15. detsembril 1900 märkisid tuletorni valvurid James Ducat, Thomas Marshall ja Donald McArthur Flannan Isle Lighthouse'i tahvlile viimased sissekanded. Varsti pärast seda kadusid nad ja neid ei nähtud enam kunagi.

Enam kui 100 aastat hiljem on kadumise sündmused endiselt mõistatuseks ning huvi väikese Šoti saare Eilean Mòr vastu ei ole kunagi vähenenud. Teooriaid kadumise kohta on olnud palju, kusjuures katastroofis on süüdistatud kõike alates merehirmudest kuni kummituslaevadeni. 2019. aastal ilmus selle loo põhjal film nimega Kadumine vabastati.

Milline oli siis Flannani saare müsteerium ja mis juhtus seal enam kui sajand tagasi kolme tuletorni valvuriga?

Mööduv laev märkas esimesena, et midagi on valesti

Esimene märkus, et Flannani saartel on midagi valesti, oli 15. detsembril 1900, kui aurulaev Archtor märkis, et Flannan Islesi tuletorn ei olnud valgustatud. Kui laev 1900. aasta detsembris Šotimaal Leithis randus, teatati vaatlusest Põhja tuletorniametile.

Tuletorni abilaev nimega Hesperus püüdis saarele jõuda 20. detsembril, kuid ei suutnud seda teha halva ilma tõttu. 26. detsembri keskpäeva paiku jõudis ta lõpuks saarele. Laeva kapten Jim Harvie andis sarve ja pani helisignaali üles, lootuses tuletorni valvureid hoiatada. Vastust ei tulnud.

Maja oli hüljatud

Eilean Mor, Flannan Isles. See on üks kahest trepist, mis kulgevad tuletorni suunas.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Abivallavanem Joseph Moore suundus üksi paadiga saarele. Ta leidis sissekäiguvärava ja kompleksi peaukse suletuna. 160 trepiastet majakasse üles ronides avastas ta, et voodid olid katmata, kell köögi seinal oli seisma jäänud, laud oli kaetud söögiks, mis jäi söömata, ja üks tool oli ümber kukkunud. Ainus elumärk oli kanaari puuris asuvasköök.

Moore naasis meeskonna juurde Hesperus Kapten Harvie saatis veel kaks meremeest kaldale lähemaks kontrollimiseks. Nad avastasid, et lambid olid puhastatud ja uuesti täidetud, ning leidsid õlinahkade komplekti, mis viitas sellele, et üks valvuritest oli majakast ilma nendeta lahkunud.

Logi oli korras ja registreeris halvad ilmastikuolud, samas olid sissekanded tuule kiiruse kohta 15. detsembril kell 9 hommikul tahvlile kirjutatud ja valmis logisse kandmiseks. Läänepoolne maabumine oli saanud märkimisväärset kahju: muru oli lõhutud ja varud hävitatud. Logisse oli see aga kantud.

Otsimisrühm otsis Eilean Mòri igast nurgast vihjeid meeste saatuse kohta, kuid mingeid märke polnud ikka veel näha.

Algatati uurimine

29. detsembril algatas uurimise Robert Muirhead, Põhja tuletorniameti superintendent. Muirhead oli algselt värvanud kõik kolm meest ja tundis neid hästi.

Ta uuris riideid tuletornis ja jõudis järeldusele, et Marshall ja Ducat olid läinud läänepoolsesse maabumisse, et seal varusid ja varustust kindlustada, kuid neid pühkis tugev torm minema. Seejärel oletas ta, et McArthur, kes kandis õlinaha asemel ainult oma särki, järgnes neile ja hukkus samamoodi.

Eilean Mori tuletorn 1912. aastal, vaid 12 aastat pärast salapäraseid kadumisi.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Tõenäoliselt on see, et valvurid julgesid tormi minna, seletatav Marshalliga, kes oli varem saanud viie šillingi suuruse trahvi - mis oli tema ametis olevale mehele märkimisväärne summa -, kuna ta oli ühes eelmises tormis oma varustuse kaotanud. Ta oleks tahtnud vältida sama asja kordumist.

Nende kadumine registreeriti ametlikult õnnetusena, mis oli tingitud halvast ilmast ja majaka maine oli pärast seda pikka aega kahjustatud.

Oli metsik spekulatsioon kadumiste kohta.

Ühtegi surnukeha ei leitud ning siseriiklik ja rahvusvaheline ajakirjandus läks spekulatsioonidest lausa hulluks. Veidrate ja sageli äärmuslikena teooriatena nimetati, et meremadu viis mehed minema, välismaa spioonid röövisid nad või et kummituslaev - mida kohalikul tasandil tuntakse "Teise jahimehe fantoomina" - võttis trio kinni ja mõrvas selle. Samuti kahtlustati, et nad olid korraldanud laeva, mis neid salaja ära viis, nii etnad kõik võiksid alustada uut elu.

Kahtlustus langes McArthurile, kes oli halva tujuga ja vägivaldse inimese maine. Arvatakse, et kolmel mehel võis olla läänekaldal tüli, mille tagajärjel kõik kolm kukkusid kaljudelt surnuks. Samuti arvati, et McArthur mõrvas ülejäänud kaks meest ja viskas nende laibad enne enesetappu merre.

Flannani saarte Eilean Mor'i tuletorn.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Oli ka teateid, et päevikutes olid Marshalli käes kummalised sissekanded, mille kohaselt oli ilm olnud halvim, mida ta oli 20 aasta jooksul kogenud, Ducat oli väga vaikne, McArthur oli nutnud ja et kõik kolm meest olid palvetanud. Viimane päeviku sissekanne oli väidetavalt 15. detsembril ja selles seisis: "Torm lõppes, meri rahulik. Jumal on kõigi üle." Hilisem uurimine näitas, et selliseid sissekandeid ei ole tehtudoli kunagi tehtud ja tõenäoliselt võltsiti neid, et lugu veelgi enam sensatsiooniliseks muuta.

On peaaegu kindel, et tõde Flannani tuletorni müsteeriumi kohta ei saa kunagi selgeks, ja tänapäeval on see üks kõige intrigeerivamaid hetki Šoti merendusajaloos.