno 60 000 Rimljanov, med njimi tudi eden od rimskih konzulov Aemilius Paullus. Bitka se poleg bitke na Sommi uvršča med najbolj krvave dni v zahodni vojaški zgodovini.

2. Krassus v bitki pri Carrhae

Leta 53 pr. n. št. so Parti v bitki pri Carrhae popolnoma uničili Marka Licinija Krasa in njegove rimske legije. Kras je naredil napako, ker ni prepoznal pomena terena in spretnosti partskih lokostrelcev.

Krassus je 40.000 legionarjev in pomožnih vojakov odpeljal v puščavo, da bi zasledoval partsko vojsko. Ni upošteval nasvetov svojih zaveznikov in svetovalcev, ki so mu predlagali, naj ostane v gorah ali blizu Evfrata, da bi zmanjšal nevarnost partske konjenice.

Zaradi žeje in vročine oslabljene Rimljane so globoko v puščavi napadli Parti. Krassus je napačno ocenil velikost partske vojske in ukazal svojim možem, naj oblikujejo nepremični kvadrat, ki so ga partizanski lokostrelci uničili. Ko je Krassus ukazal svojim možem zasledovati sovražnika, so jih napadli katafrati, partska težka konjenica.

Zaradi številnih napak je umrl sam, njegov sin in 20.000 rimskih vojakov, izgubil pa je tudi več legionarskih orlov, rimskih vojaških standardov, ki se niso povrnili več kot trideset let.

3. Rimljani v gozdu Teutoberg

V njihovi dolgi vojaški zgodovini je le malo porazov pustilo na Rimljanih takšen vpliv kot poraz Varjevih legij v Teutoberškem gozdu leta 9 n. š. Ko je cesar Avgust slišal novico o nesreči, je sam pri sebi večkrat glasno zaklical: "Kvintilij Varus, vrni mi moje legije!".

Varus je najprej naredil napako, ko je zaupal Arminiju, germanskemu poglavarju, ki je bil njegov svetovalec. Ko ga je Arminij obvestil, da se je v bližini začel upor, je Varus odšel z vojsko skozi Teutoberški gozd, da bi se spopadel s težavo.

Varus je močno podcenjeval organiziranost germanskih plemen in njihovo sposobnost izkoriščanja lokalnega terena; gozda ni izmeril in niti ni krenil v bojni formaciji. Ko so Rimljani korakali skozi gost gozd, jih je nenadoma zasačila skrita in dobro disciplinirana germanska vojska, ki jo je vodil sam Arminij.

Pobegnilo je le nekaj tisoč Rimljanov, sam Varus pa je bil med bitko prisiljen storiti samomor. Arminijeva zmaga je rimskemu cesarstvu preprečila, da bi se utrdilo v Germaniji.

4. Francozi v bitki pri Agincourtu

Francoska vojska pri Agincourtu je 25. oktobra 1415 zjutraj pričakovala slavno zmago. Njihova vojska je bila številčnejša od angleške vojske pod poveljstvom Henrika V., imeli pa so tudi veliko več vitezov in orožnikov.

Vendar so Francozi naredili pogubno napako, saj so napačno ocenili natančnost, domet in hitrost streljanja angleških dolgih lokov. Med bitko je francoska konjenica poskušala napasti angleške lokostrelce, vendar jim ni uspelo prečkati naostrenih kolov, ki so jih varovali. Medtem so se francoski orožniki počasi premikali po blatnem terenu, ki jih je ločil od Angležev.

V teh razmerah je bila celotna francoska vojska zelo ranljiva za nenehno točo puščic iz angleških dolgih lokov. Francozi so bili zlahka premagani, ko so se končno prebili skozi puščice do linij Henrika V. Zaradi njihovih napak so Francozi izgubili približno desetkrat več žrtev kot Angleži.

5. Avstrijci v bitki pri Karánsebesu

V noči z 21. na 22. september 1788 je med avstrijsko-turško vojno avstrijska vojska pod vodstvom cesarja Jožefa II. sama . v večjem incidentu prijateljskega streljanja.

Cesar Jožef II. in njegovi vojaki. Slika: Public Domain

Spopadi med avstrijskimi enotami so se začeli, ko avstrijski husarji, ki so služili kot izvidniki, niso hoteli deliti žganja s pehoto. Ko je eden od pijanih husarjev ustrelil, je pehota začela streljati v odgovor. Med spopadom sta obe skupini slišali vzklike "Turki! Turki!", zato so menili, da so v bližini Osmani.

Huzarji so zbežali nazaj v avstrijski tabor in zmedeni častnik je ukazal artileriji, naj strelja nanje. Avstrijci so v temi mislili, da jih osmanska konjenica napada nepričakovano, in se v strahu obrnili drug proti drugemu.

Ponoči je bilo ubitih več kot 1.000 Avstrijcev, Jožef II. pa je zaradi kaosa ukazal splošen umik. Ko so Osmani dva dni pozneje dejansko prispeli, so brez boja zavzeli Karánsebes.

6. Napoleonova invazija na Rusijo

Napoleonova invazijska vojska, ki jo je zbral za svojo kampanjo proti Rusiji, je bila največja vojska v zgodovini vojskovanja. Več kot 685 000 mož iz Francije in Nemčije je prečkalo reko Neman in začelo invazijo. Potem ko Napoleonu ni uspelo prisiliti Rusov k predaji in se je dolgo umikal, je njegova vojska utrpela 500 000 žrtev.

Napoleon je zmotno verjel, da bodo Rusi svojo vojsko razporedili v odločilni bitki, vendar so se namesto tega umaknili globlje na rusko ozemlje. Ko so se Rusi umaknili, so uničili pridelke in vasi, zaradi česar Napoleon ni mogel oskrbovati svoje ogromne vojske.

Napoleonu je uspelo Rusom prizadejati neizprosen poraz in zavzeti Moskvo, vendar je umikajoča se vojska uničila tudi prestolnico. Napoleon je zaman čakal, da se cesar Aleksander I. preda, in se umaknil iz Moskve.

Pozimi je sneg upočasnil francosko vojsko, ki je trpela zaradi lakote in dezerterstva, saj so Rusi preganjali njihov dolgotrajni umik.

7. Napad lahke brigade (Charge of the Light Brigade)

Ta napad britanske lahke konjenice med bitko pri Balaklavi, ovekovečen v pesmi Alfreda Lorda Tennysona, je ena najbolj znanih vojaških napak v zgodovini. Po nesporazumu v poveljstvu so lahki brigadi ukazali frontalni napad na veliko rusko artilerijsko baterijo.

Ko je lahka brigada napadala med višinama Fedjuhin in Causeway (t. i. "Dolina smrti"), se je soočila z uničujočim ognjem s treh strani. Dosegla je artilerijo, vendar je bila pregnana nazaj, med umikom pa je bila deležna še večjega ognja.

The Charge of the Light Brigade. Slika: Public Domain

Zaradi nesporazuma je bilo v nekaj minutah skoraj 300 žrtev.

8. Custer v bitki pri Little Bighornu

Bitka pri Little Bighornu je eden najbolj znanih spopadov v ameriški vojaški zgodovini. Podpolkovnik George Custer je še desetletja po bitki veljal za ameriškega junaka, saj se je zadnjič postavil po robu silam plemen Lakota, Severni Čejeni in Arapaho.

Sodobni zgodovinarji so dokumentirali različne Custerjeve napake pred in med bitko, ki je prinesla odločilno zmago plemenskih vojskovodij Pobesnelega konja in poglavarja Galla. Custer je predvsem zelo napačno ocenil število sovražnikov pred reko Little Big Horn in ni upošteval poročil domorodnih izvidnikov, da je taborišče največje, kar so jih kdajkoli videli.

'Custer's Last Stand' (Custerjeva zadnja postojanka), Edgar Samuel Paxson. Image Credit: Public Domain

Custer bi moral pred napadom počakati na prihod enot brigadnega generala Alfreda Terryja in polkovnika Johna Gibsona, vendar se je Custer odločil za takojšen napad, saj se je bal, da bi mu Siouxi in Cheyennes pobegnili, če bi čakal.

Custer je bil prisiljen umakniti svoj bataljon na bližnji hrib, kjer so vsi padli ob ponovnih napadih.

9. Hitlerjev napad na Sovjetsko zvezo

Operacija Barbarossa, Hitlerjeva neuspešna invazija na Sovjetsko zvezo leta 1941, je bila ena najpomembnejših vojaških kampanj v zgodovini. Po invaziji je bila Nemčija vpletena v vojno na dveh frontah, ki je njene sile izčrpala do skrajnih meja.

Slika: Bundesarchiv / Commons.

Podobno kot Napoleon pred njim je Hitler podcenjeval odločnost Rusov in težave pri opremljanju svojih sil za ruski teren in vreme. Verjel je, da lahko njegova vojska zavzame Rusijo v le nekaj mesecih, zato njegovi možje niso bili pripravljeni na ostro rusko zimo.

Po nemškem porazu v največji bitki v zgodovini pri Stalingradu je bil Hitler prisiljen preusmeriti enote z zahodne fronte v Rusijo, kar je oslabilo njegov položaj v Evropi. Moči osi so med kampanjo, ki je bila prelomnica v drugi svetovni vojni, utrpele skoraj 1 000 000 žrtev.

10. Japonski napad na Pearl Harbor

Ladja USS Arizona gori po japonskem napadu na Pearl Harbor. Image Credut: Public Domain

V zgodnjih urah 7. decembra 1941 so Japonci preventivno napadli ameriško pomorsko oporišče v Pearl Harborju. Japonci so nameravali napad izvesti preventivno, saj so upali, da bodo ameriški pacifiški floti preprečili japonsko širitev v jugovzhodno Azijo. Napad je Ameriko spodbudil, da se je pridružila zaveznikom in začela drugo svetovno vojno.

Sprva je bil napad na Pearl Harbor, ki je sovpadal z drugimi napadi na ameriška pomorska oporišča, za Japonce uspešen. 2 400 ameriških pripadnikov je bilo ubitih, štiri bojne ladje so bile potopljene, številne druge pa so utrpele hudo škodo.

Vendar Japoncem ni uspelo zadati odločilnega udarca in ameriško ljudsko mnenje se je od izolacionizma obrnilo k sodelovanju v vojni. V naslednjih letih je Amerika pomagala obrniti potek spopadov v Evropi in tudi končati japonski imperij na Pacifiku.