Külma sõda on kirjeldatud kõike alates absurdsest kuni paratamatuseni. 20. sajandi üks kõige määravamaid sündmusi oli "külm", sest ei Ameerika Ühendriigid ega Nõukogude Liit ega nende vastavad liitlased ei kuulutanud üksteisele kunagi ametlikult sõda.

Selle asemel järgnesid aastatel 1945-1990 mitmed konfliktid ja kriisid, mis olid ajendatud võimsatest ideaalidest ja poliitilistest kohustustest. Sõja lõpuks oli maailm dramaatiliselt muutunud ja hinnanguliselt 20 miljonit inimest oli otseselt või kaudselt kaotanud oma elu.

Siin on kokkuvõte 4 võtmetegurist, mis viisid suhete halvenemiseni ja konflikti.

1. Sõjajärgsed pinged suurriikide vahel

Budistliku templi varemed Nagasakis, september 1945

Pildi krediit: Wikimedia / CC / Cpl. Lynn P. Walker, Jr. (merejalavägi)

Külma sõja seemned külvati juba enne Teise maailmasõja lõppu. 1945. aasta alguses mõistsid liitlased, kelleks olid Nõukogude Liit, Suurbritannia, Prantsusmaa ja Ameerika Ühendriigid, et nad olid teel teljeriikide - Natsi-Saksamaa, Itaalia ja Jaapani - võitmisele.

Seda tunnistades kohtusid erinevad liitlasriikide juhid, sealhulgas Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill ja Jossif Stalin, 1945. aasta veebruaris ja augustis Jalta ja Potsdami konverentsil, mille eesmärk oli arutada, kuidas Euroopa pärast sõda uuesti jagada ja jaotada.

Jalta konverentsi ajal oli Stalin teiste võimude suhtes sügavalt umbusklik, sest ta uskus, et nad viivitasid liitlaste sissetungi Itaaliasse ja Normandia sissetungi, et panna Nõukogude armee üksi võitlema natsi-Saksamaa vastu ja seega üksteist kurnama.

Hiljem, Potsdami konverentsil, avaldas president Truman, et Ameerika oli välja töötanud maailma esimese aatomipommi. Stalin teadis sellest juba tänu Nõukogude spionaažile ja kahtlustas, et USA võib Nõukogude Liidult varjata ka muud olulist teavet. Tal oli õigus: USA ei teavitanud Venemaad kunagi oma plaanist pommitada Hiroshima ja Nagasaki, mis süvendas Stalini usaldamatust Nõukogude Liidu vastu.Lääne ja mis tähendab, et Nõukogude Liit jäeti välja osa maast Vaikse ookeani piirkonnas.

2. "Vastastikuse kindlustatud hävitamine" ja tuumarelvastumine

1945. aasta septembri alguses hingas maailm valusalt üles: teine maailmasõda oli lõppenud. 1945. aasta septembri alguses toimusid Hiroshima ja Nagasaki aatompommiplahvatused, mis olid nii sõja lõpu kui ka tuumarelvastumise alguse katalüsaatoriks.

Kuna Nõukogude Liit ei suutnud tuumarelva ohjeldada, ei suutnud ta otseselt vaidlustada Ameerika Ühendriikide tuumariikide staatust. 1949. aastal muutus see, kui NSV Liit katsetas oma esimest aatomipommi, mis viis riikide vahelisele võitlusele kõige võimsama tuumarelva ja kõige tõhusamate kandemehhanismidega tuumarelvade pärast.

1953. aastal katsetasid nii USA kui ka Nõukogude Liit vesinikupomme. See tegi USA-le muret, kes tunnistas, et nad ei ole enam juhtpositsioonil. Relvastumisvõitlus jätkus suurte kulutustega, kusjuures mõlemad pooled kartsid, et nad jäävad teadusuuringute ja tootmise osas maha.

Lõpuks oli mõlema poole tuumapotentsiaal muutunud nii võimsaks, et sai selgeks, et iga rünnak ühe poole poolt toob kaasa samaväärse vasturünnaku teise poole poolt. Teisisõnu, ükski pool ei saa hävitada teist ilma, et ta ise ei hävitaks. Tõdemus, et tuumarelvade kasutamine toob kaasa vastastikku tagatud hävitamise (MAD), tähendas, et tuumarelvademuutus lõpuks pigem heidutuseks kui tõsiseks sõjapidamismeetodiks.

Kuigi kumbki pool ei saanud relvade kasutamisega füüsilist kahju, oli suhteline kahju tehtud, sest Trumani eesmärk hirmutada Nõukogude Liitu, et see Ida-Euroopa suhtes järeleandmisi teeks, läks tagasilöögiks, militariseerides tegelikult mõlemad pooled ja viies neid lähemale sõjale.

3. Ideoloogiline vastuseis

USA ja Nõukogude Liidu vaheline ideoloogiline vastasseis, mille puhul USA praktiseeris ja edendas demokraatia ja kapitalismi süsteemi võrreldes Nõukogude Liidu kommunismi ja diktatuuriga, halvendas suhteid veelgi ja aitas kaasa külma sõja kujunemisele.

Pärast Teise maailmasõja lõppu vabastasid liitlasriigid Euroopa natside kontrolli alt ja ajasid Saksa armee tagasi Saksamaale. Samal ajal hõivasid Stalini väed vabastatud Euroopa territooriumi ja säilitasid selle üle kontrolli. See raskendas niigi keerulist olukorda, mis sai selgeks Jalta ja Potsdami konverentsil, mida teha Euroopaga.

Kuna sõjajärgne periood oli majanduslikult ja sotsiaalselt nii ebakindel aeg, tähendas see, et Nõukogude Liitu ümbritsevad või selle poolt vallutatud riigid olid haavatavad ekspansionismi suhtes. Ameerika Ühendriikide president Harry S. Truman oli mures, et Nõukogude Liidu kommunistlik ideoloogia levib veelgi enam kogu maailmas. Seetõttu töötas USA välja Trumani doktriini nime all tuntud poliitika, mille kohaselt USA jateatud liitlaste eesmärk oleks kommunismi leviku takistamine ja selle vastu võitlemine.

Briti juht Winston Churchill süüdistas Nõukogude Liitu samamoodi selles, et see püüab kontrollida Ida-Euroopat, öeldes 1946. aastal Missouris peetud kõnes, et "raudne eesriie [on] langenud üle Euroopa mandri". Skisma kommunismi ja kapitalismi ideoloogiate vahel muutus veelgi tugevamaks ja ebastabiilsemaks.

4. Erimeelsused seoses Saksamaa ja Berliini blokaadiga

Berliini elanikud vaatavad C-54 maandumist Templehofi lennujaamas, 1948

Pildi krediit: Wikimedia / CC / Henry Ries / USAF

Potsdami konverentsil lepiti kokku, et Saksamaa jagatakse neljaks tsooniks, kuni see on taasühendamiseks piisavalt stabiilne. Iga tsooni pidi haldama üks võitnud liitlastest: USA, Nõukogude Liit, Suurbritannia ja Prantsusmaa. Nõukogude Liit pidi ka saama kõige rohkem repatrieerimismakseid, et kompenseerida oma kaotusi.

Lääneliitlased tahtsid, et Saksamaa oleks taas tugev, et ta saaks anda oma panuse maailmakaubandusse. Stalin seevastu tahtis hävitada majanduse, et Saksamaa ei saaks enam kunagi tõusta. Selleks võttis ta suure osa nende infrastruktuurist ja toorainest tagasi Nõukogude Liitu.

Vahepeal võtsid lääneriikid oma tsoonide jaoks kasutusele uue valuuta, Saksa marga, mis vihastas Stalinit, kes oli mures, et ideed ja valuuta levivad tema territooriumile. Ta lõi vastuseks oma tsooni jaoks omaenda valuuta, Ostmarki.

Saksamaa eri tsoonide karjuv erinevus oli Nõukogude Liidule piinlik. 1948. aastal blokeeris Stalin lääneliitlasi, sulgedes kõik varustusteed Berliini, lootuses, et läänevallad loovutavad Berliini täielikult. Plaan läks jälle tagasilöögiks: 11 kuu jooksul lendasid Briti ja Ameerika kaubalennukid oma tsoonidest Berliini kiirusega üksiga 2 minuti tagant maanduvad lennukid, mis toimetasid miljonite tonnide kaupa toitu, kütust ja muid varusid, kuni Stalin lõpetas blokaadi.

Külma sõja libisemist ei määratlenud mitte niivõrd üks tegevus, kuivõrd ideoloogiast ja sõjajärgsest ebakindlusest ajendatud sündmuste kogum. Külma sõda on aga määratlenud tunnustus intensiivsetest ja pikaajalistest kannatustest, mida põhjustasid ja on elumällu põletanud sellised konfliktid nagu Vietnami ja Korea sõda.