Adam Smith'in ufuk açıcı eseri, Ulusların Zenginliği (1776), modern ekonominin temel metinlerinden biridir. Bu etkili kitapta Smith, serbest piyasaların, özel mülkiyet haklarının ve rekabetin inovasyon ve büyümeyi teşvik etmedeki rolü de dahil olmak üzere ekonomik büyümenin doğası ve itici güçleri hakkındaki fikirlerini ana hatlarıyla ortaya koymaktadır.

İşbölümü, ücretler, değer teorisi ve uzmanlaşmanın üretkenliği ve toplam zenginliği artırmadaki önemi gibi kavramları inceliyor. Yayınlanmasından yaklaşık 250 yıl sonra, Ulusların Zenginliği Günümüzde küresel ekonomilere ilişkin anlayışımızı şekillendirmeye devam eden temel ekonomik ilkeleri ve fikirleri anlamak için önemli bir metin olmaya devam etmektedir.

Adam Smith'in şu kitabında özetlediği 4 temel ekonomik teorinin bir özeti Ulusların Zenginliği .

Ulusların Zenginliği, 1776 Londra baskısından ilk sayfa.

Resim Kredisi: Gerhard Streminger Wikimedia Commons / Public Domain aracılığıyla

1. İş bölümü

Smith'in işbölümü teorisi, ekonomilerin nasıl işlediğini anlamamızda büyük bir etkiye sahiptir. Smith'e göre verimliliği artırmanın anahtarı, emeği farklı insanlar tarafından gerçekleştirilen bir dizi tekrarlayan göreve bölmektir. Bu, her işçinin belirli bir beceri setine odaklanmasına, böylece verimliliği artırmasına ve işgücü içinde daha fazla uzmanlaşmaya izin vermesine olanak tanır.

Smith, bu işbölümünün, çalışanları problem çözme yaklaşımlarında daha yaratıcı olmaya teşvik ettiği için zaman içinde inovasyonu ve teknolojik ilerlemeyi teşvik etmeye de yardımcı olduğunu savunmuştur. Bugün, Adam Smith'in işbölümü teorisi ekonomide önemli bir kavram olmaya devam etmekte ve bazı ülkelerin neden diğerlerinden daha üretken olduğunu açıklamak için yaygın olarak kullanılmaktadır.

2. Emeğin değer teorisi

Adam Smith'in emek değer teorisi, aşağıdaki kitapta tartışılan kilit kavramlardan biridir Ulusların Zenginliği Bu teoriye göre, bir mal veya hizmetin değeri, onu üretmek için gereken emek miktarına göre belirlenir. Bu da, üretilmesi daha fazla zaman ve çaba gerektiren bir ürünün, hızlı ve kolay bir şekilde üretilebilen bir üründen doğal olarak daha değerli olacağı anlamına gelir.

Smith'e göre rekabet, işletmeleri kârlı kalabilmek için maliyetleri düşürmeye ve verimliliği artırmaya iter. İşletmeler daha üretken hale geldikçe ve malları daha hızlı ürettikçe, fiyatları düşme eğilimine girer ve tüketiciler için daha fazla satın alma gücü sağlar. Bu süreç daha sonra diğer işletmeleri teşvik ederBu şekilde Smith, ekonomik ilerlemenin, maliyetleri düşürmenin ve verimliliği artırmanın yollarını arayan üreticiler arasındaki rekabetten kaynaklandığına inanıyordu.

Adam Smith'in 'Muir Portresi', hafızadan çizilen birçok portreden biri.

Resim Kredisi: İskoç Ulusal Galerisi

3. Serbest piyasa felsefesi

İçinde Ulusların Zenginliği Smith, bireylerin kendi çıkarları peşinde koşmasının bir bütün olarak toplum için en iyi sonuçları doğuracağını savunan serbest piyasa felsefesini ortaya koymuştur. Bu felsefe, ortak iyiye ulaşmak için devlet müdahalesini gerekli gören o zamanki hakim görüşle tam bir tezat oluşturmaktadır.

Smith'in serbest piyasa felsefesi, "görünmez el" kavramında ifadesini bulmuştur: bir ekonominin, yalnızca kendi finansal kazançlarını arayan bireylerin eylemleri yoluyla kendi kendini düzenleyebileceği fikri. Bu fikir, kapitalizm ve laissez-faire ekonomisi ile eşanlamlı hale gelmiştir.

Serbest piyasa ekonomisini sağlamak için kurumsal bir çerçevenin gerekliliğini tamamen reddetmemiştir. Gerçekten de Smith, mülkiyet haklarını ve sözleşme hukukunu uygulayabilecek, ayrıca kamusal eğitim ve altyapı sistemi sağlayabilecek güçlü bir hükümete ihtiyaç olduğunu kabul etmiş, ancak hükümetlerin fiyatları kontrol etme ya da ekonomiyi teşvik etme işinden uzak durması gerektiğine inanmıştır.Çünkü bu sadece verimsizliğe ve durgunluğa yol açacaktır.

Smith, hükümetlerin işletmelerin faaliyet gösterebileceği istikrarlı ve öngörülebilir bir yasal ve ekonomik ortam yaratmaya odaklanması gerektiğini savunmuştur. Bu, serbest piyasanın sihrini göstermesine ve herkes için refahın artmasına olanak sağlayacaktır.

Adam Smith heykeli Edinburgh High Street'te St Giles High Kirk'ün önünde.

Resim Kredisi: Kim Traynor

4. Gayri Safi Yurtiçi Hasıla (GSYİH)

GSYİH kavramı, Adam Smith'in zenginlik ve üretkenlik üzerine yazdığı yazılarda ortaya çıkmıştır. Smith, bir ülkenin üretkenliğinin, birbirine bağlı bir dizi piyasa aracılığıyla sermaye biriktirme yeteneğinin bir sonucu olduğunu savunmuştur. Kısacası Adam Smith, ekonomiyi üretim, tüketim ve mübadelenin birbirini etkileyerek pozitif veya negatif büyüme yarattığı birbirine bağlı bir sistem olarak görmüştür.John Maynard Keynes ve Milton Friedman gibi daha sonraki ekonomistleri güçlü bir şekilde etkilemiş ve Adam Smith'in temel fikirleri üzerine bugünkü GSYİH anlayışımızı geliştirmişlerdir.

Günümüzde GSYİH, ekonomik büyüme ve sosyal ilerlemenin değerlendirilmesinde kilit bir ölçüt olarak kullanılmaktadır. GSYİH'deki zaman içindeki değişimleri izleyerek, verimliliğin arttığı alanları tespit edebilir ve piyasaların düzgün çalışmadığı durumlarda olası politika müdahalelerini belirleyebiliriz. Dolayısıyla, Adam Smith'in katkıları hem ekonomi hem de daha geniş anlamda toplum anlayışımız üzerinde derin bir etkiye sahip olmuştur.