Þessi grein er ritstýrt afrit af „Johnny“ Johnson: The Last British Dambuster sem er fáanlegur á History Hit TV.

Það fyrsta sem við fréttum af henni var þegar Gibson, ó, ég biðst afsökunar, Wing Commander Gibson, hringdi í Joe McCarthy, flugmanninn okkar. Gibson spurði hvort Joe myndi ganga til liðs við þennan sérfræðihóp sem hann var að mynda fyrir eina sérstaka ferð.

Við vorum að koma undir lok fyrsta túrsins okkar þá.

Joe sagði, jæja, ég hef að spyrja áhöfnina mína, og hann gerði það og við samþykktum að fara með honum. Eftir fyrsta túr var venjuleg æfing að minnsta kosti vikna leyfi og síðan fórstu í flugferð á jörðu niðri eða flugferð þar til þú þurftir aftur að fara í aðgerð.

Hlakka til þess leyfis, unnusta mín og ég hafði ákveðið að gifta sig 3. apríl. Ég skrifaði henni og sagði að ég hefði verið ráðinn í þessa sérfræðisveit, en engar áhyggjur, það mun ekki skipta neinum máli fyrir brúðkaupið okkar.

Wing Commander Guy Gibson VC á King Heimsókn George VI til No. 617 Squadron (The Dambusters) í RAF Scampton, 27. maí 1943. Inneign: Imperial War Museums / Commons.

Í bréfinu sem ég fékk til baka var bara sagt ef þú ert ekki þar 3. apríl , ekki nenna.

Við fluttum til Scampton og það fyrsta sem við heyrðum var ekkert leyfi.

Ó Guð. Þarna fer brúðkaupið mitt.

EnJoe fór með okkur út sem áhöfn á skrifstofu Gibsons og hann sagði, við höfum nýlokið fyrstu ferð okkar. Við eigum rétt á vikufríi.

Sprengjumaðurinn minn á að gifta sig 3. apríl og hann ætlar að gifta sig 3. apríl. Við fengum leyfi og ég fékk brúðkaupið mitt, svo það var það.

En það, aftur, var dæmigert fyrir Joe að sjá um áhöfn sína.

Gibson sem leiðtogi

Persónuleiki Guy Gibson var, jæja, viðbrögð mín verða að vera afturskyggn vegna þess að við vorum í sömu sveitinni.

Það eina sem ég get sagt um það er grundvallarvandamálið var að hann gat ekki stillt sig niður til að blanda saman og tala við. lægri stéttir.

Jafnvel yngri yfirmenn á vaktinni, kannski eina skiptið sem þeir myndu vera vingjarnlegir við þig var að forðast kjaftshögg ef þeir hefðu gert eitthvað sem þeir hefðu ekki átt að gera.

Mér skilst að Guy Gibson hafi verið frekar mikill strákur í ruglinu með leikina og skemmtunina sem þar fóru fram.

Hann var sprengjufullur, hann var einvaldur. Strangur agamaður, sem féll auðvitað ekki mjög vel hjá flugáhöfninni.

Á 106 sveitinni, sem hann hafði stjórnað áður en hann kom yfir til 617, var hann þekktur sem Arch Bastard, og það tók hann nokkuð vel saman.

Athugið að ef hann var ekki sá reyndasti þá var hann einn reyndasti sprengjuflugmaðurinn í stjórninni.

Hann hafði farið tvær túra af sprengjuaðgerðum og eina ferð um næturaðgerðir og á þessu stigi var hann aðeins 24 ára að aldri.Hann hafði eitthvað til að vera hrokafullur yfir.

Ljósmynd af Ralph Cochrane varamarskálki flughersins, Guy Gibson flugherforingja, George VI konungi og John Whitworth hópstjóra að ræða 'Dambusters Raid' í maí 1943. Credit : Imperial War Museums / Commons.

Svo ég held að þegar hann kom til 617, hafi hann áttað sig á því að þú verður að fá meira út úr þeirri sveit en út úr öðrum. Jafnvel hann vissi ekki á því stigi hvert skotmarkið var, fyrir utan þá staðreynd að þetta var bara sérstakt skotmark.

En hann fékk allt sem hann gat fyrir sveitina.

Það var dæmi um að það var eitthvað sem hann vildi.

Hann hringdi í hópinn og þeir sögðu, fyrirgefðu, við get það ekki. Hann hringdi skipun og þeir svöruðu honum sama. Hann sagði, rétt, ég hringi í flugmálaráðuneytið. Og hann gerði það. Og flugmálaráðuneytið svaraði honum sama. Svo sagði hann, rétt, ég sit á skrifstofunni minni þangað til þú skiptir um skoðun. Og hann gerði það. Og þeir gerðu það. Og á endanum fékk hann það sem hann vildi.

Þetta var dæmigert fyrir viðbrögð hans en hann var augljóslega hasarmaður.

Ljósmynd af möhne-stíflunni sem var rofin tekin af flugstjóranum Jerry Fray úr sveit 542 úr Spitfire PR IX hans, sex Barrage blöðrur eru fyrir ofan stífluna. Credit: Commons.

Sönn vísbending um forystu hans kom með Dambuster árásinni sjálfri, þar sem hann og áhöfn hans gerðu fyrstu árásina á Möhne stífluna, sem við vissum að var eina stíflan sem varvarði.

Fyrir utan að varpa sprengjunni sinni vildi hann meta þær varnir á sama tíma. Þegar hann kallaði hverja flugvél inn, flaug hann við hlið þeirra til að laða að einhverju af þessari vörn.

Fyrir mér segir það, þú ert að gera þetta, ég er að gera þetta, við gerum þetta saman og það fyrir mér er kjarninn í góðri forystu.

Header image credit: Wing Commander Guy Gibson, en yfirmaður No 617 Squadron RAF, klæddur flugbúnaði. Inneign: Imperial War Museums / Commons.