Znany również jako Amenhotep IV, Akhenaten był faraonem starożytnego Egiptu z XVIII dynastii w latach 1353-1336 p.n.e. W ciągu swoich dwóch dekad na tronie fundamentalnie zmienił egipską religię, wprowadził nowe style artystyczne i architektoniczne, próbował usunąć imiona i wizerunki niektórych tradycyjnych egipskich bogów i przeniósł stolicę Egiptu na wcześniej niezajmowane miejsce.

W latach po jego śmierci jego następcy powszechnie cofnęli wprowadzone przez niego zmiany i okrzyknęli Akhenatena "wrogiem" lub "tym zbrodniarzem". Jednak również ze względu na duże zmiany, jakich dokonał podczas swojego panowania, został on określony jako "pierwsza jednostka w historii".

Oto 10 faktów na temat jednego z najbardziej kontrowersyjnych władców starożytnego Egiptu, faraona Akhenatena.

1. nie był przeznaczony do bycia faraonem

Akhenaten urodził się jako Amenhotep, młodszy syn faraona Amenhotepa III i jego głównej żony Tiye. Miał cztery lub pięć sióstr, a także starszego brata, księcia koronnego Thutmose, który został uznany za spadkobiercę Amenhotepa III. Jednak kiedy Thutmose zmarł, oznaczało to, że Akhenaten był następny w kolejce do tronu Egiptu.

Posąg Amenhotepa III, British Museum

Image Credit: A. Parrot, Public domain, via Wikimedia Commons

2. był żonaty z Nefertiti

Choć dokładny czas ich małżeństwa nie jest znany, wydaje się, że Amenhotep IV poślubił główną królową swojego panowania, Nefertiti, w czasie lub krótko po swoim wstąpieniu do Unii. Według wszelkich informacji, ich małżeństwo było bardzo kochające, a Akhenaten traktował Nefertiti jak równą sobie, co było wysoce niezwykłe.

3. wprowadził nową religię

Akhenaten jest najbardziej znany z wprowadzenia nowej religii, która skupiała się na Atenie. Postać boga była zazwyczaj przedstawiana jako dysk słoneczny, który był esencją światła produkowanego przez słońce i głównym motorem życia. Chociaż mówi się, że Aten stworzył świat dla ludzi, wydaje się, że ostatecznym celem stworzenia jest sam król. Rzeczywiście, mówi się, że Akhenaten cieszył się uprzywilejowanąW piątym roku urzędowania jako faraon zmienił imię z Amenhotep na Akhenaten, co oznacza "skuteczny dla Atena".

4. zaatakował istniejących egipskich bogów

Mniej więcej w tym samym czasie, kiedy zaczął wprowadzać nową religię, Akhenaten rozpoczął program wymazywania imienia i wizerunku tebańskiego boga Amona ze wszystkich pomników. Atakowano również innych bogów, takich jak konsorcjum Amona, Mut. Spowodowało to powszechne zniszczenia w wielu egipskich świątyniach.

Faraon Akhenaten (w środku) i jego rodzina oddająca cześć Atenowi, z charakterystycznymi promieniami wychodzącymi z dysku słonecznego

Image Credit: Muzeum Egipskie, Public domain, via Wikimedia Commons

5. zmienił styl artystyczny epoki

Akhenaten narzucając nową religię przejawia się w innych dziedzinach egipskiej kultury, takich jak sztuka. Pierwsze dzieła, które zamówił, podążały za tradycyjnym stylem tebańskim, który był zatrudniony przez prawie każdego faraona XVIII dynastii przed nim. Jednak sztuka królewska zaczęła odzwierciedlać koncepcje Atenizmu.

Najbardziej uderzające zmiany zaszły w artystycznych przedstawieniach rodziny królewskiej; głowy stały się większe i były podtrzymywane przez cienkie, wydłużone szyje, wszyscy byli przedstawiani jako bardziej androgyniczni, a ich twarze miały duże usta, długie nosy, zmrużone oczy i ciała o wąskich ramionach i taliach, wklęsłych torsach i dużych udach.

6. stworzył nową stolicę w innym miejscu.

Akhenaten przeniósł stolicę Egiptu z Teb do zupełnie nowego miejsca o nazwie Akhetaten, co tłumaczy się jako "miejsce, gdzie Aten staje się skuteczny". Akhenaten twierdził, że lokalizacja została wybrana, ponieważ Aten po raz pierwszy zamanifestował się w tym miejscu. Wydaje się również, że lokalizacja została wybrana, ponieważ klify, które obramowywały miasto, przypominały symbol Axt, co oznacza "horyzont".Miasto byłozbudowany szybko.

Nie miała ona jednak przetrwać, gdyż została opuszczona zaledwie trzy lata po objęciu rządów przez syna Akhenatena, Tutanchamona.

7. nie wiadomo, czy jego ciało zostało kiedykolwiek odnalezione

Nie wiadomo dokładnie, dlaczego i kiedy zmarł Akhenaten; prawdopodobnie jednak zmarł w 17 roku swojego panowania. Nie wiadomo też, czy kiedykolwiek odnaleziono jego ciało, zwłaszcza że królewski grobowiec przeznaczony dla Akhenatena w Akhetaten nie zawierał królewskiego pochówku. Wielu uczonych sugeruje, że szkielet znaleziony w Dolinie Królów może należeć do faraona.

Akhenaten i Nefertiti. Muzeum Louvre, Paryż

Image Credit: Rama, CC BY-SA 3.0 FR , via Wikimedia Commons

8. jego następcą został Tutanchamon

Tutanchamon był prawdopodobnie synem Akhenatena, który zastąpił swojego ojca w wieku około ośmiu lub dziewięciu lat w około 1332 r. p.n.e. i rządził do 1323 r. p.n.e. Najbardziej znany ze swojego wystawnego grobowca, który został odkryty w 1922 r., Tutanchamon cofnął wiele z pracy swojego ojca po jego śmierci, przywracając tradycyjną egipską religię, sztukę, świątynie i sanktuaria, z których te ostatnie zostały poważnie zniszczone.

9) Kolejni faraonowie nazywali go "wrogiem" lub "tym przestępcą

Po śmierci Akhenatena nastąpił odwrót od tradycyjnej religii. Rozebrano pomniki, zniszczono posągi, a jego imię wykluczono nawet z list władców sporządzanych przez późniejszych faraonów. W późniejszych zapisach archiwalnych określano go nawet jako "tego zbrodniarza" lub "wroga".

10. został określony jako "pierwsza jednostka w historii

Jest oczywiste, że główne założenia religii Aten i zmiany w stylu artystycznym zostały zainicjowane osobiście przez samego Akhenatena, a nie przez ogólną politykę tamtych czasów. Choć kult Aten szybko zanikł, wiele stylistycznych wynalazków Akhenatena i kompozycji na dużą skalę zostało później włączonych do przyszłych dzieł, w wyniku czego został on nazwany "pierwszą indywidualnością historii".