Os nazis ocuparon Lublin como parte da invasión de Polonia en setembro de 1939. Tivo unha importancia especial na ideoloxía nazi antisemita, xa que a principios dos anos 30, un propagandista nazi describira Lublin como "un pozo sen fondo do que os xudeus". fluír a todos os recunchos do globo, a fonte do renacemento da xudía mundial".

Os informes suxeriron que Lublin era "de natureza pantanosa" e, polo tanto, serviría ben como reserva xudía, xa que esta "acción provocaría [a súa] considerable diezmación.”

A poboación de Lublin antes da guerra era de arredor de 122.000, dos cales preto dun terzo eran xudeus. Lublin era coñecido como un centro cultural e relixioso xudeu en Polonia.

En 1930 estableceuse a Yeshiva Chachmel, que se converteu nunha coñecida escola secundaria rabínica.

Só uns 1.000 dos 42.000 xudeus declararon oficialmente que falaban polaco con fluidez, aínda que moitos da xeración máis nova tamén podían falar o idioma.

A invasión de Lublin

O 18 de setembro de 1939, as tropas alemás entraron na cidade despois de que breves loitas nos suburbios.

Un sobrevivente describiu os acontecementos:

“Agora, o único que vin foron a estes alemáns tolos correndo pola cidade, correndo cara a casas e collendo todo o que podían. . Entón, na nosa casa entrou este grupo de alemáns, arrincou o anel e o, uh, reloxo e todo o quepuideron quitarlle as mans da miña nai, colleu todas as cousas que tiñamos, colleron o que queiran, romperon porcelana, golpeáronnos e saíron correndo.”

Un mes despois, o 14 de outubro de 1939, o xudeu comunidade de Lublin recibiu a orde de pagar 300.000 zloty ao exército alemán. Os xudeus foron recrutados pola forza nas rúas para aclarar os danos das bombas. Foron humillados, golpeados e torturados.

Finalmente creouse un gueto que albergaba a aproximadamente 26.000 xudeus antes de ser transportados aos campos de exterminio de Belzec e Majdanek.

Os soldados alemáns comezaron a queimar os libros de a gran Academia Talmúdica de Lublin. Un soldado describiuno así:

“Botamos a enorme biblioteca talmúdica do edificio e levamos os libros ao mercado onde lles prendemos lume. O lume durou vinte horas. Os xudeus de Lublin reuníronse e choraron amargamente, case silenciándonos cos seus berros. Convocamos á banda militar, e con berros de alegría os soldados afogaron os sons dos berros xudeus.”

A Solución Final

Lublin chegou a servir de modelo terrible para os cambiantes plans nazis. cara aos que consideraban de cepo impuro. Ao comezo da guerra, o Alto Mando nazi desenvolveu unha "solución territorial para a cuestión xudía".

Adolf Hitler propuxera orixinalmente a expulsión forzosa e o reasentamento dos xudeus nunha franxa de terra preto de Lublin. A pesar dodeportación de 95.000 xudeus á rexión, o plan foi finalmente archivado. Na Conferencia de Wannsee en 1942, o Alto Mando alemán resolveu pasar dunha "solución territorial" a unha "solución final" á "Cuestión Xudía".

Establecéronse campos de concentración en toda Polonia, normalmente en zonas remotas. Porén, Majdanek, o campo de concentración alemán máis próximo a Lublin, estaba practicamente nos arredores da cidade.

Inicialmente foi deseñado para traballos forzados en oposición ao exterminio, pero finalmente o campo foi usado como parte integrante da cidade. Operación Reinhard, o plan alemán para asasinar a todos os xudeus dentro de Polonia.

Majdanek foi reutilizado debido ás grandes poboacións xudías "non procesadas" de Varsovia e Cracovia, entre outras.

O gaseamento dos prisioneiros foi representado case en público. Apenas nada separaba os edificios onde se utilizaba Zyklon B para gasear xudeus e prisioneiros de guerra dos outros prisioneiros que traballaban no campo.

Fotografía de recoñecemento do campo de concentración de Majdanek do 24 de xuño de 1944. Baixo metade: o cuartel en deconstrución antes da ofensiva soviética, con chemineas visibles aínda en pé e táboas de madeira amoreadas ao longo da estrada de abastecemento; na metade superior, cuartel en funcionamento. Crédito: Majdanek Museum / Commons.

Os prisioneiros tamén foron asasinados por pelotóns de fusilamento, normalmente compostos por Trawnikis, que eran locais.colaboradores que axudaban aos alemáns.

En Majdanek, os alemáns tamén empregaban gardas e comandantes dos campos de concentración, que se adestraran en Ravensbrück.

Os prisioneiros podían comunicarse co mundo exterior mentres facían contrabando de cartas. a Lublin, a través de traballadores civís que entraron no campo.

A liberación de Majdanek

Debido á súa relativa proximidade á primeira liña en comparación con moitos outros campos de concentración, e o rápido avance do Vermello. Exército durante a Operación Bagration, Majdanek foi o primeiro campo de concentración en ser capturado polas forzas aliadas.

A maioría dos prisioneiros xudeus foron asasinados polas tropas alemás antes de que abandonasen o control da cidade o 24 de xullo de 1944.

Soldados do Exército Vermello examinando os fornos en Majdanek, tras a liberación do campo, 1944. Crédito: Deutsche Fotothek‎ / Commons.

O campo permaneceu case completamente intacto xa que o comandante do campo Anton Themes non o conseguiu. na eliminación de probas incriminatorias de crimes de guerra. Segue sendo o campo de concentración mellor conservado usado no Holocausto.

Aínda que estimar o número total de mortos en calquera campo de concentración segue sendo difícil, a estimación oficial actual do número de mortos en Majdanek suxire que houbo 78.000 vítimas, de 59.000 eran xudeus.

Hai certa controversia sobre estas cifras, e as estimacións chegan a 235.000 vítimas en Majdanek.

Éestimou que só 230 xudeus de Lublin sobreviviron ao Holocausto.

A día de hoxe, hai 20 individuos vinculados á comunidade xudía de Lublin, e todos eles teñen máis de 55 anos. Pode que vivan ata 40 xudeus máis. na cidade non vinculada á comunidade.

Crédito da imaxe de cabeceira: Alians PL / Commons.