21. října 1805 způsobila britská flotila pod velením admirála Nelsona těžké ztráty spojenému francouzskému a španělskému loďstvu v bitvě u Trafalgaru u španělského pobřeží.

Toto vítězství zastavilo Napoleonovy velké ambice dobýt Británii a zajistilo, že francouzská flotila nikdy nemohla získat kontrolu nad moři. Británie se stala dominantní námořní mocností po většinu zbytku 19. století.

1. Britská flotila měla početní převahu

Zatímco Britové měli 27 lodí, Francouzi a Španělé měli dohromady 33 lodí.

Bitva u Trafalgaru, jak ji vidíme z pravoboku lodi Victory, autor J. M. W. Turner.

2. Před bitvou Nelson vyslal slavný signál: "Anglie očekává, že každý muž splní svou povinnost".

3. Nelson slavně plul navzdory námořní doktríně.

Obvykle se soupeřící flotily zformovaly do dvou linií a střetly se v bočních střelbách, dokud se jedna z nich nestáhla.

Místo toho Nelson rozdělil svou flotilu na dvě části, polovinu z nich svěřil pod velení svého zástupce admirála Collingwooda a vyplul přímo na francouzské a španělské linie s cílem rozdělit je napůl a vyhnout se bitvě s početně silnější flotilou.

Taktická mapa znázorňující Nelsonovu strategii rozdělení francouzských a španělských linií.

4. Nelsonova vlajková loď byla HMS Victory

Měla 104 děl a byla postavena z 6 000 dubů a jilmů. Na tři stěžně potřebovala 26 mil lan a takeláže a její posádku tvořilo 821 mužů.

5. První britskou lodí, která se střetla s nepřítelem, byla vlajková loď admirála Collingwooda, loď Královský suverén

Když loď zasáhla španělskou Santa Anna , Collingwood údajně zůstal klidný, jedl jablko a procházel se. A to i přesto, že utrpěl těžké pohmoždění nohy od odlétající třísky a byl zraněn do zad dělovou koulí.

Viceadmirál Cuthbert Collingwood, 1. baron Collingwood (26. září 1748 - 7. března 1810) byl admirálem Královského námořnictva, který se proslavil jako partner Horatia Nelsona při několika britských vítězstvích v napoleonských válkách a často jako Nelsonův nástupce ve velení.

6. Nelson byl smrtelně zraněn, když se jeho loď střetla s francouzskou lodí Redoutable

Stál na palubě, jak bylo v této době námořních bojů u důstojníků zvykem, a byl zasažen francouzským ostrostřelcem do páteře. Uvědomil si, že rychle zemře, a nechal se odvést do podpalubí, aby nedemotivoval mužstvo. Nelsonova poslední slova podle dobových zpráv zněla:

Postarej se o mou drahou lady Hamiltonovou, Hardy, postarej se o ubohou lady Hamiltonovou.

Odmlčel se a pak velmi slabě řekl,

Polib mě, Hardy.

To Hardy udělal, na tvář. Nelson pak řekl,

Nyní jsem spokojen. Díky Bohu, že jsem splnil svou povinnost.

Malíř Denis Dighton si představuje Nelsona zastřeleného na palubě lodi Victory.

7. Celková palebná síla obou armád u Waterloo činila 7,3 % palebné síly u Trafalgaru.

8. Španělé vyjádřili svůj zármutek, když se dozvěděli o Nelsonově smrti.

To bylo hlášeno z výměny vězňů:

"Angličtí důstojníci, kteří se vrátili z Cádizu, uvádějí, že zprávu o smrti lorda Nelsona přijali Španělé s nesmírným zármutkem a lítostí a že někteří z nich při této příležitosti dokonce ronili slzy.

Říkali, že "ačkoli byl zkázou jejich námořnictva, nemohli přestat naříkat nad jeho pádem, protože byl nejšlechetnějším nepřítelem a největším velitelem věku!""

9. Po Trafalgaru se mnoho mužů nesmělo vrátit domů ani strávit mnoho času na pobřeží.

Bylo to proto, že Britové museli udržovat blokádu Cádizu a dalších přístavů. Admirál Collingwood byl na palubě své lodi nepřetržitě téměř pět let, protože velel flotile zapojené do blokády.

Bitva u Trafalgaru by Clarkson Stanfield.

10. Jedinou Collingwoodovou útěchou byl jeho domácí pes Bounce, který byl nemocný stejně jako Collingwood sám.

Collingwood napsal svým dětem, že napsal píseň pro svého psa:

Řekněte dětem, že Bounce se má velmi dobře a je velmi tlustý, ale zdá se, že není spokojený, a za těchto dlouhých večerů tak žalostně vzdychá, že jsem nucena mu zpívat, aby usnul, a poslala jsem jim písničku:

Už si nevzdychej, Bouncey, už si nevzdychej,

Psi nikdy nebyli podvodníci;

Ačkoli nevystoupíš na břeh ani jednou nohou,

Vždy věrný svému pánovi.

Tak si nevzdychej, ale pojďme,

Kde je denně připravena večeře,

Převádí všechny zvuky žalu

To heigh phiddy diddy.

Bounce v srpnu 1809 spadl přes palubu a utopil se a Collingwood v té době vážně onemocněl. Napsal admiralitě žádost o povolení k návratu domů, které mu bylo nakonec uděleno, ale když byl na cestě do Anglie, v březnu 1810 na moři zemřel.

Bylo mu dvaašedesát a svou ženu ani děti neviděl od doby před Trafalgarem.

11. Na Trafalgarském náměstí se původně nacházely královské stáje.

Při přestavbě ve 30. letech 19. století mělo být Trafalgarské náměstí pojmenováno po Vilémovi IV., ale architekt George Ledwell Taylor navrhl pojmenovat ho po Nelsonově vítězství u Trafalgaru. Nelsonův sloup byl vztyčen v roce 1843.

Nelsonův sloup na Trafalgarském náměstí. Byl postaven v letech 1840 až 1843 na památku smrti admirála Horatia Nelsona v bitvě u Trafalgaru v roce 1805.

12. Sir Edwin Landseer obdržel mrtvého lva z londýnské zoologické zahrady jako model pro lvy na jeho podstavci.

Část jeho mrtvoly začala hnít, a proto prý jeho tlapy připomínají kočičí.