Lucrarea de referință a lui Adam Smith, Bogăția națiunilor (1776), unul dintre textele fundamentale ale economiei moderne. În această carte influentă, Smith își expune ideile despre natura și factorii de creștere economică, inclusiv rolul piețelor libere, al drepturilor de proprietate privată și al concurenței în stimularea inovației și a creșterii economice.

El explorează concepte precum diviziunea muncii, salariile, teoria valorii și importanța specializării în stimularea productivității și creșterea bogăției generale. La aproape 250 de ani de la publicare, Bogăția națiunilor rămâne un text important pentru înțelegerea principiilor și ideilor economice fundamentale care continuă să ne modeleze înțelegerea economiilor globale de astăzi.

Iată un rezumat a 4 dintre principalele teorii economice prezentate de Adam Smith în Bogăția națiunilor .

Prima pagină din "Bogăția națiunilor", ediția londoneză din 1776.

Credit de imagine: Gerhard Streminger via Wikimedia Commons / Public Domain

1. Diviziunea muncii

Teoria lui Smith privind diviziunea muncii a avut o influență majoră asupra modului în care înțelegem modul în care funcționează economiile. Potrivit lui Smith, cheia pentru creșterea productivității este împărțirea muncii într-o serie de sarcini repetitive efectuate de persoane diferite. Acest lucru permite fiecărui lucrător să se concentreze pe un anumit set de competențe, îmbunătățind astfel eficiența și permițând o mai mare specializare în cadrul forței de muncă.

Smith a susținut că această diviziune a muncii contribuie, de asemenea, la stimularea inovației și a progresului tehnologic în timp, deoarece încurajează lucrătorii să fie mai creativi în abordarea rezolvării problemelor. În prezent, teoria diviziunii muncii a lui Adam Smith rămâne un concept important în economie și este folosită în mod obișnuit pentru a explica de ce anumite țări sunt mai productive decât altele.

2. Teoria muncii a valorii

Teoria valorii prin muncă a lui Adam Smith este unul dintre conceptele cheie discutate în Bogăția națiunilor Conform acestei teorii, valoarea unui bun sau a unui serviciu este determinată de cantitatea de muncă necesară pentru a-l produce, ceea ce înseamnă că un produs care necesită mai mult timp și efort pentru a fi creat va valora, în mod natural, mai mult decât unul care poate fi produs rapid și ușor.

El a folosit această idee ca bază pentru discuția sa despre forțele care determină creșterea economică. Potrivit lui Smith, concurența determină întreprinderile să reducă costurile și să crească eficiența pentru a rămâne profitabile. Pe măsură ce întreprinderile devin mai productive și produc bunuri mai rapid, prețurile lor tind să scadă, oferind consumatorilor o putere de cumpărare mai mare. Acest proces stimulează apoi alte întreprinderisă adopte noi tehnici și tehnologii de producție pentru a rămâne competitivi. În acest fel, Smith credea că progresul economic era determinat de concurența dintre producătorii care căutau modalități de a reduce costurile și de a crește productivitatea.

"Portretul Muir" al lui Adam Smith, unul dintre multele desene din memorie.

Credit imagine: Galeria Națională Scoțiană

3. Filosofia pieței libere

În Bogăția națiunilor , Smith și-a expus filozofia piețelor libere, care susținea că indivizii care își urmăresc propriul interes personal vor avea cele mai bune rezultate pentru societate în ansamblu. Această filozofie era în contrast puternic cu viziunea dominantă la acea vreme, care vedea intervenția guvernului ca fiind necesară pentru a realiza binele comun.

Filozofia pieței libere a lui Smith a fost exprimată prin noțiunea sa de "mână invizibilă": ideea că o economie se poate autoregla prin acțiunile indivizilor care nu urmăresc decât propriul câștig financiar. Această idee a devenit sinonimă cu capitalismul și economia laissez-faire.

El nu a respins în totalitate necesitatea unui cadru instituțional pentru a asigura o economie de piață liberă. Într-adevăr, Smith a recunoscut necesitatea unui guvern puternic care să poată aplica drepturile de proprietate și legislația contractuală, precum și să asigure un sistem de educație publică și infrastructură, dar credea că guvernele nu ar trebui să se implice în încercarea de a controla prețurile sau de a stimula economia.creștere, deoarece acest lucru ar duce doar la ineficiență și stagnare.

Smith a susținut că guvernele ar trebui să se concentreze pe crearea unui mediu juridic și economic stabil și previzibil în care întreprinderile să poată funcționa, ceea ce ar permite pieței libere să își facă magia și ar duce la o prosperitate sporită pentru toți.

Statuia lui Adam Smith de pe High Street din Edinburgh, în fața St. Giles High Kirk.

Credit de imagine: Kim Traynor

4. Produsul intern brut (PIB)

Conceptul de PIB își are originea în scrierile lui Adam Smith despre bogăție și productivitate. Acesta susținea că productivitatea unei țări este rezultatul capacității sale de a acumula capital printr-o serie de piețe interconectate. Pe scurt, Adam Smith vedea economia ca pe un sistem interconectat în care producția, consumul și schimbul se influențează reciproc pentru a crea o creștere pozitivă sau negativă. Această viziunea influențat puternic economiștii de mai târziu, cum ar fi John Maynard Keynes și Milton Friedman, care s-au bazat pe ideile fundamentale ale lui Adam Smith pentru a dezvolta înțelegerea noastră actuală a PIB-ului.

În prezent, PIB-ul este utilizat ca un indicator cheie pentru evaluarea creșterii economice și a progresului social. Urmărind modificările PIB-ului de-a lungul timpului, putem identifica domeniile în care productivitatea se îmbunătățește și putem identifica posibile intervenții politice atunci când piețele nu funcționează fără probleme. Astfel, contribuțiile lui Adam Smith au avut o influență profundă asupra înțelegerii noastre atât a economiei, cât și a societății în general.