O 21 de outubro de 1805, baixo o mando do almirante Nelson, unha frota británica causou grandes perdas a unha frota combinada francesa e española na batalla de Trafalgar, xusto fronte ás costas de España.

A vitoria detivo as grandes ambicións de Napoleón de conquistar Gran Bretaña e asegurou que unha frota francesa nunca puidese establecer o control dos mares. Gran Bretaña converteuse na potencia naval dominante durante a maior parte do resto do século XIX.

1. A flota británica estaba superada en número

Mentres os británicos tiñan 27 barcos, os franceses e os españois tiñan un total combinado de 33 barcos.

A batalla de Trafalgar, vista dende a mesana de estribor. sudarios da vitoria de J. M. W. Turner.

2. Antes da batalla, Nelson enviou o famoso sinal: "Inglaterra espera que cada home cumpra o seu deber"

3. Nelson navegou en contra da doutrina naval. a metade baixo o mando do seu adxunto, o almirante Collingwood, e navegou directamente nas liñas francesas e españolas, co obxectivo de dividilas pola metade e evitar que a frota numéricamente superior se enfronte a unha batalla de desgaste.

Mapa táctico que mostra a estratexia de Nelson para dividir as liñas francesa e española.

4. O buque insignia de Nelson era o HMS Victory

Tiña 104 canóns e eraconstruído a partir de 6.000 carballos e olmos. Necesitaba 26 millas de corda e aparello para os tres mastros, e estaba tripulado por 821 homes.

5. O primeiro barco británico que se enfrontou ao inimigo foi o buque insignia do almirante Collingwood, o Royal Sovereign

. mazá e paseando. Isto foi a pesar de sufrir graves contusións na perna por unha astilla de madeira que voaba, así como de ser ferido na parte traseira por unha bala de canón. marzo de 1810) foi un almirante da Royal Navy, notable como socio de Horatio Nelson en varias das vitorias británicas das guerras napoleónicas, e frecuentemente como sucesor de Nelson nos mandos.

6. Nelson resultou ferido de morte cando o seu barco estaba comprometido co barco francés Redoutable

Estaba de pé na cuberta, como era a tradición dos oficiais nesta época do combate naval, e foi alcanzado en a columna vertebral dun tirador francés. Decatouse de que morrera axiña, e levárono debaixo da cuberta para non desmotivar aos homes. As últimas palabras de Nelson, segundo relatos contemporáneos, foron:

Coida da miña querida Lady Hamilton, Hardy, coida da pobre Lady Hamilton.

Fíxose unha pausa e dixo moi débilmente:

Bícame, Hardy.

Isto fixo Hardy na meixela. Nelson dixo entón:

Agora euestou satisfeito. Grazas a Deus cumprin o meu deber.

A imaxinación do pintor Denis Dighton de Nelson sendo fusilado no alcázar de Victory.

7. A potencia de lume total de ambos exércitos en Waterloo ascendeu ao 7,3% da potencia de lume en Trafalgar

8. Os españois expresaron a súa mágoa cando souberon da morte de Nelson

Isto informouse dun intercambio de prisioneiros:

“Os oficiais ingleses, que regresaron de Cádiz, afirman que o relato da morte de Lord Nelson. A morte foi recibida alí con extrema mágoa e pesar polos españois, e que mesmo se observou que algúns deles derramaban bágoas na ocasión.

Dixeron: 'aínda que fora a ruína da súa Armada, aínda así eles. non puido evitar lamentar a súa caída, por ser o Inimigo máis xeneroso e o maior Comandante da época!'”

9. Despois de Trafalgar, a moitos dos homes non se lles permitiu nin ir a casa nin pasar moito tempo na costa

Isto foi porque os británicos tiveron que manter un bloqueo de Cádiz e outros portos. O almirante Collingwood estivo continuamente a bordo do seu barco durante case cinco anos mentres comandaba unha frota implicada no bloqueo.

A batalla de Trafalgar de Clarkson Stanfield.

10. O único consolo de Collingwood foi o seu can de compañía, Bounce, que estaba enfermo, ao igual que o propio Collingwood

Collingwood escribiu aos seus fillos que escribira unha canción para o seu can:

Dígales aos nenos que Bounce émoi ben e moi gordo, aínda que parece que non está contento, e suspira tan lamentablemente estas longas noites, que estou obrigado a cantarlle para durmir, e envioulles a canción:

Non suspires máis, Bouncey. , non suspires máis,

Os cans nunca foron enganadores;

Aínda que nunca puxeses un pé na costa,

Fiel ao teu amo nunca.

Entón non suspira así, pero imos,

Onde está a cea todos os días lista,

Convertendo todos os sons de ai

A phiddy diddy.

Bounce caeu pola borda e afogouse en agosto de 1809, e Collingwood enfermou gravemente por esta época. Escribiu ao Almirantazgo para pedir permiso para regresar a casa, que finalmente foi concedido, pero cando ía de camiño a Inglaterra, morreu no mar en marzo de 1810.

Tiña sesenta e dous anos, e tiña' t viu á súa muller ou aos seus fillos desde antes de Trafalgar.

11. Orixinalmente, Trafalgar Square era o lugar dos Royal Stables

Cando foi reconstruído na década de 1830, Trafalgar Square debía levar o nome de Guillerme IV, pero o arquitecto George Ledwell Taylor propuxo nomeala pola vitoria de Nelson en Trafalgar. A columna de Nelson erixiuse en 1843.

Columna de Nelson en Trafalgar Square. Foi construído entre 1840 e 1843 para conmemorar a morte do almirante Horatio Nelson na batalla de Trafalgar en 1805.

12. Sir Edwin Landseer recibiu un león morto do zoolóxico de Londres como modelo para os leóns da súabase

Algúns dos seus cadáveres comezaran a podrecer, polo que se di que as súas patas semellan ás dun gato.