Este artigo é unha transcrición editada de "Johnny" Johnson: The Last British Dambuster dispoñible en History Hit TV.

O primeiro que escoitamos falar foi cando Gibson, oh, pídolle perdón, Wing Commander. Gibson, chamou a Joe McCarthy, o noso piloto. Gibson preguntou se Joe se uniría a este equipo de especialistas que estaba a formar para unha viaxe especial.

Daquela estabamos chegando ao final da nosa primeira xira.

Joe dixo: ben, xa teño preguntarlle á miña tripulación, e fíxoo e acordamos ir con el. Despois dunha primeira xira, a práctica normal era polo menos unha semana de permiso e despois realizabas unha xira terrestre ou unha xira operativa en voo ata que te requirían de novo para as operacións.

Agardamos con ansia esa baixa, a miña prometida e eu. acordara casar o 3 de abril. Escribínlle e díxenlle que me recrutaron para este equipo especializado, pero non te preocupes, non vai facer ningunha diferenza para a nosa voda.

O comandante de ala Guy Gibson VC durante King. Visita de George VI ao escuadrón número 617 (The Dambusters) na RAF Scampton, 27 de maio de 1943. Créditos: Imperial War Museums / Commons.

A carta que recibín só dixo se non estás alí o 3 de abril. , non te molestes.

Movémonos a Scampton e o primeiro que escoitamos foi que non hai permiso.

Oh Deus. Aí vai a miña voda.

PeroJoe levounos como equipo á oficina de Gibson e dixo: acabamos de rematar a nosa primeira xira. Temos dereito a unha semana de permiso.

O meu apuntador de bombas debería casar o 3 de abril e el casará o 3 de abril. Conseguimos o noso permiso e conseguín a miña voda, así que iso foi todo.

Pero iso, de novo, era típico de Joe coidando da súa tripulación.

Gibson como líder

A personalidade de Guy Gibson foi, ben, a miña reacción ten que ser retrospectiva porque estabamos no mesmo escuadrón.

O único que podo dicir sobre iso é que o problema básico foi que non foi capaz de reprimirse a mesturarse e falar con eles. rangos máis baixos.

Ata os oficiais subalternos do lado de servizo, quizais a única vez que serían amigables contigo fose evitar un trampa se fixeran algo que non deberían facer.

Creo que Guy Gibson era un neno bastante metido cos xogos e a diversión que había alí.

Era grandilocuente, era autocrático. Un disciplinario estrito, que non lle caeu moi ben á tripulación aérea, por suposto.

No escuadrón 106, que comandara antes de chegar ao 617, era coñecido como o Arch Bastardo. e iso o resumiu bastante ben.

Ollo que, se non era o máis experimentado, era un dos pilotos de bombardeiros máis experimentados do mando.

Fixera dúas xiras. de operacións con bombas e unha xira de operacións nocturnas, e nesta etapa só tiña 24 anos.Tiña algo polo que ser arrogante.

Fotografía do vice-mariscal aéreo Ralph Cochrane, o comandante de ala Guy Gibson, o rei George VI e o capitán de grupo John Whitworth discutindo sobre o 'Dambusters Raid' en maio de 1943. Créditos : Imperial War Museums / Commons.

Entón, creo que cando chegou ao 617, deuse conta de que tes que sacar máis proveito dese Escuadrón que de calquera dos outros. Incluso el non sabía nese momento cal era o obxectivo, ademais de que era só un obxectivo especial.

Pero conseguiu todo o que puido para o Escuadrón.

Houbo un caso no que había algo que quería.

Chamou ao grupo e dixeron: perdón, nós non podo facelo. Chamou ao mando, e eles deron a mesma resposta. Dixo, certo, chamarei ao Ministerio do Aire. E fíxoo. E o Ministerio do Aire deulle a mesma resposta. Entón dixo: certo, sentareime no meu despacho ata que cambies de opinión. E fíxoo. E fixérono. E ao final, conseguiu o que quería.

Isto foi típico da súa reacción, pero obviamente era un home de acción.

Fotografía da presa de Möhne violada tomada polo oficial de voo Jerry Fray do Escuadrón No. 542 do seu Spitfire PR IX, seis globos Barrage están enriba da presa. Crédito: Commons.

Un indicio verdadeiro do seu liderado veu coa propia incursión de Dambuster, onde el e a súa tripulación realizaron o primeiro ataque ao encoro de Möhne, que sabiamos que era o único encorodefendeu.

Ademais de lanzar a súa bomba, quería valorar esas defensas ao mesmo tempo. Mentres chamaba a cada avión, voou xunto a eles para atraer parte desa defensa.

Para min, iso di: ti estás facendo isto, eu estou facendo isto, facémolo xuntos e iso. para min é a esencia dun bo liderado.

Crédito da imaxe de cabeceira: o comandante de ala Guy Gibson, mentres que o comandante do Escuadrón número 617 da RAF, levaba posto un kit de voo. Crédito: Imperial War Museums / Commons.