21. októbra 1805 spôsobila britská flotila pod velením admirála Nelsona ťažké straty spojenej francúzskej a španielskej flotile v bitke pri Trafalgare pri pobreží Španielska.

Toto víťazstvo zastavilo Napoleonove veľké ambície dobyť Britániu a zabezpečilo, že francúzska flotila už nikdy nebude môcť získať kontrolu nad moriami. Británia sa stala dominantnou námornou mocnosťou po väčšinu zvyšku 19. storočia.

1. Britská flotila mala početnú prevahu

Kým Briti mali 27 lodí, Francúzi a Španieli mali spolu 33 lodí.

Bitka pri Trafalgare z pohľadu na pravobok lode Victory od J. M. W. Turnera.

2. Pred bitkou Nelson vyslal slávny signál: "Anglicko očakáva, že každý muž splní svoju povinnosť".

3. Nelson slávne plával tvárou v tvár námornej doktríne

Zvyčajne sa proti sebe stojace flotily sformovali do dvoch línií a bojovali v stretoch, kým sa jedna z nich nestiahla.

Namiesto toho Nelson rozdelil svoju flotilu na dve časti, pričom polovicu z nej zveril pod velenie svojho zástupcu admirála Collingwooda, a plával priamo na francúzske a španielske línie s cieľom rozdeliť ich na polovicu a vyhnúť sa bitke s početne silnejšou flotilou.

Taktická mapa zobrazujúca Nelsonovu stratégiu rozdelenia francúzskych a španielskych línií.

4. Nelsonova vlajková loď bola HMS Victory

Mala 104 diel a bola postavená zo 6 000 dubov a jilmov. Na tri stožiare potrebovala 26 míľ lán a takeláže a jej posádku tvorilo 821 mužov.

5. Prvou britskou loďou, ktorá zaútočila na nepriateľa, bola vlajková loď admirála Collingwooda Kráľovský suverén

Keď sa loď zapojila do španielskej Santa Anna , Collingwood údajne zostal pokojný, jedol jablko a prechádzal sa. A to aj napriek tomu, že utrpel vážne pomliaždeniny na nohe od letiacej triesky dreva a bol zranený do chrbta delovou guľou.

Viceadmirál Cuthbert Collingwood, 1. barón Collingwood (26. septembra 1748 - 7. marca 1810) bol admirálom kráľovského námorníctva, ktorý sa preslávil ako partner Horatia Nelsona pri viacerých britských víťazstvách v napoleonských vojnách a často ako Nelsonov nástupca vo velení.

6. Nelson bol smrteľne zranený, keď sa jeho loď stretla s francúzskou loďou Redoutable

Stál na palube, ako to bolo v tomto období námorných bojov zvykom, a francúzsky ostreľovač ho zasiahol do chrbtice. Uvedomil si, že rýchlo zomrie, a nechal sa odviesť do podpalubia, aby nedemotivoval mužstvo. Nelsonove posledné slová podľa dobových správ zneli:

Postaraj sa o moju drahú lady Hamiltonovú, Hardy, postaraj sa o chudobnú lady Hamiltonovú.

Odmlčal sa a potom veľmi slabo povedal,

Pobozkaj ma, Hardy.

To Hardy urobil, na tvári. Nelson potom povedal,

Teraz som spokojný. Vďaka Bohu, že som si splnil svoju povinnosť.

Maliar Denis Dighton si predstavuje Nelsona zastreleného na palube lode Victory.

7. Celková palebná sila oboch armád pri Waterloo predstavovala 7,3 % palebnej sily pri Trafalgare

8. Španieli vyjadrili svoj smútok, keď sa dozvedeli o Nelsonovej smrti

Toto bolo hlásené z výmeny väzňov:

"Anglickí dôstojníci, ktorí sa vrátili z Cádizu, tvrdia, že správu o smrti lorda Nelsona tam Španieli prijali s veľkým zármutkom a ľútosťou a že niektorí z nich pri tejto príležitosti dokonca ronili slzy.

Povedali, že hoci bol záhubou ich námorníctva, predsa len nemohli neoplakávať jeho pád, pretože bol najštedrejším nepriateľom a najväčším veliteľom tohto veku!"

9. Po Trafalgare sa mnohí muži nemohli vrátiť domov ani stráviť veľa času na pobreží

Dôvodom bolo, že Briti museli udržiavať blokádu Cádizu a ďalších prístavov. Admirál Collingwood bol takmer päť rokov nepretržite na palube svojej lode, pretože velil flotile zapojenej do blokády.

Bitka pri Trafalgare by Clarkson Stanfield.

10. Collingwoodovou jedinou útechou bol jeho domáci pes Bounce, ktorý bol chorý podobne ako Collingwood sám.

Collingwood napísal svojim deťom, že napísal pieseň pre svojho psa:

Povedzte deťom, že Bounce sa má veľmi dobre a je veľmi tučný, ale zdá sa, že nie je spokojný, a tieto dlhé večery vzdychá tak žalostne, že mu musím spievať a poslala som im pieseň:

Už si nevzdychaj, Bouncey, už si nevzdychaj,

Psy nikdy neboli podvodníci;

Hoci ani nohou nevystúpiš na breh,

Vždy verný svojmu pánovi.

Tak si nevzdychaj, ale poďme,

Kde je denne pripravená večera,

Premeniť všetky zvuky žalu

To heigh phiddy diddy.

Bounce v auguste 1809 spadol cez palubu a utopil sa a Collingwood v tom čase vážne ochorel. Napísal admiralite žiadosť o povolenie vrátiť sa domov, ktoré mu nakoniec bolo udelené, ale keď bol na ceste do Anglicka, v marci 1810 zomrel na mori.

Mal šesťdesiatdva rokov a svoju ženu ani deti nevidel od čias pred Trafalgarom.

11. Na Trafalgarskom námestí sa pôvodne nachádzali kráľovské stajne

Pri prestavbe v 30. rokoch 19. storočia malo byť Trafalgarské námestie pomenované po Viliamovi IV., ale architekt George Ledwell Taylor ho navrhol pomenovať po Nelsonovom víťazstve pri Trafalgare. Nelsonov stĺp bol postavený v roku 1843.

Nelsonov stĺp na Trafalgarskom námestí bol postavený v rokoch 1840 až 1843 na pamiatku smrti admirála Horatia Nelsona v bitke pri Trafalgare v roku 1805.

12. Sir Edwin Landseer dostal mŕtveho leva z londýnskej zoo ako model pre levy na jeho základni

Časť jeho mŕtvoly začala hniť, preto sa vraj jeho labky podobajú mačacím.