Táboa de contidos
Hastings, Bosworth e Naseby marcan os lugares dalgunhas das batallas máis importantes libradas en terra británica.
Quizais menos famosa, e a súa localización aínda máis esquiva, Brunanburh é unha batalla que sen dúbida é máis importante: definiu as fronteiras modernas de Inglaterra, Escocia e Gales.
Unha terra dividida
Antes da batalla de Brunanburh, Gran Bretaña estaba dividida por moitos reinos diferentes e feudos, que se pugnaban constantemente pola terra e o poder.
No norte residían os celtas, que estaban divididos en dous reinos principais. Alba estivo principalmente en Escocia e gobernada por Constantino. Strathclyde cubría o sur de Escocia, Cumbria e partes de Gales, e estaba gobernada por Owein.
As Illas Británicas a principios do século X. Fonte da imaxe: Ikonact / CC BY-SA 3.0.
O norte de Inglaterra estaba gobernado por un grupo de condes nórdicos de orixe viquinga. Eran coñecidos como os condes de Northumberland e tiñan poder sobre gran parte de Irlanda. O seu líder, Olaf Guthfrithsson, era rei de Dublín.
O centro e o sur de Inglaterra estaba gobernado polos anglosaxóns. Aínda que este estaba dirixido polo rei Athelstan de Wessex, neto de Alfredo o Grande, era máis unha colección de feudos independentes unidos por unha alianza, e dominados polos dous reinos rivais de Wessex e Mercia.
Crescentes tensións
Estas áreas de control celta, nórdico e anglosaxón non quedaron en absoluto gravadas.Desde o século VIII, os límites foron constantemente empuxados e tirados. Os viquingos do norte de Inglaterra estaban ansiosos por empuxar cara ao sur e gañar as terras dos feudos anglosaxóns. Á súa vez, forxaron alianzas entre eles para resistir esta invasión, e comezaron a empurrar aos celtas cara ao oeste.
Athelstan presentou un libro a Saint Cuthbert.
Estas tensións estalaron en 928. , cando Athelstan se adiantou a un asalto viquingo e levou aos anglosaxóns a atacar York. Os seus poetas da corte falaban agora de «esta Inglaterra completada»; As moedas foron deseñadas para ler "rex totius Britanniae", o rei de toda Gran Bretaña. En 934 gañou grandes zonas de Escocia, converténdose no gobernante británico máis poderoso desde os romanos.
Non sorprende que outros gobernantes se amargaran polo éxito de Athelstan e preocupáronse polos seus propios territorios. Constantino, que gobernaba o Reino de Alba, estableceu vínculos cos nórdicos. A súa filla casou con Olaf Gutherfrithsson, o rei de Dublín, o que levou baixo a súa protección a nórdicos irlandeses e de Northumbria.
Ver tamén: Por que 900 anos de historia europea se chamaron "os Séculos Escuros"?Owain de Strathclyde, parente de Constantino, foi facilmente convencido de unir forzas contra Athelstan.
Constantino II foi rei de gran parte da Escocia moderna.
A batalla de Brunanburh
Debido ao desorde de reinos e feudos que salpicaban as illas británicas, no ano 937 caeron. en dous grupos claros. As forzas conxuntas dos viquingos, nórdico-irlandeses,Os escoceses e os galeses de Strathclyde quedaron baixo o liderado de Anlaf Guthfrithson, sendo el mesmo "rei pagán de Irlanda e de moitas illas".
Procuraron meter un cravo no cadaleito do dominio anglosaxón e destruír a Athelstan e a todos os que quedou con el. Como escribiu un poeta galés no lonxano Dyfed: '
Devolveremos aos saxóns os 404 anos'
A noticia chegou a Chester en agosto de 937 de que nos portos e ensenadas da costa leste de Irlanda. estaba unha enorme flota de invasión viquinga. De feito, a crónica de Xoán de Worcester recolle:
'Anlaf, o rei pagán dos irlandeses e de moitas outras illas, incitado polo seu sogro Constantino, rei dos escoceses, entrou na desembocadura do río Humber. cunha forte flota"
"Invitado de ultramar", unha pintura de 1901 que representa mariñeiros viquingos.
Despois de anos de lealdade, Athelstan foi apoiado rapidamente por compañeiros nobres anglosaxóns, que reuniu un exército considerable para enfrontarse ás tropas do norte.
No verán de 937, os dous exércitos reuníronse para un enfrontamento final. Iba a ser unha das batallas máis sanguentas coñecidas na historia británica, descrita nos Annals of Ulster como "inmensa, lamentable e horrible". Foi referida como "a Gran Batalla" e "a Gran Guerra".
A Crónica anglosaxoa informou:
"Aínda non se produciu maior masacre nesta illa. de persoas asasinadas, ante este mesmo, co gume da espada... Cinco reisdeitado no campo de batalla, en flor da mocidade, atravesado de espadas. Así que sete eke dos condes de Anlaf; e da tripulación do barco innumerables multitudes.’
A crónica anglosaxoa relatou o derramamento de sangue da batalla.
O que pasou na batalla é case descoñecido. O exército invasor cavouse en trincheiras, que foron rapidamente superadas. Algúns suxeriron que é a primeira instancia de que un exército británico utiliza cabalería na batalla, aínda que non hai probas concretas diso.
O nacemento dunha nación
E onde ocorreu a batalla é aínda máis misterioso. O medievalista Alistair Campbell concluíu: "Toda esperanza de localizar Brunanburh está perdida". Suxeríronse máis de 30 sitios en Shropshire, Yorkshire, Lancashire e Northamptonshire.
Se nalgún lugar chegou a un certo consenso, foi unha aldea chamada Bromborough no Wirral, Merseyside e unha aldea chamada Burghwallis, uns sete. millas ao norte de Doncaster, tamén foi reclamada.
O que é certo é que Athelstan e os anglosaxóns foron vitoriosos. Aseguraron a fronteira norte de Inglaterra e mantiveron aos celtas ao oeste. Athelstan tamén uniu os dous grandes reinos de Wessex e Mercia, creando unha Inglaterra unida.
Ver tamén: Que foi o desastre do barco branco?O historiador Æthelweard escribiu ao redor de 975 que
'os campos de Gran Bretaña consolidáronse nun só, había paz en todas partes. , e abundancia de todoscousas’
Polo tanto, a pesar da súa natureza cruenta e da súa posición escura, a Batalla de Brunanburh é un dos acontecementos máis importantes da historia británica, establecendo as fronteiras modernas de Inglaterra, Escocia e Gales.