Obsah
Ramsay, Allan; Portrét Afričana; Royal Albert Memorial Museum; //www.artuk.org/artworks/portrait-of-an-african-95600 Olaudah Equiano sa do histórie zapísal ako jedna z najvplyvnejších osobností abolicionizmu. Equiano bol kedysi africkým otrokom a počas svojho života prešiel kus cesty. Jeho príbeh, ktorý uverejnil vo svojej autobiografii v roku 1789, čítali milióny ľudí a zaujal britskú verejnosť.
Tu je 15 zaujímavých faktov o mužovi, ktorý vzdoroval nepriazni osudu.
Pozri tiež: Britské imperiálne storočie: Čo bol Pax Britannica?1. Narodil sa v Beninskom kráľovstve
Historici sa na základe jeho memoárov domnievajú, že Olaudah Equiano sa narodil v roku 1745 v kráľovstve Benin - na území dnešnej Nigérie. Narodil sa do miestneho kmeňa a oblasť, v ktorej vyrastal, opísal ako "národ tanečníkov, hudobníkov a básnikov".
2. Bol zotročený vo veľmi mladom veku
Equiano bol predaný do otroctva vo veku jedenástich rokov, keď ho spolu s jeho sestrou uniesli z miestnej dediny miestni africkí obchodníci s otrokmi. Vydal sa na dlhú cestu na Zlaté pobrežie, kde ho nakoniec predali majiteľovi otrokárskej lode smerujúcej do Západnej Indie.
3. Bol predaný dôstojníkovi kráľovského námorníctva
Equiano bol pôvodne prevezený na Barbados, ale nakoniec sa dostal do severoamerickej kolónie Virgínia, kde ho kúpil poručík kráľovského námorníctva Michael Henry Pascal.
4. Pascal ho premenoval na "Gustavus Vassa
Equiano bol proti svojej vôli Pascalom premenovaný na Gustava Vassu (podľa švédskeho kráľa zo 16. storočia), ktoré však používal až do konca života, okrem písania autobiografie.
5. Slúžil v sedemročnej vojne
Equiano strávil väčšinu svojho dospievania na palubách námorných lodí zapojených do sedemročnej vojny. Počas bitky ho používali ako "prachovú opicu", ktorá nosila pušný prach na delové paluby.
6. Vzdelanie získal a bol pokrstený v Británii
Pascal si Equiana obľúbil a požiadal svoju švagrinú v Británii, aby ho prijala a naučila ho po anglicky. Dostal vzdelanie a v roku 1759 bol pokrstený ako kresťan. Koncom 18. storočia bolo veľmi zriedkavé, aby bol bývalý otrok dobre sčítaný a gramotný.
7. Dôverovali mu ako nezávislému obchodníkovi
Po približne ôsmich rokoch cestovania s Pascalom bol Equiano nakoniec predaný kvakerskému obchodníkovi Robertovi Kingovi. Equiano dostal zodpovednú funkciu a obchodoval s tovarom pre Kinga po Západnej Indii a Severnej Amerike. Táto úloha umožnila Equianovi našetriť si ďalší príjem.
Preprava cukru na Antigue od Williama Clarka, 1823. Obrázok: Public Domain
8. Kúpil si slobodu
Počas troch rokov práce pre Kinga Equiano našetril viac ako 40 libier, čo bolo viac ako dosť na to, aby si kúpil osobnú slobodu. Urobil tak v roku 1766.
9. Pripojil sa k Nelsonovi na plavbe na severný pól
Ako slobodný muž sa Equiano v roku 1773 zúčastnil na plavbe k severnému pólu s cieľom nájsť severnú cestu do Indie. Pod vedením slávneho námorného dôstojníka Constantina Johna Phippsa sa k Equianovi pripojil astronóm Israel Lyons a mladý Horatio Nelson, ktorý slúžil ako poddôstojník na lodi HMS Trup .
10. Bol zamestnaný ako dozorca v Amerike
Equiano sa počas plavby stretol aj s námorným chirurgom doktorom Charlesom Irvingom. Trochu ironickým zvratom bolo, že Iriving neskôr Equiana zamestnal, aby mu vďaka jeho africkému pôvodu pomáhal vyberať otrokov v Južnej Amerike a riadil ich ako robotníkov na plantážach cukrovej trstiny. Spravoval tiež majetky, na ktorých sa vyrábal ricínový olej a bavlna.
Irving a Equiano mali viac ako desaťročie pracovný vzťah a priateľstvo, ale podnik s plantážou stroskotal.
11. Stal sa členom organizácie "Synovia Afriky
Po tejto akcii sa Equiano vrátil do Londýna, kde sa stal aktívnym členom abolicionistickej skupiny "Synovia Afriky", ktorú tvorili Afričania žijúci v Británii. Táto skupina bola úzko prepojená so Spoločnosťou za zrušenie obchodu s otrokmi.
12. Priatelil sa s mnohými významnými abolicionistami
Olaudah nadviazal úzke kontakty s abolicionistami, ktorí boli súčasťou "Spoločnosti pre zrušenie otroctva", ako napríklad Granville Sharp. Ako prvý informoval Sharpa o neslávne známom masakri v Zongu - udalosti, pri ktorej členovia posádky otrokárskej lode hodili cez palubu 130 otrokov. Zong uprostred Atlantiku.
Vzhľadom na infromácie, ktoré dostal od Equiana, sa Sharp intenzívne zapojil do súdneho sporu o poistné nároky, ktoré vzniesli majitelia lode. Súd rozhodol v prospech abolicionistov.
Pozri tiež: Čína a Taiwan: trpká a komplikovaná história
"Loď otrokov" od J.M.W. Turnera, 1840. Turner zobrazuje udalosti masakry v Zongu v roku 1781.
13. Jeho autobiografia sa stala bestsellerom
Equianova autobiografia s názvom Zaujímavé rozprávanie o živote Olaudaha Equiana alebo Gustava Vassu, Afričana Kniha si získala pozornosť širokej verejnosti a stala sa mimoriadne užitočnou pri lobovaní za zrušenie práva v parlamente.
Zaujímavé rozprávanie o živote Olaudaha Equiana alebo Gustavusa Vassu, Afričana. Obrázok: Public Domain
14. Oženil sa s Angličankou z Cambridgeshire
Equiano sa 7. apríla 1792 oženil s miestnou ženou z Cambridgeshire menom Susannah Cullenová.O svadbe informovali londýnske noviny, napr. Stránka Časopis Gentleman's Údajne sa zoznámili, keď Equiano cestoval po krajine a propagoval svoju autobiografiu. Mali spolu dve deti, Annu Mariu (zomrela v roku 1797) a Joannu Vassa.
15. Zanechal svojim deťom majetok
Olaudah Equiano zomrel 31. marca 1797 v Londýne vo veku 52 rokov. Jeho dve dcéry zdedili majetok vo výške 950 libier (v dnešnej hodnote približne 100 000 libier). O jeho smrti informovali americké aj britské noviny.