Фундаментальна праця Адама Сміта, Багатство націй (1776), є одним з основоположних текстів сучасної економіки. У цій впливовій книзі Сміт викладає свої ідеї про природу та рушійні сили економічного зростання, включаючи роль вільних ринків, права приватної власності та конкуренції у стимулюванні інновацій та зростання.

Він досліджує такі поняття, як розподіл праці, заробітна плата, теорія вартості і важливість спеціалізації для підвищення продуктивності праці і збільшення загального багатства. Майже 250 років після його публікації, Багатство націй залишається важливим текстом для розуміння фундаментальних економічних принципів та ідей, які продовжують формувати наше розуміння глобальних економік і сьогодні.

Ось короткий виклад 4 ключових економічних теорій, викладених Адамом Смітом в Багатство націй .

Перша сторінка з "Багатства народів", лондонське видання 1776 року.

Фото: Gerhard Streminger via Wikimedia Commons / Public Domain

1. розподіл праці

Теорія розподілу праці Сміта мала значний вплив на наше розуміння того, як працює економіка. За Смітом, ключ до підвищення продуктивності праці полягає в тому, щоб розділити працю на ряд повторюваних завдань, які виконуються різними людьми. Це дозволяє кожному працівнику зосередитися на певному наборі навичок, таким чином підвищуючи ефективність і забезпечуючи більшу спеціалізацію в межах робочої сили.

Сміт стверджував, що такий розподіл праці також допомагає стимулювати інновації та технологічний прогрес з часом, оскільки заохочує працівників до більш творчого підходу до вирішення проблем. Сьогодні теорія розподілу праці Адама Сміта залишається важливою концепцією в економіці і широко використовується для пояснення того, чому деякі країни є більш продуктивними, ніж інші.

2. трудова теорія вартості

Трудова теорія вартості Адама Сміта є однією з ключових концепцій, що розглядаються в Багатство націй Згідно з цією теорією, вартість товару або послуги визначається кількістю праці, яка була необхідна для його виробництва. Це означає, що продукт, на створення якого потрібно більше часу і зусиль, природно, буде коштувати більше, ніж те, що може бути вироблено швидко і легко.

Він використав цю ідею як основу для обговорення сил, що рухають економічне зростання. На думку Сміта, конкуренція спонукає підприємства знижувати витрати і підвищувати ефективність, щоб залишатися прибутковими. Оскільки підприємства стають більш продуктивними і виробляють товари швидше, їх ціни мають тенденцію до зниження, забезпечуючи більшу купівельну спроможність для споживачів. Цей процес потім стимулює інші підприємства до розвитку.Сміт вважав, що економічний прогрес обумовлений конкуренцією між виробниками, які шукають шляхи зниження витрат і підвищення продуктивності праці.

"Мурний портрет" Адама Сміта, один з багатьох, намальованих по пам'яті.

Фото: Шотландська національна галерея

3. філософія вільного ринку

В Багатство націй Сміт висунув свою філософію вільних ринків, яка стверджувала, що окремі особи, які переслідують власні інтереси, досягнуть найкращих результатів для суспільства в цілому. Ця філософія різко контрастувала з панівною на той час думкою, яка вважала втручання уряду необхідним для досягнення загального блага.

Філософія вільного ринку Сміта була виражена в його концепції "невидимої руки": ідея про те, що економіка може регулювати себе через дії окремих осіб, які прагнуть лише власної фінансової вигоди. Ця ідея стала синонімом капіталізму та економіки "laissez-faire".

Він не відкидав повністю необхідність інституційних рамок для забезпечення вільної ринкової економіки. Дійсно, Сміт визнавав необхідність сильного уряду, який міг би забезпечити дотримання прав власності та контрактного права, а також забезпечити систему державної освіти та інфраструктури, але він вважав, що уряди не повинні втручатися в бізнес, намагаючись контролювати ціни або стимулювати економічну діяльність.зростання, оскільки це призведе лише до неефективності та стагнації.

Сміт стверджує, що уряди повинні зосередитися на створенні стабільного та передбачуваного правового та економічного середовища, в якому може працювати бізнес. Це дозволить вільному ринку працювати і призведе до зростання добробуту для всіх.

Пам'ятник Адаму Сміту на Хай-стріт в Единбурзі перед церквою Сент-Джайлз Хай-Кірк.

Фото: Кім Трейнор

4. валовий внутрішній продукт (ВВП)

Концепція ВВП бере свій початок у працях Адама Сміта про багатство і продуктивність. Він стверджував, що продуктивність країни є результатом її здатності накопичувати капітал через низку взаємопов'язаних ринків. Коротше кажучи, Адам Сміт розглядав економіку як взаємопов'язану систему, де виробництво, споживання та обмін впливають один на одного, створюючи позитивне або негативне зростання. Ця точка зорусильно вплинув на пізніших економістів, таких як Джон Мейнард Кейнс та Мілтон Фрідман, які, спираючись на фундаментальні ідеї Адама Сміта, розробили наше сучасне розуміння ВВП.

Сьогодні ВВП використовується як ключовий показник для оцінки економічного зростання та соціального прогресу. Відстежуючи зміни ВВП у часі, ми можемо визначити сфери, де продуктивність покращується, та визначити можливі політичні втручання, коли ринки не працюють безперебійно. Таким чином, внесок Адама Сміта справив глибокий вплив на наше розуміння як економіки, так і суспільства в цілому.