Cunoscut și sub numele de Amenhotep al IV-lea, Akhenaton a fost faraon al Egiptului antic în cea de-a 18-a dinastie, între anii 1353-1336 î.Hr. În cele aproximativ două decenii petrecute pe tron, acesta a modificat în mod fundamental religia egipteană, a introdus noi stiluri artistice și arhitecturale, a încercat să elimine numele și imaginile unora dintre zeii tradiționali ai Egiptului și a mutat capitala Egiptului pe un loc neocupat anterior.

În anii care au urmat morții sale, succesorii săi au anulat pe scară largă schimbările pe care le făcuse și l-au atacat pe Akhenaton ca fiind "dușmanul" sau "acel criminal". Cu toate acestea, tot datorită schimbărilor majore pe care le-a făcut în timpul domniei sale, a fost descris ca fiind "primul individ al istoriei".

Iată 10 fapte despre unul dintre cei mai controversați conducători ai Egiptului antic, faraonul Akhenaton.

1. Nu era menit să fie faraon

Akhenaton s-a născut Amenhotep, fiul cel mic al faraonului Amenhotep al III-lea și al soției sale principale Tiye. Avea patru sau cinci surori, precum și un frate mai mare, prințul moștenitor Tutmose, care a fost recunoscut ca moștenitor al lui Amenhotep al III-lea. Cu toate acestea, când Tutmose a murit, Akhenaton a fost următorul în linia de succesiune la tronul Egiptului.

Statuia lui Amenhotep al III-lea, British Museum

Credit de imagine: A. Parrot, Public domain, via Wikimedia Commons

2. A fost căsătorit cu Nefertiti

Deși nu se cunoaște momentul exact al căsătoriei lor, Amenhotep al IV-lea pare să se fi căsătorit cu regina principală a domniei sale, Nefertiti, la momentul sau la scurt timp după ascensiunea sa. După toate mărturiile, au avut o căsnicie foarte iubitoare, iar Akhenaton a tratat-o pe Nefertiti mai mult ca pe un egal, ceea ce era extrem de neobișnuit.

3. A introdus o nouă religie

Akhenaton este cunoscut mai ales pentru că a introdus o nouă religie centrată pe Aten. Figura zeului era reprezentată în general ca un disc solar care reprezenta esența luminii produse de soare și motorul principal al vieții. Deși se spune că Aten a creat lumea pentru oameni, se pare că scopul final al creației este regele însuși. Într-adevăr, se spune că Akhenaton s-a bucurat de un privilegiuÎn al cincilea an de faraon, și-a schimbat numele din Amenhotep în Akhenaten, ceea ce înseamnă "eficient pentru Aten".

4. A atacat zeii egipteni existenți

Cam în aceeași perioadă în care a început să introducă o nouă religie, Akhenaton a demarat un program de ștergere a numelui și imaginii zeului teban Amon de pe toate monumentele. Au fost atacați și alți zei, cum ar fi consoarta lui Amon, Mut. Acest lucru a dus la distrugeri pe scară largă în multe temple egiptene.

Faraonul Akhenaton (centru) și familia sa se închină la Aten, cu razele caracteristice emanând din discul solar.

Credit imagine: Muzeul Egiptean, domeniu public, via Wikimedia Commons

5. A schimbat stilul artistic al epocii

Impunerea de către Akhenaton a unei noi religii s-a manifestat și în alte domenii ale culturii egiptene, cum ar fi arta. Primele lucrări pe care le-a comandat au urmat un stil tradițional teban, care fusese folosit de aproape toți faraonii din dinastia a XVIII-a dinaintea sa. Cu toate acestea, arta regală a început să reflecte conceptele atenismului.

Cele mai izbitoare schimbări au avut loc în reprezentările artistice ale familiei regale; capetele au devenit mai mari și erau susținute de gâturi subțiri și alungite, toți erau reprezentați ca fiind mai androgini, în timp ce fețele lor aveau buze mari, nasuri lungi, ochi întredeschiși și corpuri cu umeri și talie înguste, torsuri concave și coapse mari.

6. A creat o nouă capitală în altă parte

Akhenaton a mutat capitala Egiptului de la Teba într-un loc nou-nouț numit Akhetaten, care se traduce prin "locul unde Aten devine eficient". Akhenaton susținea că locația a fost aleasă pentru că Aten s-a manifestat pentru prima dată în acel loc. De asemenea, se pare că locația a fost aleasă pentru că stâncile care încadrau orașul semănau cu simbolul Axt, care înseamnă "orizont". Orașul a fostconstruit rapid.

Cu toate acestea, nu a durat mult, deoarece a fost abandonat la doar trei ani după ce Tutankhamon, fiul lui Akhenaton, a început să domnească.

7. Nu este clar dacă trupul său a fost descoperit vreodată

Nu se știe cu exactitate de ce sau când a murit Akhenaton; cu toate acestea, este probabil că a murit în al 17-lea an al domniei sale. De asemenea, nu este clar dacă trupul său a fost găsit vreodată, mai ales că mormântul regal destinat lui Akhenaton la Akhetaten nu conținea o înmormântare regală. Mulți cercetători au sugerat că un schelet găsit în Valea Regilor ar putea aparține faraonului.

Akhenaton și Nefertiti, Muzeul Luvru, Paris

Credit imagine: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , via Wikimedia Commons

8. A fost succedat de Tutankhamon

Tutankhamon a fost probabil fiul lui Akhenaton. I-a succedat tatălui său de la vârsta de opt sau nouă ani, în jurul anului 1332 î.Hr. și a domnit până în 1323 î.Hr. Celebru mai ales pentru mormântul său somptuos, descoperit în 1922, Tutankhamon a anulat o mare parte din munca tatălui său după moartea acestuia, restabilind religia, arta, templele și sanctuarele egiptene tradiționale, care fuseseră grav afectate.

9. Faraonii succesivi l-au numit "dușmanul" sau "acel criminal

După moartea lui Akhenaton, schimbarea culturală în sensul îndepărtării de religia tradițională a fost inversată. Monumentele au fost demontate, statuile au fost distruse, iar numele său a fost chiar exclus de pe listele de conducători întocmite de faraonii de mai târziu. În arhivele ulterioare, a fost chiar numit "acel criminal" sau "dușmanul".

10. A fost descris ca fiind "primul individ al istoriei

Este clar că principiile majore ale religiei Aten și schimbările în stilul artistic au fost inițiate personal de Akhenaton însuși, mai degrabă decât o politică generală a vremii. Deși cultul Aten a dispărut rapid, multe dintre invențiile stilistice și compozițiile de mari dimensiuni ale lui Akhenaton au fost încorporate ulterior în lucrări viitoare și, ca urmare, a fost supranumit "primul individ al istoriei".