Rodzina Medyceuszy, znana również jako Dom Medyceuszy, była dynastią bankierską i polityczną w okresie renesansu.

W pierwszej połowie XV wieku rodzina urosła do rangi najważniejszego domu we Florencji i Toskanii - pozycję tę utrzymywała przez trzy stulecia.

Założenie dynastii Medyceuszy

Rodzina Medyceuszy wywodzi się z rolniczego regionu Mugello w Toskanii.Nazwisko Medyceusze oznacza "lekarze".

Dynastia rozpoczęła się, gdy Giovanni di Bicci de' Medici (1360-1429) wyemigrował do Florencji, by w 1397 r. założyć Bank Medyceuszy, który stał się największym i najbardziej szanowanym bankiem w Europie.

Wykorzystując swój sukces w bankowości, zwrócił się w stronę nowych linii handlowych - handlu przyprawami, jedwabiem i owocami. W chwili jego śmierci Medyceusze byli jedną z najbogatszych rodzin w Europie.

Portret Kosmy de' Medyceusza Starszego. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Jako bankierzy papieża rodzina szybko zdobyła władzę polityczną. W 1434 r. syn Giovanniego, Cosimo de' Medici (1389-1464) został pierwszym Medyceuszem, który de facto rządził Florencją.

Trzy gałęzie rodziny Medyceuszy

Istniały trzy gałęzie Medyceuszy, które z powodzeniem zdobyły władzę - linia Chiarissimo II, linia Kosmy (znanego jako Kosma Starszy) oraz potomkowie jego brata, którzy przeszli do rządów jako wielcy książęta.

Dom Medyceuszy wydał 4 papieży - Leona X (1513-1521), Klemensa VII (1523-1534), Piusa IV (1559-1565) i Leona XI (1605).

Wydali też dwie królowe francuskie - Katarzynę de' Medici (1547-1589) i Marie de' Medici (1600-1630).

W 1532 r. rodzina uzyskała dziedziczny tytuł księcia Florencji. Księstwo zostało później podniesione do rangi Wielkiego Księstwa Toskanii, którym władali do śmierci Gian Gastone de' Medici w 1737 r.

Cosimo Starszy i jego potomkowie

Rzeźba Kosmy Starszego autorstwa Luigi Magi. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Za panowania Kosmy Medyceusze zyskali sławę i prestiż najpierw we Florencji, a potem w całych Włoszech i Europie. Florencja dobrze prosperowała.

Ponieważ należeli do klasy patrycjuszy, a nie do szlachty, Medyceusze byli postrzegani jako przyjaciele zwykłych ludzi.

Po jego śmierci władzę przejął syn Kosmy, Piero (1416-1469), a jego syn, Wawrzyniec Wspaniały (1449-1492), rządził później w szczytowym okresie florenckiego renesansu.

Pod rządami Kosmy oraz jego syna i wnuka we Florencji rozkwitła renesansowa kultura i sztuka.

Miasto stało się centrum kulturalnym Europy i kolebką nowego humanizmu.

Spisek Pazzi

W 1478 r. rodziny Pazzi i Salviati podjęły próbę spisku w celu wyparcia Medyceuszy za zgodą papieża Sykstusa IV, który był wrogiem florenckiej rodziny.

Bracia Lorenzo i Giuliano de' Medici zostali zaatakowani podczas wysokiej mszy w katedrze florenckiej.

Giuliano został ugodzony 19 razy i wykrwawił się na posadzce katedry, Lorenzo zdołał uciec, ciężko, ale nie śmiertelnie ranny.

Większość spiskowców została złapana, torturowana i stracona, powieszona na oknach Palazzo della Signoria. Rodzina Pazzich została wygnana z Florencji, skonfiskowano im ziemie i majątek.

Niepowodzenie spisku posłużyło do umocnienia pozycji Wawrzyńca i panowania jego rodziny nad Florencją.

Upadek Domu

Portret Cosimo I de' Medici autorstwa Cigoli. Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Ostatni z wielkiej bankowej linii Medyceuszy, Piero il Fatuo ("Nieszczęśliwy"), rządził Florencją tylko przez dwa lata, zanim został wygnany. Bank Medyceuszy upadł w 1494 roku.

Po pokonaniu wojsk francuskich we Włoszech przez Hiszpanów, Medyceusze powrócili do rządzenia miastem w 1512 roku.

Za czasów Kosmy I (1519-1574) - potomka brata Kosmy Starszego, Lodovici - Toskania została przekształcona w absolutystyczne państwo narodowe.

Późniejsi Medyceusze stali się bardziej autorytarni w swoich rządach nad regionem, co doprowadziło do jego upadku jako centrum kulturalnego.

Po śmierci Cosimo II w 1720 r. region cierpiał pod nieskutecznymi rządami Medyceuszy.

W 1737 roku zmarł bez męskiego potomka ostatni władca Medyceuszy, Gian Gastone, którego śmierć zakończyła rodzinną dynastię po prawie trzech wiekach.

Kontrola nad Toskanią została przekazana Franciszkowi Lotaryńskiemu, którego małżeństwo z Marią Teresą z Austrii zapoczątkowało początek panowania rodu Habsburgów-Lotaryńskich.

Dziedzictwo Medyceuszy

W ciągu zaledwie 100 lat rodzina Medyceuszy odmieniła Florencję. Jako niezrównani mecenasi sztuki wspierali jednych z największych artystów renesansu,

Giovanni di Bicci, pierwszy mecenas sztuki Medyceuszy, zachęcał Masaccia i zlecił Brunelleschiemu przebudowę Basilica di San Lorenzo w 1419 roku.

Cosimo Starszy był oddanym mecenasem malarzy i rzeźbiarzy, zamawiając sztukę i budynki Brunelleschiego, Fra Angelico, Donatello i Ghibertiego.

Sandro Botticelli, Narodziny Wenus (ok. 1484-1486). Image credit: Public Domain, via Wikimedia Commons

Sam poeta i humanista, jego wnuk Wawrzyniec Wspaniały wspierał twórczość renesansowych artystów, takich jak Botticelli, Michał Anioł i Leonardo da Vinci.

Papież Leon X zamówił prace u Rafaela, natomiast papież Klemens VII zatrudnił Michała Anioła do namalowania ściany alterii w Kaplicy Sykstyńskiej.

W architekturze Medyceusze byli odpowiedzialni za Galerię Uffizi, Bazylikę św. Piotra, Santa Maria del Fiore, Ogrody Boboli, Belweder, Kaplicę Medyceuszy i Palazzo Medici.

Wraz z Bankiem Medyceuszy rodzina wprowadziła szereg innowacji bankowych, które są używane do dziś - idea spółki holdingowej, podwójna księgowość i linie kredytowe.

Wreszcie w nauce, Medyceusze są pamiętani za mecenat nad Galileuszem, który uczył wiele pokoleń dzieci Medyceuszy - dla których nazwał cztery największe księżyce Jowisza.