スタンフォード・ブリッジの戦いは、歴史的に見ても非常に大きな出来事だった。 わずか19日後に行われたヘイスティングスの戦いの影に隠れがちだが、1066年9月25日にスタンフォード・ブリッジで起こったこの戦いは、バイキング時代の終焉を示すと同時に、ノーマンによるイングランド征服の道を開くものとしてよく知られている。 ここではその10の事実について説明する。

1.ヴァイキング王ハロルド・ハルドラーダの侵略が発端

1066年、ノルウェー王ハラルは、少なくとも5人の王位継承者の1人だった。 その年の1月にエドワード懺悔王が死去すると、彼の右腕であったハロルド・ゴッドウインソンが王位についた。 しかし「a」のつくハラルは、自分にも正当な権利があると信じ、9月に侵略軍とともにヨークシャーに上陸してきたのである。

2.ハロルドはハロルドの実弟と手を組んでいた

1065年11月、エドワード王とハロルドによって追放されたトスティグ・ゴッドウィンソンは復讐に燃えていた。 トスティグがノーザンブリア伯爵の地位を退くことを拒否し、反乱を起こしたことから、追放が決定した。 しかしトスティグはこれを不当とし、最初は自分でハロルドを倒そうとしたが、最終的にはハラルド・ハルドラーダにイングランド侵略を依頼することとなった。

3.ハロルド軍は鎧を脱いでハラルドの部下を不意打ちした。

ヴァイキングはスタンフォード・ブリッジでの衝突を予期しておらず、侵略したばかりのヨークから人質が到着するのを待っていた。 しかし、北方侵略の知らせを受けたハロルドは北上し、途中で軍隊を集め、ハラルドとトスティグの軍隊を不意打ちした。

5.ヴァイキング軍の半数近くは他の場所にいた

侵略軍は、トスチグが雇った約11,000人のノルウェー人とフランドル人の傭兵で構成されていたが、ハロルドが軍を率いて到着したとき、スタンフォード橋にいたのは約6,000人だけだった。 残りの5,000人は約15マイル南、リコールに漂着した北欧船の警備についていたのだ。

リッコールにいたヴァイキングの中には、スタンフォード・ブリッジに駆けつけて戦いに参加した者もいたが、彼らが到着した時には戦いはほとんど終わっており、多くのヴァイキングが疲れ果てていた。

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6.巨大なバイキングの斧使いのアカウントトーク...。

ダーウェント川にかかる一本の細い橋の片側にハロルド軍、もう片側にヴァイキングがいたという。 ハロルド軍が一列になって橋を渡ろうとしたところ、巨大な斧使いに阻まれ、一人ずつ切り落とされたという資料がある。

7......陰惨な死を遂げた者たち

しかし、ハロルド軍の兵士が半身を樽に乗せて橋の下に潜り込み、大きな槍を斧男の胸に突き立てたという。

8.ハラルドは戦いの序盤に、その状態で殺された。 バーサーカーガング

ノルウェー人が恍惚の表情で戦っているときに、矢で喉を打ち抜かれたのである。 バーサーカーズ その後、ヴァイキング軍は大敗を喫し、トスティグも殺された。

その後数十年にわたり、スカンジナビアの主要な作戦がイギリス諸島で行われたが、ハラルドが偉大なバイキング王の最後であると一般に考えられているため、歴史家はしばしばスタンフォード橋の戦いをバイキング時代の終着点として都合よく使うのである。

9.戦いは信じられないほど血生臭いものだった

ヴァイキングは最終的に敗北したが、双方とも大きな損失を被り、侵略軍の約6000人が死亡し、ハロルドの部下も約5000人が死亡した。

10.ハロルドの勝利は短命だった

ハロルドがイングランド北部でヴァイキングを撃退するのに忙しかった頃、征服王ウィリアムはノルマン軍と共にイングランド南部へ向かっていた。 9月29日にノルマン軍がサセックスに上陸したとき、ハロルドの勝利軍はまだ北部でスタンフォード橋の勝利を祝っていた。

ハロルドは兵を南下させ、途中で増援を集めなければならなかった。 10月14日のヘイスティングスの戦いでウィリアム軍と出会ったとき、彼の軍は戦いに疲れ果てていた。 一方、ノルマン人は2週間かけてこの戦いに備えていたのだった。

ヘイスティングスは結局ハロルドの仕業であり、戦いの末にハロルドは死に、ウィリアムはイングランドの王冠を手に入れることになったのである。