Slaget vid Stamford Bridge var ganska stort när det gäller historisk betydelse. Även om det ofta överskuggas av slaget vid Hastings, som ägde rum bara 19 dagar senare, anses sammandrabbningen vid Stamford Bridge den 25 september 1066 både markera slutet på vikingatiden och bana väg för normandernas erövring av England. Här är tio fakta om slaget.

1. Den utlöstes av vikingakungen Harold Hardradas invasion.

Harald, kung av Norge, var en av minst fem anspråk på den engelska tronen år 1066. Efter att Edvard Bekännaren dog i januari samma år besteg hans högra hand, Harold Godwinson, tronen. Men Harald med "a" ansåg att han hade rättmätiga anspråk på kronan och i september landsteg han i Yorkshire med en invasionsstyrka.

2. Harald hade slagit sig ihop med Haralds egen bror.

Tostig Godwinson ville hämnas efter att ha förvisats av kung Edvard och Harald i november 1065. Beslutet att göra Tostig olaglig hade fattats efter att han hade vägrat att avgå från sin position som greve av Northumbria när ett uppror hade startat mot honom. Men Tostig ansåg att åtgärden var orättvis, och efter att först ha försökt få Harald att avrätta sig själv bad han till slut Harald Hardrada att invadera England.

3. Haralds styrka överraskade Haralds män med avtagen rustning.

Vikingarna hade inte förväntat sig att en sammandrabbning skulle äga rum vid Stamford Bridge; de hade väntat där på att gisslan skulle anlända från det närbelägna York, som de just hade invaderat. Men när Harald fick nys om den nordliga invasionen rusade han norrut, samlade en armé på vägen och tog Harald och Tostigs styrkor på sängen.

5. Nästan hälften av vikingarnas armé fanns på andra platser.

Den invaderande styrkan bestod av cirka 11 000 norrmän och flamländska legosoldater - de senare anlitade av Tostig. Men endast cirka 6 000 av dem befann sig vid Stamford Bridge när Harold anlände med sin armé. De övriga 5 000 befann sig cirka 15 mil söderut och bevakade de nordiska skeppen som hade strandat vid Riccall.

Några av vikingarna vid Riccall skyndade sig till Stamford Bridge för att delta i kampen, men slaget var nästan över när de kom dit och många av dem var utmattade.

Handla nu

6. Berättelser om en gigantisk vikingatida yxman...

Enligt uppgift befann sig Harolds anländande armé på ena sidan av en enda smal bro över floden Derwent och vikingarna på den andra. När Harolds män försökte korsa bron i en enda led, sägs det att de hindrades av en jättelik yxman som högg ner dem, en efter en.

7. ... som led en hemsk död

Källor säger dock att yxmannen snart fick sitt straff. En medlem av Harolds armé rapporteras ha svävat under bron i en halv tunna och rammat ett stort spjut upp i livmodern på den yxman som stod ovanför.

8. Harald dödades tidigt i slaget i ett tillstånd av berserkergang

Norrmannen träffades i halsen med en pil när han kämpade i det tranceartade raseri som berserkers Vikingarnas armé blev svårt besegrad och Tostig dödades också.

Även om ett antal större skandinaviska fälttåg ägde rum på de brittiska öarna under de följande decennierna, anses Harald allmänt vara den siste av de stora vikingakungarna och historiker använder därför ofta slaget vid Stamford Bridge som en lämplig slutpunkt för vikingatiden.

9. Striden var otroligt blodig

Vikingarna besegrades visserligen till slut, men båda sidor led stora förluster. 6 000 av den invaderande armén dödades medan 5 000 av Harolds män dog.

10. Harolds seger var kortvarig.

Medan Harold var upptagen med att slåss mot vikingarna i norra England var Vilhelm Erövraren på väg till södra England med sin normandiska armé. Harolds segerrika styrkor befann sig fortfarande i norr och firade sin seger vid Stamford Bridge när normanderna landsteg i Sussex den 29 september.

Harald var sedan tvungen att marschera söderut och samla in förstärkningar på vägen. När hans armé mötte Williams män i slaget vid Hastings den 14 oktober var den trött och utmattad. Normanderna hade under tiden haft två veckor på sig att förbereda sig för konfrontationen.

Hastings skulle i slutändan visa sig vara Harolds verk. I slutet av slaget var kungen död och Vilhelm var på väg att ta över den engelska kronan.