O 8 de maio de 1945 celebrouse o Día da Vitoria en Europa (ou Día da VE) para o primeira vez despois da rendición incondicional da Alemaña nazi, que puxo fin á Segunda Guerra Mundial en Europa.

Na primavera de 1945, o final da guerra parecía que se achegaba moito tempo. Co anuncio da morte de Hitler nunha noticia no Programa das Forzas Xerais na noite do 1 de maio, as expectativas de celebración da vitoria dos británicos, que tiñan moito tempo diferidas, aumentaron ao máximo.

As tropas británicas escoitan noticias da vitoria

En Alemaña a reacción das tropas británicas, moitas das cales viran moi duros combates, foi máis lacónica. Os homes do 6º Batallón, os Royal Welch Fusiliers, que se atopaban entón fóra de Hamburgo, escoitaron o anuncio orixinal alemán da morte do Führer amontoados arredor do seu aparato de radio de mando nunha granxa capturada.

Á mañá seguinte saíron. detrás dun recordo da ocasión nun monumento da aldea que conmemoraba a visita de Hitler en 1935. Un dos Fusileros, canteiro na vida civil, despuntou o final da historia: "KAPUT 1945".

Agonizante. espera na Fronte Interior

En Gran Bretaña houbo un parón angustioso mentres a xente se mantiña esperando. A razón disto foi que houbo un acordo entre os aliados para non faceloanunciar a paz ata que os alemáns asinaran os instrumentos de rendición en Reims, en Francia e en Berlín.

O Instrumento de rendición alemán asinado en Reims, o 7 de maio de 1945.

Axustado. mantívose o control dos correspondentes de guerra aliados en Reims que tiñan fame de filtracións. Pero isto non evitou que un emprendedor home da Associated Press rompese a historia.

As noticias da rendición alemá das súas forzas en Holanda, no noroeste de Alemaña e Dinamarca, asinaron na tenda do mariscal de campo Montgomery en Luneburg Heath ás 18.30 horas. o 4 de maio, chegou a Nova York o 7 de maio.

O xeneral Eisenhower, o comandante supremo aliado, estaba furioso, pero a noticia foi recibida con alegría universal en Nova York. Esa noite anunciouse na radio británica, ás 19.40 horas, que o 8 de maio sería o Día da Vitoria en Europa e un día festivo.

Día da VE en Gran Bretaña

Cando se achegaba a medianoite, un mozo de Londres A ama de casa subiu ao tellado do seu piso en Edgware Road, "desde o que o meu marido e máis eu vimos tantas veces que se producían lumes nun anel arredor de Londres ata onde podíamos ver, e vimos explosións, escoitamos bombas e avións caer. e armas durante o 'Little Blitz' da primavera de 1944; tamén observou as bombas de zumbido [mísiles V-1] coas súas colas que brillaban sobre as casas antes do 'golpe' final […]

“Como mirei”, continuou, “os fogos artificiais comezaron a estalar ao redor do horizonte e o brillo vermello defogueiras afastadas iluminaban o ceo: lumes pacíficos e gozosos agora, no lugar dos terroríficos dos últimos anos." suben as súas sirenas en sinais V de garganta profunda. As embarcacións máis pequenas seguíanlles cunha cacofonía de asubíos e asubíos e os reflectores emitían unha V en Morse polo ceo.

O ruído podíase escoitar durante quilómetros cara ao interior. A xente que vivía na costa, entusiasmada polo fragor, desafiou as continuas normativas de apagón abrindo as súas cortinas e deixando que as súas luces prendesen a noite.

En Londres, a noite do 7 de maio, houbo un violenta treboada. A mañá do 8 de maio atopou a moita xente cun estado de ánimo moderado e reflexivo.

Unha muller londinense sinalou: "O martes, o 8 de maio, unha tormenta saudou o Día VE, pero rematou antes de que eu fose unirme ao peixe máis longo. cola que lembro."

O escritor John Lehmann, pola súa banda, recordou: "O meu recordo principal do VE-Day é de facer cola para un autobús a Paddington que nunca chegou e, finalmente, ter que atravesar Hyde Park con unha maleta pesada, derramada de suor.

“As multitudes estaban máis aturdidas que emocionadas”, lembrou, “de bo temperamento, un pouco desconcertadas e incómodas por celebrar, como lisiados que dan os primeiros pasos despois dunha curación milagrosa. […]”

As rúas estaban cheas de soldados ecivís cando a noticia chegou a Gran Bretaña da Vitoria en Europa.

Churchill fai o seu discurso

Pola tarde o ritmo aumentou. Ás 3 da tarde chegou o discurso de Winston Churchill desde Downing Street. Isto foi transmitido polo altofalante á multitude na Praza do Parlamento, así como en toda a nación.

Houbo unha enorme alegría cando o Primeiro Ministro anunciou a liberación das Illas da Canle, que estaban ocupadas desde 1940. A Unha ráfaga de bandeiras seguiu ao seu anuncio de que "a guerra alemá está polo tanto ao seu fin".

Cando rematou Churchill, os cornetes dos Royal Horse Guards fixeron soar o alto o lume. Mentres as notas esvaecían no cálido aire do verán, soldados e civís entre a multitude fixéronse atentos para cantar o Himno Nacional.

Churchill era o home do momento: dirixíndose á Cámara dos Comúns, asistiu a unha acción de grazas. servizo na Igrexa de Santa Margarida en Westminster, e falou ante unha multitude enorme do edificio do Ministerio de Sanidade en Whitehall, dicíndolles: "Esta é a súa vitoria. É a vitoria da causa da liberdade en todas as terras.”

Winston Churchill facendo aceno ás multitudes en Whitehall o 8 de maio celebrando o fin da guerra.

Dominando o seu penoso tartamudeo. , o rei Xurxo VI falou coa nación no seu discurso máis longo, de 13 minutos. Coa raíña Isabel e as dúas princesas, Isabel e Margarita, e o primeiro ministro, fixo numerososaparicións no balcón do palacio de Buckingham.

O rei vestía o seu uniforme naval e a princesa Isabel o de subalterno do Servizo Territorial Auxiliar.

Sombras de guerra

Como escuridade. caeu en Londres e en toda a nación, o ceo nocturno estaba iluminado por miles de fogueiras, longas en preparación, na parte superior das cales estaban pousadas as efixies de Hitler e os seus secuaces. Ás 23.00 horas na aldea de Stoke Lacy, un xornalista do Hereford Times presenciou a inmolación do falecido Führer:

“A esa hora a emoción era intensa cando o señor W.R. Symonds chamou ao señor S.J. Parker, da Garda Local local, para prender a efixie ", informou Lacy. "En poucos minutos, o corpo de Hitler desintegrouse como o fixera o seu imperio de 1.000 anos."

"Primeiro o seu brazo, pousado no saúdo hitleriano, caeu tan intelixente como nunca foi levantado en vida... Despois un a perna caeu e as chamas arderon ferozmente coas cepas de 'Rule Britannia', 'There'll Always be an England e 'Roll out the Barrel'".

Ve Day Street Party, 1945 The A fogueira da vitoria arde pola noite.

Os lumes crepitantes falaban de vitoria e liberación do medo. Pero non puideron desterrar as sombras do pasado recente. O novelista William Sansom, que servira no Servizo Auxiliar de Bombeiros durante o Blitz, viuse a si mesmo lembrando aqueles días. apareceu oprimeiros estalidos urxentes, sempre crecendo, coma se de feito se estivesen a estender, a medida que cada fogueira se enrojecía e proxectaba o seu resplandor cobrizo nas filas das casas, nas fiestras de cristal e nos espazos cegos negros onde antes estiveran as fiestras.

“As rúas iluminábanse, as rúas cobraban o brillo do lume; parecía que en cada escuro declive das casas escondía o vello lume. Sentíronse as pantasmas dos gardas [bombeiros] e dos bombeiros e dos bombeiros volvendo a correr cara abaixo na vermelhidão."

"Os fogos artificiais salpicaban o aire cunha parodia de disparos. O cheiro a madeira queimada calcinou as fosas nasais. E, horriblemente correcto, algunhas das novas farolas da rúa e as luces fluorescentes das fiestras... brillaban ferozmente de cor branca azulada, traendo de novo o estridente recordo do vello resplandor da termita branca do incendiario que estalaba. estaban felices de cantar xunto a unha canción de 1943 que anticipara o final da guerra:

“Voi iluminar cando se acendan as luces en Londres,

I' Vou iluminarme como nunca antes;

Atoparásme nas tellas,

atópasme envolta de sorrisos;

Eu' Voume iluminar,

así estarei visible durante quilómetros.”

Robin Cross é un autor e xornalista especializado en historia militar. O seu libro VE Day, unha imaxe panorámica dos días de peche da Segunda Guerra Mundial, foi un éxito de vendas en Gran Bretaña cando foi publicado por Sidgwick & Jackson Ltden 1985.