Tento článek je upraveným přepisem pořadu "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster, který je k dispozici na History Hit TV.

Poprvé jsme se o tom dozvěděli, když Gibson, ó, promiňte, velitel křídla Gibson, zavolal Joe McCarthymu, našemu pilotovi. Gibson se zeptal, jestli by se Joe připojil ke specializované jednotce, kterou vytvářel pro jeden speciální výlet.

Tehdy jsme se teprve blížili ke konci našeho prvního turné.

Joe řekl: "No, musím se zeptat své posádky," a on to udělal a my jsme souhlasili, že s ním půjdeme. Po prvním turnusu byla běžná praxe taková, že jste měli minimálně týdenní dovolenou a pak jste šli na pozemní turnus nebo operační létání, dokud jste nebyli požádáni, abyste se vrátili na operaci.

Těšil jsem se na tu dovolenou, se snoubenkou jsme se domluvili, že se vezmeme 3. dubna. Napsal jsem jí, že jsem byl naverbován do této specializované jednotky, ale ať se nebojí, na naší svatbě to nic nezmění.

Wing Commander Guy Gibson VC během návštěvy krále Jiřího VI. u 617. perutě (The Dambusters) na základně RAF Scampton, 27. května 1943. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

V dopise, který jsem dostala zpět, stálo jen, že pokud tam 3. dubna nebudete, neobtěžujte se.

Přesunuli jsme se do Scamptonu a první, co jsme slyšeli, bylo, že nemáme dovolenou.

Bože. A je po svatbě.

Ale Joe nás jako posádku vzal do Gibsonovy kanceláře a řekl: "Právě jsme dokončili první turné, máme nárok na týdenní dovolenou." A tak jsme šli.

Můj pyrotechnik se měl ženit 3. dubna a on se bude ženit 3. dubna. Dostali jsme dovolenou a já svatbu, takže to bylo.

Ale to bylo opět typické pro Joea, který se staral o svou posádku.

Gibson jako vůdce

Osobnost Guye Gibsona byla, no, moje reakce musí být retrospektivní, protože jsme byli ve stejné letce.

Jediné, co k tomu mohu říci, je, že základním problémem bylo, že se nedokázal snížit k tomu, aby se smísil a promluvil s nižšími hodnostmi.

Dokonce i mladší důstojníci ve službě se k vám možná chovali přátelsky jen proto, aby se vyhnuli výprasku, když udělali něco, co neměli.

Zjistil jsem, že Guy Gibson byl docela kluk v nepořádku s hrami a zábavou, která se tam odehrávala.

Byl bombastický a autokratický. Přísný disciplinátor, což se samozřejmě nelíbilo posádce letadla.

Na 106. eskadře, které velel, než přešel na 617, byl známý jako Arcipadouch, což ho dobře vystihovalo.

I když nebyl nejzkušenější, byl jedním z nejzkušenějších bombardovacích pilotů ve velení.

Měl za sebou dva turnusy bombových operací a jeden turnus nočních operací a v té době mu bylo teprve 24 let. Měl se čím chlubit.

Fotografie vicemaršála letectva Ralpha Cochranea, Wing Commander Guye Gibsona, krále Jiřího VI. a kapitána skupiny Johna Whitwortha při diskusi o "náletu Dambusters" v květnu 1943. Kredit: Imperial War Museums / Commons.

Takže si myslím, že když přišel k 617, uvědomil si, že z této letky musíte dostat víc než z ostatních. Ani on v té fázi nevěděl, co je cílem, kromě toho, že to byl prostě speciální cíl.

Pro letku však získal vše, co mohl.

Jednou se stalo, že něco chtěl.

Zavolal na skupinu a oni mu řekli: "Je nám líto, ale to nemůžeme udělat." Zavolal na velitelství a tam mu dali stejnou odpověď. Řekl: "Dobře, zavolám na ministerstvo letectví." A zavolal. A na ministerstvu mu dali stejnou odpověď. Tak řekl: "Dobře, budu sedět ve své kanceláři, dokud si to nerozmyslíte." A seděl. A seděli. A nakonec dostal, co chtěl.

To byla jeho typická reakce, ale byl to zjevně muž činu.

Fotografie protržené přehrady Möhne pořízená důstojníkem Jerrym Frayem z 542. perutě ze Spitfiru PR IX, nad přehradou je šest balónů Barrage. Kredit: Commons.

Skutečný důkaz jeho vůdcovství přišel při samotném náletu na Dambuster, kdy se svou posádkou provedl první útok na přehradu Möhne, o které jsme věděli, že je jedinou bráněnou přehradou.

Kromě toho, že shodil bombu, chtěl zároveň zhodnotit i tuto obranu. Když přivolával jednotlivá letadla, letěl vedle nich, aby přilákal část této obrany.

Podle mě to říká, že ty děláš tohle, já dělám tohle, děláme to společně, a to je podle mě podstata dobrého vedení.

Obrázek na titulce: Wing Commander Guy Gibson, velící důstojník 617. perutě RAF, v letecké výstroji. Kredit: Imperial War Museums / Commons.