Juga dikenal sebagai Amenhotep IV, Akhenaten adalah Firaun Mesir kuno dari dinasti ke-18 antara tahun 1353-1336 SM. Dalam dua dekade di atas takhtanya, dia secara fundamental mengubah agama Mesir, mengantarkan gaya artistik dan arsitektur baru, mencoba menghapus nama dan gambar beberapa dewa tradisional Mesir dan memindahkan ibu kota Mesir ke situs yang sebelumnya tidak dihuni.

Pada tahun-tahun setelah kematiannya, para penerusnya secara luas membatalkan perubahan-perubahan yang dibuatnya, dan mengecam Akhenaten sebagai 'musuh' atau 'penjahat itu'. Namun, juga karena perubahan besar yang dibuatnya selama masa pemerintahannya, dia telah digambarkan sebagai 'individu pertama dalam sejarah'.

Berikut adalah 10 fakta tentang salah satu penguasa Mesir kuno yang paling kontroversial, Firaun Akhenaten.

1. Dia tidak ditakdirkan untuk menjadi firaun

Akhenaten terlahir dengan nama Amenhotep, putra bungsu firaun Amenhotep III dan istri utamanya Tiye. Dia memiliki empat atau lima saudara perempuan serta seorang kakak laki-laki, putra mahkota Thutmose, yang diakui sebagai ahli waris Amenhotep III. Namun, ketika Thutmose meninggal, itu berarti Akhenaten berada di urutan berikutnya dalam garis tahta Mesir.

Patung Amenhotep III, Museum Inggris

Kredit Gambar: A. Parrot, domain Publik, via Wikimedia Commons

2. Dia menikah dengan Nefertiti

Meskipun waktu yang tepat dari pernikahan mereka tidak diketahui, Amenhotep IV tampaknya telah menikahi ratu utama dari pemerintahannya, Nefertiti, pada atau tak lama setelah waktu kenaikan tahtanya. Menurut semua catatan, mereka memiliki pernikahan yang sangat penuh kasih dan Akhenaten memperlakukan Nefertiti lebih dekat ke setara, yang sangat tidak biasa.

3. Ia memperkenalkan agama baru

Akhenaten terkenal karena memperkenalkan agama baru yang berpusat pada Aten. Sosok dewa umumnya direpresentasikan sebagai piringan matahari yang merupakan esensi cahaya yang dihasilkan oleh matahari, dan penggerak utama kehidupan. Sementara Aten dikatakan telah menciptakan dunia untuk manusia, tampaknya tujuan akhir dari penciptaan adalah raja itu sendiri. Memang, Akhenaten dikatakan telah menikmati hak istimewaPada tahun kelimanya sebagai firaun, ia mengubah namanya dari Amenhotep menjadi Akhenaten, yang berarti 'efektif untuk Aten'.

4. Dia menyerang dewa-dewa Mesir yang ada

Pada saat yang sama ketika dia mulai memperkenalkan agama baru, Akhenaten memulai program untuk menghapus nama dan gambar dewa Theban Amon dari semua monumen. Dewa-dewa lain juga diserang, seperti permaisuri Amon, Mut. Hal ini menciptakan kehancuran yang meluas di banyak kuil Mesir.

Firaun Akhenaten (tengah) dan keluarganya menyembah Aten, dengan karakteristik sinar yang terlihat memancar dari piringan matahari

Kredit Gambar: Museum Mesir, Domain publik, via Wikimedia Commons

5. Ia mengubah gaya artistik zaman itu

Akhenaten memaksakan agama baru yang terwujud dalam bidang-bidang lain dari budaya Mesir, seperti seni. Karya-karya pertama yang ditugaskan kepadanya mengikuti gaya Theban tradisional yang telah digunakan oleh hampir setiap firaun dinasti ke-18 sebelum dia. Namun, seni kerajaan mulai mencerminkan konsep-konsep Atenisme.

Perubahan yang paling mencolok adalah dalam penggambaran artistik keluarga kerajaan; kepala menjadi lebih besar dan ditopang oleh leher yang tipis dan memanjang, mereka semua digambarkan lebih androgini, sementara wajah mereka memiliki bibir yang besar, hidung yang panjang, mata menyipit, dan tubuh dengan bahu dan pinggang yang sempit, badan yang cekung, dan paha yang besar.

6. Ia menciptakan ibu kota baru di tempat lain

Akhenaten memindahkan ibu kota Mesir dari Thebes ke sebuah situs baru yang diberi nama Akhetaten, yang diterjemahkan menjadi 'tempat di mana Aten menjadi efektif'. Akhenaten mengklaim bahwa lokasi tersebut dipilih karena Aten memanifestasikan dirinya untuk pertama kalinya di situs tersebut. Tampaknya lokasi tersebut juga dipilih karena tebing yang membingkai kota tersebut menyerupai simbol Axt, yang berarti 'cakrawala'.dibangun dengan cepat.

Namun, itu tidak bertahan lama, karena ditinggalkan hanya tiga tahun setelah pemerintahan putra Akhenaten, Tutankhamun.

7. Tidak jelas apakah jasadnya pernah ditemukan

Tidak jelas mengapa atau kapan Akhenaten meninggal; namun, kemungkinan dia meninggal pada tahun ke-17 masa pemerintahannya. Juga tidak jelas apakah tubuhnya pernah ditemukan, terutama karena makam kerajaan yang ditujukan untuk Akhenaten di Akhetaten tidak berisi pemakaman kerajaan. Banyak sarjana telah menyarankan bahwa kerangka yang ditemukan di Lembah Para Raja bisa jadi milik firaun.

Akhenaten dan Nefertiti. Museum Louvre, Paris

Kredit Gambar: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , melalui Wikimedia Commons

8. Dia digantikan oleh Tutankhamun

Tutankhamun mungkin adalah putra Akhenaten. Dia menggantikan ayahnya sejak usia sekitar delapan atau sembilan tahun pada sekitar 1332 SM dan memerintah sampai 1323 SM. Paling terkenal karena makamnya yang mewah yang ditemukan pada tahun 1922, Tutankhamun membatalkan banyak pekerjaan ayahnya setelah kematiannya, memulihkan agama, seni, kuil dan tempat suci tradisional Mesir, yang terakhir telah rusak parah.

9. Firaun-firaun berikutnya menamainya 'musuh' atau 'penjahat itu'

Setelah kematian Akhenaten, pergeseran budaya menjauh dari agama tradisional dibalikkan. Monumen-monumen dibongkar, patung-patung dihancurkan, dan namanya bahkan tidak dimasukkan dalam daftar penguasa yang dibuat oleh firaun-firaun berikutnya. Dia bahkan disebut sebagai 'penjahat itu' atau 'musuh' dalam catatan-catatan arsip di kemudian hari.

10. Ia digambarkan sebagai 'individu pertama dalam sejarah'

Jelas bahwa prinsip-prinsip utama agama Aten dan perubahan gaya artistik secara pribadi diprakarsai oleh Akhenaten sendiri, bukan kebijakan umum pada masa itu. Meskipun kultus Aten dengan cepat menghilang, banyak penemuan gaya Akhenaten dan komposisi skala besar kemudian dimasukkan ke dalam karya-karya masa depan, dan sebagai hasilnya, ia dijuluki sebagai 'individu pertama dalam sejarah'.