Bitwa pod Stamford Bridge była dość ogromna pod względem znaczenia historycznego. Chociaż często przyćmiewana przez bitwę pod Hastings, która miała miejsce zaledwie 19 dni później, starcie pod Stamford Bridge 25 września 1066 roku jest powszechnie postrzegane jako zarówno zaznaczenie końca epoki wikingów, jak i utorowanie drogi do normańskiego podboju Anglii. Oto 10 faktów na ten temat.

1. został wywołany przez inwazję króla wikingów Harolda Hardrada

Harald, król Norwegii, był jednym z co najmniej pięciu pretendentów do angielskiego tronu w 1066 r. Po śmierci Edwarda Wyznawcy w styczniu tego samego roku na tron wstąpił jego prawa ręka, Harold Godwinson. Jednak Harald przez "a" wierzył, że ma słuszne prawo do korony i we wrześniu wylądował w Yorkshire z siłami inwazyjnymi.

2. Harald połączył się z własnym bratem Harolda.

Tostig Godwinson pragnął zemsty po tym, jak został wygnany przez króla Edwarda i Harolda w listopadzie 1065 r. Decyzja o zdelegalizowaniu Tostiga zapadła po tym, jak odmówił ustąpienia ze stanowiska hrabiego Northumbrii w obliczu rebelii przeciwko niemu. Tostig uznał jednak to posunięcie za niesprawiedliwe i, po tym jak najpierw sam próbował obalić Harolda, w końcu poprosił Haralda Hardradę o najazd na Anglię.

3. siły Harolda zaskoczyły ludzi Haralda, zdejmując im zbroję.

Wikingowie nie spodziewali się starcia na Stamford Bridge; czekali tam na zakładników z pobliskiego Yorku, który właśnie najechali. Ale kiedy Harold dowiedział się o inwazji z północy, popędził na północ, zbierając po drodze armię i zaskakując siły Haralda i Tostiga.

5. Prawie połowa armii wikingów była gdzie indziej.

Siły najeźdźców składały się z około 11 000 Norwegów i flamandzkich najemników - tych ostatnich wynajętych przez Tostiga. Jednak tylko około 6 000 z nich było w Stamford Bridge, gdy Harold przybył ze swoją armią. Pozostałe 5 000 było około 15 mil na południe, pilnując norweskich statków, które zostały wyrzucone na brzeg w Riccall.

Niektórzy z wikingów z Riccall pognali na Stamford Bridge, by dołączyć do walki, ale zanim tam dotarli, bitwa była już prawie skończona i wielu z nich było wyczerpanych.

Shop Now

6. Księgi rachunkowe mówią o olbrzymim toporniku wikingów...

Podobno zbliżająca się armia Harolda znajdowała się po jednej stronie wąskiego mostu przecinającego rzekę Derwent, a Wikingowie po drugiej. Kiedy ludzie Harolda próbowali przejść przez most w pojedynczym pliku, źródła podają, że zostali zatrzymani przez olbrzymiego topornika, który ścinał ich, jednego po drugim.

7. ...który poniósł makabryczną śmierć

Źródła podają, że ten siepacz wkrótce jednak dostał za swoje. Jeden z członków armii Harolda podobno przepłynął pod mostem w półbeczce i wbił wielką włócznię w ciało stojącego powyżej siepacza.

8. Harald zginął wcześnie podczas bitwy w stanie berserkergang

Norweg został trafiony w gardło strzałą podczas walki w transowej furii, za którą berserkerzy Armia Wikingów została ciężko pobita, a Tostig również zginął.

Chociaż w ciągu następnych kilkudziesięciu lat na Wyspach Brytyjskich miało miejsce kilka dużych kampanii skandynawskich, powszechnie uważa się, że Harald był ostatnim z wielkich królów wikingów, dlatego historycy często używają bitwy pod Stamford Bridge jako dogodnego punktu końcowego dla epoki wikingów.

9. bitwa była niezwykle krwawa

Wikingowie mogli zostać ostatecznie pokonani, ale obie strony poniosły ciężkie straty. Około 6 000 żołnierzy najeźdźców zostało zabitych, podczas gdy około 5 000 ludzi Harolda zginęło.

10. zwycięstwo Harolda było krótkotrwałe

Gdy Harold był zajęty walką z Wikingami na północy Anglii, Wilhelm Zdobywca był w drodze do południowej Anglii ze swoją normańską armią. Zwycięskie siły Harolda wciąż były na północy, świętując zwycięstwo pod Stamford Bridge, gdy 29 września Normanowie wylądowali w Sussex.

Harold musiał więc pomaszerować na południe i zebrać po drodze posiłki. Gdy 14 października jego armia spotkała się z ludźmi Wilhelma w bitwie pod Hastings, była już zmęczona i wyczerpana. Normanowie natomiast mieli dwa tygodnie na przygotowanie się do konfrontacji.

Hastings ostatecznie okazało się być dziełem Harolda. Pod koniec bitwy król nie żył, a Wilhelm był na dobrej drodze do przejęcia angielskiej korony.