També conegut com Amenhotep IV, Akhenaton va ser el faraó de l'antic Egipte de la dinastia XVIII entre 1353-1336 aC. En les seves dues o més dècades al tron, va alterar fonamentalment la religió egípcia, va introduir nous estils artístics i arquitectònics, va intentar eliminar els noms i les imatges d'alguns déus tradicionals d'Egipte i va traslladar la capital d'Egipte a un lloc abans desocupat.

En els anys posteriors a la seva mort, els seus successors van desfer els canvis que va fer i van criticar Akhenaton com "l'enemic" o "aquell criminal". Tanmateix, també a causa dels grans canvis que va fer durant el seu regnat, se l'ha descrit com el "primer individu de la història".

A continuació es mostren 10 fets sobre un dels governants més controvertits de l'antic Egipte, el faraó Akhenaton.

1. No estava destinat a ser faraó

Akenaton va néixer Amenhotep, el fill petit del faraó Amenhotep III i la seva esposa principal Tiye. Tenia quatre o cinc germanes, així com un germà gran, el príncep hereu Tutmosis, que va ser reconegut com a hereu d'Amenhotep III. Tanmateix, quan va morir Tutmosis, va significar que Akhenaton era el següent en la línia per al tron ​​d'Egipte.

Estàtua d'Amenhotep III, Museu Britànic

Crèdit d'imatge: A. Parrot, Public domain, a través de Wikimedia Commons

2. Estava casat amb Nefertiti

Tot i que elEs desconeix el moment exacte del seu matrimoni, sembla que Amenhotep IV es va casar amb la reina principal del seu regnat, Nefertiti, al moment o poc després del seu ascens. Segons tots els comptes, van tenir un matrimoni molt amorós i Akhenaton va tractar Nefertiti més a prop d'un igual, cosa que era molt inusual.

3. Va introduir una nova religió

Akhenaton és més conegut per introduir una nova religió centrada en l'Aton. La figura del déu es representava generalment com un disc solar que era l'essència de la llum produïda pel sol i el motor principal de la vida. Si bé es diu que Aton va crear el món per als homes, sembla que l'objectiu final de la creació és el mateix rei. De fet, es diu que Akhenaton va gaudir d'una connexió privilegiada amb el déu. En el seu cinquè any com a faraó, va canviar el seu nom d'Amenhotep a Akhenaton, que significa "eficaç per a Aton".

4. Va atacar els déus egipcis existents

Al voltant del mateix temps que va començar a introduir una nova religió, Akenaton va iniciar un programa per esborrar el nom i la imatge del déu tebà Amon de tots els monuments. Altres déus també van ser atacats, com la consort d'Amon, Mut. Això va provocar una destrucció generalitzada a molts temples egipcis.

El faraó Akhenaton (centre) i la seva família adorant l'Aton, amb raigs característics que es veuen emanant del disc solar

Crèdit de la imatge: Museu Egipci , domini públic, via WikimediaComuns

5. Va canviar l'estil artístic de l'època

Akenaton imposant una nova religió es va manifestar en altres àmbits de la cultura egípcia, com l'art. Les primeres obres que va encarregar seguien un estil tebà tradicional que havia estat emprat per gairebé tots els faraons de la dinastia XVIII abans que ell. Tanmateix, l'art reial va començar a reflectir els conceptes d'atenisme.

Els canvis més sorprenents van ser en les representacions artístiques de la família reial; els caps es feien més grans i anaven recolzats per colls prims i allargats, tots eren representats com més andrògins, mentre que els seus rostres tenien llavis grans, nas llargs, ulls entrebitat i cossos amb espatlles i cintura estretes, tors còncaus i cuixes grans.

6. Va crear una nova capital en un altre lloc

Akhenaton va traslladar la capital d'Egipte de Tebes a un lloc nou anomenat Akhetaton, que es tradueix com "el lloc on Aton es fa efectiu". Akhenaton va afirmar que la ubicació havia estat escollida perquè Aton es va manifestar per primera vegada al lloc. També sembla que l'emplaçament es va escollir perquè els penya-segats que emmarcaven la ciutat s'assemblaven al símbol d'Axt, que significa "horitzó". La ciutat es va construir ràpidament.

No obstant això, no va durar, ja que va ser abandonada només tres anys després del regnat de Tutankamon, fill d'Akhenaton.

7. No està clar si el seu cos ha estat mai descobert

No està clar precisament per què ni quan va morir Akhenaton;tanmateix, és probable que morís l'any 17 del seu regnat. Tampoc està clar si el seu cos s'ha trobat mai, sobretot perquè la tomba reial destinada a Akhenaton a Akhetaton no contenia un enterrament reial. Molts estudiosos han suggerit que un esquelet trobat a la Vall dels Reis podria pertànyer al faraó.

Akenaton i Nefertiti. Museu del Louvre, París

Crèdit de la imatge: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , via Wikimedia Commons

8. El va succeir Tutankamon

Probablement Tutankamon era fill d'Akhenaton. Va succeir al seu pare des dels vuit o nou anys al s. 1332 aC i va governar fins al 1323 aC. El més famós per la seva luxosa tomba que va ser descoberta l'any 1922, Tutankamon va desfer gran part de la feina del seu pare després de la seva mort, restaurant la religió, l'art, els temples i els santuaris tradicionals egipcis, el darrer dels quals havia estat greument danyat.

9. . Els successius faraons el van anomenar «l'enemic» o «aquell criminal»

Després de la mort d'Akhenaton, l'allunyament cultural de la religió tradicional es va invertir. Es van desmantellar monuments, es van destruir estàtues i fins i tot el seu nom va ser exclòs de les llistes de governants elaborades pels faraons posteriors. Fins i tot se'l va referir com a «aquell criminal» o «l'enemic» en els registres arxivístics posteriors.

10. Ha estat descrit com el "primer individu de la història"

És clar que els principals principis de la religió d'Aton i els canvis en l'estil artístic van seriniciada personalment pel mateix Akhenaton, més que una política general de l'època. Tot i que el culte d'Aton va desaparèixer ràpidament, moltes de les invencions estilístiques i composicions a gran escala d'Akhnaton es van incorporar més tard a les obres futures i, com a resultat, ha estat batejat com "el primer individu de la història".