Tento článok je upraveným prepisom filmu "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster, ktorý je k dispozícii na History Hit TV.

Prvýkrát sme o tom počuli, keď Gibson, ach, prepáčte, veliteľ krídla Gibson, zavolal Joeovi McCarthymu, nášmu pilotovi. Gibson sa opýtal, či by sa Joe pripojil k tejto špecializovanej jednotke, ktorú formoval na jeden špeciálny výlet.

Práve sme sa blížili ku koncu nášho prvého turné.

Joe povedal, že sa musím opýtať svojej posádky, a tak aj urobil a my sme súhlasili, že pôjdeme s ním. Po prvom turnuse bola bežná prax taká, že ste mali aspoň týždeň dovolenky a potom ste išli na pozemný turnus alebo na operačný let, kým vás nevyžadovali späť na operáciu.

Tešil som sa na tú dovolenku, so snúbenicou sme sa dohodli, že sa vezmeme 3. apríla. Napísal som jej, že ma naverbovali do tejto špecializovanej jednotky, ale nech sa nebojí, na našej svadbe to nič nezmení.

Wing Commander Guy Gibson VC počas návštevy kráľa Juraja VI. v letke č. 617 (The Dambusters) v RAF Scampton, 27. mája 1943. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

V liste, ktorý som dostal späť, sa len píše, že ak tam 3. apríla nebudete, neobťažujte sa.

Presunuli sme sa do Scamptonu a prvé, čo sme počuli, bolo, že nemáme dovolenku.

Bože. A je po svadbe.

Ale Joe nás ako posádku zobral do Gibsonovej kancelárie a povedal, že sme práve skončili prvé turné. Máme nárok na týždňovú dovolenku.

Môj pyrotechnik sa mal ženiť 3. apríla a on sa bude ženiť 3. apríla. Dostali sme dovolenku a ja svadbu, takže to bolo všetko.

Ale to bolo opäť typické pre Joea, ktorý sa staral o svoju posádku.

Gibson ako vodca

Osobnosť Guya Gibsona bola, no, moja reakcia musí byť retrospektívna, pretože sme boli v tej istej letke.

Jediné, čo k tomu môžem povedať, je, že základným problémom bolo, že sa nedokázal znížiť a rozprávať sa s nižšími hodnosťami.

Dokonca aj mladší dôstojníci na strane služby sa k vám možno správali priateľsky len preto, aby sa vyhli výčitkám, ak urobili niečo, čo nemali.

Zistil som, že Guy Gibson bol v tom neporiadku dosť veľký chlapec, keď sa tam hral a zabával.

Bol bombastický, autokratický. Prísny disciplinár, čo sa, samozrejme, veľmi nepáčilo posádke lietadla.

V 106. eskadre, ktorej velil pred príchodom na 617, bol známy ako Arcibastard, a to ho celkom dobre vystihovalo.

Upozorňujem, že ak nebol najskúsenejší, bol jedným z najskúsenejších bombardovacích pilotov vo veliteľstve.

Mal za sebou dva turnusy bombových operácií a jeden turnus nočných operácií a v tejto fáze mal len 24 rokov. Mal sa čím chváliť.

Fotografia vicemaršála letectva Ralpha Cochrana, veliteľa krídla Guya Gibsona, kráľa Juraja VI. a kapitána skupiny Johna Whitwortha pri diskusii o nálete Dambusters v máji 1943. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

Takže si myslím, že keď prišiel k 617, uvedomil si, že z tejto eskadry musíte dostať viac ako z ktorejkoľvek inej. Ani on v tej fáze nevedel, čo je cieľom, okrem toho, že to bol len špeciálny cieľ.

Ale pre letku získal všetko, čo mohol.

Bol prípad, keď niečo chcel.

Zavolal na skupinu a oni povedali, prepáčte, to nemôžeme urobiť. Zavolal na veliteľstvo a oni mu dali rovnakú odpoveď. Povedal, dobre, zavolám na ministerstvo letectva. A zavolal. A ministerstvo letectva mu dalo rovnakú odpoveď. Tak povedal, dobre, budem sedieť vo svojej kancelárii, kým si to nerozmyslíte. A urobil to. A urobili to. A nakoniec dostal, čo chcel.

Bola to typická reakcia, ale on bol očividne akčný muž.

Fotografia pretrhnutej priehrady Möhne, ktorú urobil lietajúci dôstojník Jerry Fray z 542. letky zo svojho Spitfiru PR IX, nad priehradou je šesť balónov Barrage. Kredit: Commons.

Skutočným dôkazom jeho vodcovstva bol samotný nálet Dambuster, pri ktorom spolu so svojou posádkou podnikol prvý útok na priehradu Möhne, o ktorej sme vedeli, že je jedinou chránenou priehradou.

Okrem toho, že zhodil bombu, chcel zároveň posúdiť aj túto obranu. Keď privolával jednotlivé lietadlá, letel vedľa nich, aby prilákal časť tejto obrany.

Podľa mňa to hovorí, že ty robíš toto, ja robím toto, robíme to spolu, a to je podľa mňa podstata dobrého vedenia.

Obrázok na titulke: Wing Commander Guy Gibson, veliaci dôstojník 617. letky RAF, v leteckej výstroji. Kredit: Imperial War Museums / Commons.