Studená vojna bola označovaná za absurdnú až nevyhnutnú. Bola jednou z najvýraznejších udalostí 20. storočia a "studená" preto, lebo ani Spojené štáty, ani Sovietsky zväz a ich spojenci si nikdy oficiálne nevyhlásili vojnu.

Namiesto toho nasledovalo od roku 1945 do roku 1990 množstvo konfliktov a kríz, ktorých hnacou silou boli silné ideály a politické záväzky. Do konca vojny sa svet dramaticky zmenil a odhaduje sa, že v jej dôsledku prišlo priamo alebo nepriamo o život 20 miliónov ľudí.

Tu je zhrnutie 4 kľúčových faktorov, ktoré viedli k zhoršeniu vzťahov a skĺznutiu do konfliktu.

1. Povojnové napätie medzi veľmocami

Ruiny budhistického chrámu v Nagasaki, september 1945

Obrázok: Wikimedia / CC / Autor: Cpl. Lynn P. Walker, Jr. (Marine Corps)

Zárodky studenej vojny boli zasiate ešte pred skončením druhej svetovej vojny. Začiatkom roku 1945 si spojenci, zložení zo Sovietskeho zväzu, Veľkej Británie, Francúzska a Spojených štátov, uvedomili, že sú na najlepšej ceste poraziť mocnosti Osi - nacistické Nemecko, Taliansko a Japonsko.

Keďže si to uvedomovali, rôzni spojeneckí vodcovia vrátane Franklina D. Roosevelta, Winstona Churchilla a Josifa Stalina sa stretli na Jaltskej a Postupimskej konferencii vo februári, resp. auguste 1945. Cieľom týchto konferencií bolo prediskutovať, ako si po vojne znovu rozdeliť a rozmiestniť Európu.

Počas Jaltskej konferencie bol Stalin veľmi podozrievavý voči ostatným mocnostiam, pretože sa domnieval, že odďaľujú spojeneckú inváziu do Talianska a inváziu do Normandie, aby sovietska armáda bojovala sama proti nacistickému Nemecku, a tak sa navzájom vyčerpali.

Neskôr, počas Postupimskej konferencie, prezident Truman prezradil, že Amerika vyvinula prvú atómovú bombu na svete. Stalin o tom vedel už vďaka sovietskej špionáži a mal podozrenie, že USA môžu pred Sovietskym zväzom zatajiť ďalšie dôležité informácie. Mal pravdu: USA nikdy neinformovali Rusko o svojom pláne bombardovať Hirošimu a Nagasaki, čo ešte viac posilnilo Stalinovu nedôveru vočiZápadu a znamenalo, že Sovietsky zväz bol vylúčený z možnosti získať podiel na území v tichomorskej oblasti.

2. "Vzájomne zaručené zničenie" a preteky v jadrovom zbrojení

Začiatkom septembra 1945 si svet bolestne vydýchol: druhá svetová vojna sa skončila. Atómové bombardovanie Hirošimy a Nagasaki bolo katalyzátorom konca vojny a začiatku pretekov v jadrovom zbrojení.

Keďže Sovietsky zväz nebol schopný zadržať jadrové zbrane, nebol schopný priamo spochybniť postavenie jadrovej veľmoci Spojených štátov. To sa zmenilo v roku 1949, keď ZSSR otestoval svoju prvú atómovú bombu, čo viedlo k zápasu medzi krajinami o najsilnejšie jadrové zbrane s najúčinnejšími nosičmi.

V roku 1953 USA aj Sovietsky zväz testovali vodíkové bomby. To znepokojilo USA, ktoré uznali, že už nemajú vedúcu pozíciu. Preteky v zbrojení pokračovali s veľkými nákladmi, pričom obe strany sa obávali, že zaostanú vo výskume a výrobe.

Nakoniec sa jadrový potenciál oboch strán stal takým silným, že bolo jasné, že akýkoľvek útok jednej strany bude mať za následok rovnaký protiútok druhej strany. Inými slovami, žiadna strana nemohla zničiť druhú stranu bez toho, aby nebola zničená sama. Poznanie, že použitie jadrových zbraní by viedlo k vzájomne zaručenému zničeniu (MAD), znamenalo, že jadrové zbranesa nakoniec stala skôr odstrašujúcim prostriedkom ako vážnou metódou boja.

Hoci použitie zbraní fyzicky nepoškodilo ani jednu stranu, došlo k poškodeniu vzťahov, pričom Trumanov zámer zastrašiť Sovietsky zväz, aby sa podriadil východnej Európe, sa nevydaril, čo účinne militarizovalo obe strany a priblížilo ich k vojne.

3. Ideologická opozícia

Ideologický protiklad medzi USA a Sovietskym zväzom, v ktorom USA praktizovali a presadzovali systém demokracie a kapitalizmu oproti komunizmu a diktatúre v Sovietskom zväze, ešte viac zhoršil vzťahy a prispel k prechodu do studenej vojny.

Po skončení druhej svetovej vojny spojenecké krajiny oslobodili Európu spod nacistickej kontroly a vyhnali nemeckú armádu späť do Nemecka. Zároveň sa Stalinove vojská zmocnili oslobodeného európskeho územia a udržali si nad ním kontrolu. To ešte viac zhoršilo už aj tak zložitú situáciu, ktorá sa vyjasnila počas Jaltskej a Postupimskej konferencie v súvislosti s tým, čo sa má urobiť s Európou.

Povojnové obdobie, ktoré bolo takýmto ekonomicky a sociálne neistým obdobím, znamenalo, že krajiny obklopené alebo obsadené Sovietskym zväzom boli zraniteľné voči expanzionizmu. Prezident Spojených štátov Harry S. Truman sa obával, že komunistická ideológia Sovietskeho zväzu sa bude ďalej šíriť po celom svete. USA preto vypracovali politiku známu ako Trumanova doktrína, v rámci ktorej sa USA aniektorí spojenci by sa snažili zabrániť šíreniu komunizmu a bojovať proti nemu.

Britský vodca Winston Churchill podobne obvinil Sovietsky zväz zo snahy ovládnuť východnú Európu a počas prejavu v Missouri v roku 1946 slávne vyhlásil, že "cez európsky kontinent sa spustila železná opona". Rozkol medzi ideológiami komunizmu a kapitalizmu sa stával ešte výraznejším a nestabilnejším.

4. Spory týkajúce sa Nemecka a blokády Berlína

Berlínčania sledujú pristávanie lietadla C-54 na letisku Templehof, 1948

Obrázok: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

Na Postupimskej konferencii sa dohodlo, že Nemecko bude rozdelené do štyroch zón, kým nebude dostatočne stabilné na to, aby mohlo byť zjednotené. Každú zónu mal spravovať jeden z víťazných spojencov: USA, Sovietsky zväz, Veľká Británia a Francúzsko. Sovietsky zväz mal tiež dostať najviac repatriačných platieb ako náhradu za svoje straty.

Západní spojenci chceli, aby Nemecko bolo opäť silné a mohlo prispievať k svetovému obchodu. Naopak, Stalin chcel zničiť jeho hospodárstvo, aby sa Nemecko už nikdy nemohlo vzchopiť. Aby to dosiahol, odviezol veľkú časť jeho infraštruktúry a surovín späť do Sovietskeho zväzu.

Medzitým západné mocnosti zaviedli pre svoje zóny novú menu, nemeckú marku, čo Stalina rozhnevalo, pretože sa obával, že sa myšlienky a mena rozšíria na jeho územie. V reakcii na to vytvoril pre svoju zónu vlastnú menu, ostmark.

Do očí bijúci rozdiel v kvalite života medzi jednotlivými zónami v Nemecku bol pre Sovietsky zväz nepríjemný. V roku 1948 Stalin zablokoval západných spojencov tým, že uzavrel všetky zásobovacie cesty do Berlína v nádeji, že západné mocnosti sa Berlína úplne vzdajú. Plán opäť stroskotal: počas 11 mesiacov lietali britské a americké nákladné lietadlá zo svojich zón do Berlína rýchlosťou jedenlietadlo pristávalo každé dve minúty a dodávalo milióny ton potravín, paliva a ďalších zásob, kým Stalin nezrušil blokádu.

Skĺznutie do studenej vojny nebolo definované ani tak jednou akciou, ako skôr súborom udalostí, ktoré boli poháňané ideológiou a povojnovou neistotou. To, čo však definovalo studenú vojnu, je uznanie intenzívneho a dlhotrvajúceho utrpenia, ktoré spôsobili následné konflikty, ako napríklad vojna vo Vietname a kórejská vojna, a ktoré sa vryli do živej pamäti.