A obra fundamental de Adam Smith, A riqueza das nacións (1776), é unha das os textos fundamentais da economía moderna. Neste influyente libro, Smith expón as súas ideas sobre a natureza e os motores do crecemento económico, incluíndo o papel dos mercados libres, os dereitos de propiedade privada e a competencia para estimular a innovación e o crecemento.

Explora conceptos como a división do traballo. , os salarios, a teoría do valor e a importancia da especialización para impulsar a produtividade e aumentar a riqueza xeral. Case 250 anos despois da súa publicación, A riqueza das nacións segue sendo un texto importante para comprender os principios económicos fundamentais e as ideas que seguen configurando a nosa comprensión das economías globais na actualidade.

Aquí tes un resumo de 4 das teorías económicas clave descritas por Adam Smith en A riqueza das nacións .

Primeira páxina da Riqueza das nacións, edición de Londres de 1776.

Crédito da imaxe: Gerhard Streminger a través de Wikimedia Commons / Dominio público

1. División do traballo

A teoría da división do traballo de Smith tivo unha gran influencia na nosa comprensión de como funcionan as economías. Segundo Smith, a clave para aumentar a produtividade é dividir o traballo nunha serie de tarefas repetitivas realizadas por diferentes persoas. Isto permítelle a cada traballadorcentrarse nun conxunto de habilidades en particular, mellorando así a eficiencia e permitindo unha maior especialización dentro da forza de traballo.

Smith argumentou que esta división do traballo tamén axuda a estimular a innovación e o progreso tecnolóxico ao longo do tempo, xa que anima aos traballadores a ser máis creativos. na súa aproximación á resolución de problemas. Hoxe, a teoría da división do traballo de Adam Smith segue sendo un concepto importante na economía e úsase habitualmente para explicar por que certos países son máis produtivos que outros.

2. Teoría do valor do traballo

A teoría do valor do traballo de Adam Smith é un dos conceptos clave discutidos en A riqueza das nacións . Segundo esta teoría, o valor dun ben ou servizo está determinado pola cantidade de traballo que se requiriu para producilo. Isto significa que un produto que leva máis tempo e esforzo para crear, naturalmente, valerá máis que algo que se pode producir de forma rápida e sinxela.

Utizou esta idea como base para a súa discusión sobre as forzas que impulsan a economía. crecemento. Segundo Smith, a competencia impulsa ás empresas a reducir custos e aumentar a eficiencia para seguir sendo rendibles. A medida que as empresas se fan máis produtivas e producen bens máis rápido, os seus prezos tenden a baixar, proporcionando un maior poder adquisitivo aos consumidores. Este proceso incentiva a outras empresas a adoptar novas técnicas e tecnoloxías de produción para mantersecompetitivo. Deste xeito, Smith cría que o progreso económico estaba impulsado pola competencia entre produtores que buscaban formas de reducir custos e aumentar a produtividade.

'The Muir Portrait' de Adam Smith, un dos moitos tirados da memoria.

Crédito da imaxe: The Scottish National Gallery

3. Filosofía do libre mercado

En A riqueza das nacións , Smith expuxo a súa filosofía dos mercados libres, que argumentaba que os individuos que perseguían o seu propio interese darían como resultado os mellores resultados para sociedade no seu conxunto. Esta filosofía contrastaba marcadamente coa visión imperante na época, que consideraba necesaria a intervención do goberno para lograr o ben común.

A filosofía do libre mercado de Smith expresábase na súa noción de 'a man invisible': a idea de que unha economía pode regularse a través das accións de individuos que só buscan o seu propio beneficio financeiro. Esta idea pasou a ser sinónimo de capitalismo e economía do laissez-faire.

Non rexeitou totalmente a necesidade dun marco institucional para garantir unha economía de libre mercado. De feito, Smith recoñeceu a necesidade dun goberno forte que puidese facer cumprir os dereitos de propiedade e a lei de contratos, así como proporcionar un sistema de educación pública e infraestruturas, pero cría que os gobernos deberían manterse fóra do negocio de intentar controlar os prezos ou estimular a economía. crecemento, comoisto só levaría á ineficiencia e ao estancamento.

Smith defendeu que os gobernos deberían centrarse na creación dun ambiente legal e económico estable e previsible no que as empresas puidesen operar. Isto permitiría que o libre mercado faga a súa maxia e resulte nunha maior prosperidade para todos.

Estatua de Adam Smith na High Street de Edimburgo fronte á St. Giles High Kirk.

Imaxe. Créditos: Kim Traynor

4. Produto Interior Bruto (PIB)

O concepto de PIB orixinouse nos escritos de Adam Smith sobre riqueza e produtividade. Sostivo que a produtividade dun país é o resultado da súa capacidade para acumular capital a través dunha serie de mercados interconectados. En resumo, Adam Smith viu a economía como un sistema interconectado onde a produción, o consumo e o intercambio inflúen mutuamente para crear un crecemento positivo ou negativo. Esta visión influíu moito en economistas posteriores como John Maynard Keynes e Milton Friedman, que se basearon nas ideas fundamentais de Adam Smith para desenvolver a nosa comprensión actual do PIB.

Hoxe, o PIB úsase como unha métrica clave para avaliar o crecemento económico e social. progreso. Ao facer un seguimento dos cambios no PIB ao longo do tempo, podemos identificar áreas nas que a produtividade está a mellorar e identificar posibles intervencións políticas cando os mercados non funcionan sen problemas. Así, as contribucións de Adam Smith tiveron unha profunda influencia na nosa comprensión de amboseconomía e sociedade en xeral.