Ten artykuł jest zredagowanym zapisem filmu "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster dostępnego na History Hit TV.

Po raz pierwszy usłyszeliśmy o tym, gdy Gibson, o przepraszam, dowódca skrzydła Gibson, zadzwonił do Joe McCarthy'ego, naszego pilota. Gibson zapytał, czy Joe dołączy do tego specjalistycznego oddziału, który tworzył na jedną specjalną wyprawę.

Zbliżaliśmy się wtedy do końca naszej pierwszej trasy.

Joe powiedział, że muszę zapytać moją załogę, co też uczynił i zgodziliśmy się pójść z nim. Po pierwszej turze normalną praktyką był co najmniej tygodniowy urlop, po którym szło się na obchód naziemny lub operacyjny, aż do momentu, gdy trzeba było wrócić na operacje.

Nie mogąc się doczekać tego urlopu, umówiłem się z narzeczoną na ślub 3 kwietnia. Napisałem do niej, że zostałem zwerbowany do tego specjalistycznego oddziału, ale nie martw się, nie będzie to miało żadnego wpływu na nasz ślub.

Wing Commander Guy Gibson VC podczas wizyty króla Jerzego VI w No. 617 Squadron (The Dambusters) w RAF Scampton, 27 maja 1943 r. Credit: Imperial War Museums / Commons.

List, który dostałem z powrotem, mówił tylko, że jeśli nie będzie cię tam 3 kwietnia, nie zawracaj sobie głowy.

Przenieśliśmy się do Scampton i pierwsze co usłyszeliśmy to brak urlopu.

O Boże. Idzie mój ślub.

Ale Joe zabrał nas jako załogę do biura Gibsona i powiedział, że właśnie skończyliśmy naszą pierwszą trasę, przysługuje nam tydzień urlopu.

Mój celownik bombowy ma brać ślub 3 kwietnia, a on 3 kwietnia. Dostaliśmy urlop i ja dostałam ślub, więc to było to.

Ale to, znowu, było typowe dla Joe dbającego o swoją załogę.

Gibson jako lider

Osobowość Guy'a Gibsona była, cóż, moja reakcja musi być retrospektywna, ponieważ byliśmy w tym samym dywizjonie.

Mogę jedynie powiedzieć, że podstawowym problemem było to, że nie był w stanie sprowadzić się do mieszania i rozmawiania z niższymi rangą.

Nawet młodsi oficerowie po stronie służbowej, być może jedynym momentem, w którym byliby dla ciebie przyjaźni, była chęć uniknięcia lania, jeśli zrobili coś, czego nie powinni byli zrobić.

Zbieram, że Guy Gibson był niezłym chłopcem w bród z grami i zabawami, które się tam odbywały.

Był bombastyczny, autokratyczny. Surowy dyscyplinista, co oczywiście nie spodobało się załodze samolotu.

W 106 eskadrze, którą dowodził zanim przeszedł do 617, był znany jako Arcydiabeł i to go całkiem dobrze podsumowało.

Proszę pamiętać, że jeśli nie był najbardziej doświadczony, to był jednym z najbardziej doświadczonych pilotów bombowych w dowództwie.

Miał za sobą dwie tury operacji bombowych i jedną turę operacji nocnych, a na tym etapie miał dopiero 24 lata. Miał więc z czego być arogancki.

Zdjęcie wicemarszałka lotnictwa Ralpha Cochrane'a, dowódcy skrzydła Guy'a Gibsona, króla Jerzego VI i kapitana grupy Johna Whitwortha omawiających "Dambusters Raid" w maju 1943 r. Credit: Imperial War Museums / Commons.

Myślę, że gdy trafił do 617, zdał sobie sprawę, że z tego dywizjonu trzeba wyciągnąć więcej niż z innych. Nawet on nie wiedział na tym etapie, jaki jest cel, poza tym, że był to cel specjalny.

Ale zdobył dla Eskadry wszystko, co mógł.

Był taki przypadek, że było coś, czego chciał.

Zadzwonił do grupy, a oni powiedzieli: "Przykro mi, ale nie możemy tego zrobić". Zadzwonił do dowództwa, a oni dali mu tę samą odpowiedź. Powiedział: "Dobrze, zadzwonię do Ministerstwa Lotnictwa". I tak zrobił. Ministerstwo Lotnictwa dało mu tę samą odpowiedź. Więc powiedział: "Dobrze, będę siedział w moim biurze, dopóki nie zmienicie zdania". I tak zrobił. I tak zrobili. I w końcu dostał to, czego chciał.

To była typowa jego reakcja, ale widać, że był człowiekiem czynu.

Zdjęcie naruszonej tamy Möhne wykonane przez Flying Officer Jerry'ego Fray'a z 542 Dywizjonu z jego Spitfire'a PR IX, nad zaporą znajduje się sześć balonów zaporowych. Credit: Commons.

Prawdziwym dowodem jego przywództwa był sam nalot Dambustera, gdzie wraz z załogą dokonał pierwszego ataku na zaporę Möhne, która jak wiedzieliśmy była jedyną bronioną zaporą.

Oprócz zrzucenia swojej bomby, chciał jednocześnie ocenić te obrony. Gdy wywoływał poszczególne samoloty, przelatywał obok nich, aby przyciągnąć część tej obrony.

Dla mnie to mówi: ty robisz to, ja robię to, robimy to razem, a to dla mnie jest esencją dobrego przywództwa.

Nagłówek zdjęcia: Dowódca skrzydła Guy Gibson, w czasie gdy był dowódcą 617 dywizjonu RAF, ubrany w strój do latania. Credit: Imperial War Museums / Commons.