21 października 1805 roku, pod dowództwem admirała Nelsona, brytyjska flota zadała ciężkie straty połączonej flocie francuskiej i hiszpańskiej w bitwie pod Trafalgarem, tuż u wybrzeży Hiszpanii.

Zwycięstwo powstrzymało wielkie ambicje Napoleona do podbicia Wielkiej Brytanii i sprawiło, że francuska flota nigdy nie mogła przejąć kontroli nad morzami. Wielka Brytania stała się dominującą potęgą morską przez większość reszty XIX wieku.

1. brytyjska flota miała przewagę liczebną

Podczas gdy Brytyjczycy dysponowali 27 okrętami, Francuzi i Hiszpanie mieli łącznie 33 okręty.

Bitwa pod Trafalgarem widziana z prawej burty Victory autorstwa J. M. W. Turnera.

2. przed bitwą Nelson wysłał słynny sygnał: "Anglia oczekuje, że każdy człowiek wykona swój obowiązek

3. Nelson sławnie żeglował w obliczu doktryny morskiej.

Zazwyczaj przeciwne floty formowały dwie linie i angażowały się w starcie na szerokich burtach, dopóki jedna z flot nie wycofała się.

Zamiast tego Nelson podzielił swoją flotę na dwie części, oddając połowę z nich pod dowództwo swojego zastępcy, admirała Collingwooda, i popłynął prosto na linie francuskie i hiszpańskie, mając na celu przecięcie ich na pół i uniknięcie zaangażowania liczebnie lepszej floty w bitwę na wyniszczenie.

Mapa taktyczna przedstawiająca strategię Nelsona polegającą na rozdzieleniu linii francuskiej i hiszpańskiej.

4. okrętem flagowym Nelsona był HMS Victory

Miał 104 działa, a zbudowano go z 6000 dębów i wiązów. Wymagał 26 mil lin i olinowania dla trzech masztów, a jego załogę stanowiło 821 ludzi.

5. Pierwszym brytyjskim okrętem, który zaangażował się w walkę z wrogiem był okręt flagowy admirała Collingwooda. Królewski suweren

Gdy okręt zaangażował się w walkę z Hiszpanami Santa Anna Collingwood podobno pozostał opanowany, zjadł jabłko i przechadzał się, mimo że doznał poważnego stłuczenia nogi od lecącej drzazgi drewna, a także został zraniony w plecy przez kulę armatnią.

Wiceadmirał Cuthbert Collingwood, 1. baron Collingwood (26 września 1748 - 7 marca 1810) był admirałem Royal Navy, znanym jako partner Horatio Nelsona w kilku brytyjskich zwycięstwach w wojnach napoleońskich, a często jako następca Nelsona w dowodzeniu.

6. Nelson został śmiertelnie ranny, gdy jego okręt starł się z francuskim statkiem Redoutable

Stał na pokładzie, jak to było w tradycji oficerów w tej epoce walki morskiej, i został trafiony w kręgosłup przez francuskiego snajpera. Zdawał sobie sprawę, że szybko umrze, i został zabrany pod pokład, aby nie demotywować ludzi. Ostatnie słowa Nelsona, według współczesnych relacji, brzmiały:

Zajmij się moją drogą Lady Hamilton, Hardy, zajmij się biedną Lady Hamilton.

Zrobił pauzę, po czym powiedział bardzo niewyraźnie,

Pocałuj mnie, Hardy.

To, Hardy zrobił, na policzku. Nelson wtedy powiedział,

Teraz jestem zadowolony, dzięki Bogu spełniłem swój obowiązek.

Malarz Denis Dighton wyobraża sobie Nelsona zastrzelonego na pokładzie Victory.

7. łączna siła ognia obu armii pod Waterloo wyniosła 7,3% siły ognia pod Trafalgarem

8) Hiszpanie wyrazili swój smutek, gdy usłyszeli o śmierci Nelsona

Informowano o tym z wymiany więźniów:

"Oficerowie angielscy, którzy powrócili z Kadyksu, stwierdzają, że relacja o śmierci Lorda Nelsona została tam przyjęta przez Hiszpanów z ogromnym smutkiem i żalem, a u niektórych z nich zaobserwowano nawet, że uronili z tej okazji łzy.

Mówili, że "choć był ruiną ich marynarki, to jednak nie mogli nie ubolewać nad jego upadkiem, jako że był najhojniejszym wrogiem i najwspanialszym dowódcą epoki!"".

9. Po Trafalgarze wielu mężczyznom nie pozwolono wrócić do domu ani spędzić dużo czasu na brzegu.

Wynikało to z faktu, że Brytyjczycy musieli utrzymywać blokadę Kadyksu i innych portów. Admirał Collingwood przez prawie pięć lat nieprzerwanie przebywał na pokładzie swojego okrętu, gdyż dowodził flotą biorącą udział w blokadzie.

Bitwa pod Trafalgarem autorstwa Clarksona Stanfielda.

10. Jedynym pocieszeniem Collingwooda był jego pies, Bounce, który był schorowany, tak jak sam Collingwood.

Collingwood napisał do swoich dzieci, że napisał piosenkę dla swojego psa:

Powiedz dzieciom, że Bounce ma się bardzo dobrze i jest bardzo gruby, ale wydaje się, że nie jest zadowolony i wzdycha tak żałośnie w te długie wieczory, że jestem zmuszona śpiewać mu do snu i wysłałam im tę piosenkę:

Nie wzdychaj więcej, Bouncey, nie wzdychaj więcej,

Psy były oszustami nigdy;

Choć nigdy nie postawisz jednej stopy na brzegu,

Zawsze wierny swojemu mistrzowi.

Więc nie wzdychaj tak, ale pozwól nam iść,

Gdzie obiad jest codziennie gotowy,

Przekształcając wszystkie dźwięki biedy

To heigh phiddy diddy.

Bounce wypadł za burtę i utonął w sierpniu 1809 r., a Collingwood mniej więcej w tym czasie poważnie zachorował. Napisał do Admiralicji o zgodę na powrót do domu, która w końcu została udzielona, ale gdy był w drodze do Anglii, zmarł na morzu w marcu 1810 r.

Miał sześćdziesiąt dwa lata i nie widział swojej żony ani dzieci od czasów sprzed Trafalgaru.

11. pierwotnie na Trafalgar Square znajdowały się Stajnie Królewskie

Kiedy przebudowywano go w latach 30-tych XIX wieku, Plac Trafalgaru miał nosić imię Wilhelma IV, ale architekt George Ledwell Taylor zaproponował nazwanie go na cześć zwycięstwa Nelsona pod Trafalgarem. Kolumna Nelsona została wzniesiona w 1843 roku.

Kolumna Nelsona na placu Trafalgar Square. Została zbudowana w latach 1840-1843 dla upamiętnienia śmierci admirała Horatio Nelsona w bitwie pod Trafalgarem w 1805 roku.

12. Sir Edwin Landseer otrzymał martwego lwa z londyńskiego zoo jako model dla lwów u jego podstawy

Część jego zwłok zaczęła gnić, podobno dlatego jego łapy przypominają łapy kota.