Bitka pri Stamfordskem mostu je bila zgodovinsko zelo pomembna. Čeprav jo pogosto zasenči bitka pri Hastingsu, ki je potekala le 19 dni pozneje, je spopad pri Stamfordskem mostu 25. septembra 1066 po splošnem prepričanju pomenil konec vikinške dobe in tlakoval pot normanski osvojitvi Anglije. Tukaj je 10 dejstev o njej.

1. Povzročil jo je vdor vikinškega kralja Harolda Hardrada

Harald, norveški kralj, je bil eden od vsaj petih pretendentov za angleški prestol leta 1066. Po smrti Edvarda Izpovednika januarja istega leta se je na prestol zavihtel njegov desničar Harold Godwinson. Toda Harald s črko "a" je verjel, da ima upravičeno pravico do krone, in se je septembra z napadalnimi silami izkrcal v Yorkshiru.

2. Harald se je povezal s Haroldovim lastnim bratom

Tostig Godwinson se je želel maščevati, potem ko sta ga kralja Edvard in Harold novembra 1065 izgnala. Odločitev o izgonu Tostiga je bila sprejeta, potem ko se zaradi upora proti njemu ni hotel umakniti s položaja grofa Northumbrije. Toda Tostig je to potezo označil za krivično in po tem, ko je najprej sam poskušal spraviti Harolda, je nazadnje prosil Haralda Hardrado, naj napade Anglijo.

3. Haroldova vojska je presenetila Haraldove može, ki so bili brez oklepa.

Vikingi niso pričakovali spopada na Stamfordskem mostu; tam so čakali na talce iz bližnjega Yorka, ki so ga pravkar napadli. Ko je Harold izvedel za severno invazijo, je krenil na sever, na poti zbral vojsko in presenetil Haraldove in Tostigove sile.

5. Skoraj polovica vikinške vojske je bila drugje

Invazijske sile je sestavljalo približno 11 000 Norvežanov in flamskih plačancev - slednje je najel Tostig. Vendar jih je bilo ob Haroldovem prihodu z vojsko na Stamford Bridge le približno 6 000. Drugih 5 000 jih je bilo približno 15 milj južneje in so varovali norveške ladje, ki so pristale v Riccallu.

Nekateri Vikingi iz Riccalla so res pohiteli na Stamford Bridge, da bi se pridružili boju, vendar se je bitka že skoraj končala, ko so prispeli tja, in mnogi so bili izčrpani.

Kupi zdaj

6. računi govorijo o velikanskem vikinškem sekirniku...

Haroldova vojska naj bi bila na eni strani ozkega mostu čez reko Derwent, Vikingi pa na drugi. Ko so Haroldovi možje poskušali prečkati most v eni vrsti, jih je po navedbah virov zadržal velikanski sekirnik, ki jih je enega za drugim posekal.

7. ... ki je doživel grozljivo smrt

Viri pravijo, da je bil ta sekirnik kmalu kaznovan. Neki član Haroldove vojske naj bi v poltovornjaku priplaval pod most in z velikim kopjem zabodel sekirnika, ki je stal nad njim, v vitalne mišice.

8. Harald je bil ubit na začetku bitke v stanju berserkergang

Norvežana je puščica zadela v grlo, medtem ko se je boril v transu podobnem besu, zaradi katerega je berserkerji Vikinška vojska je bila močno poražena, Tostig pa je bil tudi ubit.

Čeprav je v naslednjih desetletjih na Britanskem otočju potekalo več velikih skandinavskih pohodov, Harald velja za zadnjega od velikih vikinških kraljev, zato zgodovinarji pogosto uporabljajo bitko pri Stamfordskem mostu kot primerno točko za konec vikinške dobe.

9. Bitka je bila neverjetno krvava

Vikingi so bili na koncu sicer poraženi, vendar sta obe strani utrpeli hude izgube. Okoli 6 000 napadalcev je bilo ubitih, Haroldovih mož pa je umrlo okoli 5 000.

10. Haroldova zmaga je bila kratkotrajna

Medtem ko se je Harold na severu Anglije boril proti Vikingom, je bil Viljem Osvajalec z normansko vojsko na poti v južno Anglijo. 29. septembra, ko so Normani pristali v Sussexu, so Haroldove zmagovite sile še vedno slavile zmago pri Stamford Bridgeu.

Harold se je moral nato s svojimi možmi odpraviti proti jugu in na poti zbrati okrepitve. 14. oktobra, ko se je njegova vojska v bitki pri Hastingsu srečala z Viljemovimi možmi, je bila utrujena in izčrpana. Normani pa so imeli dva tedna časa, da se pripravijo na spopad.

Do konca bitke je bil kralj mrtev, Viljem pa je bil na poti k prevzemu angleške krone.