15. decembra 1900 so svetilničarji James Ducat, Thomas Marshall in Donald McArthur zabeležili zadnje zapise na tabli na svetilniku Flannan Isle. Kmalu zatem so izginili in nihče jih ni več videl.

Več kot 100 let pozneje dogodki izginotja še vedno ostajajo skrivnost, zanimanje za majhen škotski otok Eilean Mòr pa nikoli ni upadlo. Teorij o izginotju je veliko, za nesrečo so krive vse od morskih pošasti do ladij duhov. Leta 2019 je bil po tej zgodbi posnet film z naslovom Izginotje je bil izdan.

Kakšna je bila skrivnost otoka Flannan in kaj se je pred več kot stoletjem zgodilo s tremi svetilničarji?

Mimoidoča ladja je najprej opazila, da je nekaj narobe.

Prva vest, da je na otočju Flannan nekaj narobe, se je pojavila 15. decembra 1900, ko je parnik Archtor opazil, da svetilnik na otoku Flannan ni bil prižgan. Ko se je ladja decembra 1900 zasidrala v Leithu na Škotskem, so opazovanje prijavili Upravi za severne svetilnike (Northern Lighthouse Board).

Plovilo za pomoč svetilnikom, imenovano Hesperus 20. decembra je poskušala doseči otok, vendar ji zaradi slabega vremena ni uspelo. 26. decembra okoli poldneva je končno dosegla otok. Kapitan ladje Jim Harvie je zagnal sireno in izstrelil raketo v upanju, da bo opozoril svetilničarje, vendar ni dobil odgovora.

Hiša je bila zapuščena

Eilean Mor, otočje Flannan. To je eno od dveh stopnišč, ki vodita s pomola proti svetilniku.

Slika: Wikimedia Commons

Joseph Moore se je sam s čolnom odpravil na otok. Našel je zaprta vhodna in glavna vrata. Ko se je povzpel po 160 stopnicah na svetilnik, je ugotovil, da so postelje nepostlane, ura na steni kuhinje se je ustavila, miza je bila pripravljena za obrok, ki ni bil zaužit, stol je bil prevrnjen. Edini znak življenja je bil kanarček v kletki v kuhinji.kuhinja.

Moore se je vrnil v posadko Hesperus Kapitan Harvie je na obalo poslal še dva mornarja, da bi podrobneje pregledala svetilnik. Ugotovila sta, da so bile svetilke očiščene in ponovno napolnjene, našla pa sta tudi komplet oljnih kož, kar kaže na to, da je eden od čuvajev svetilnik zapustil brez njih.

Dnevnik je bil urejen in je beležil slabe vremenske razmere, zapisi o hitrosti vetra ob 9. uri zjutraj 15. decembra pa so bili napisani na tablici in pripravljeni za vpis v dnevnik. Zahodni pristanek je bil precej poškodovan: trava je bila raztrgana, zaloge pa uničene, vendar je bilo to zabeleženo v dnevniku.

Iskalna skupina je preiskala vse kotičke Eilean Mòr, da bi našla sledi o usodi moških, vendar še vedno ni bilo nobenega znaka.

Začela se je preiskava

Preiskavo je 29. decembra začel Robert Muirhead, nadzornik uprave severnega svetilnika. Muirhead je vse tri moške prvotno zaposlil in jih je dobro poznal.

V svetilniku je pregledal oblačila in sklepal, da sta Marshall in Ducat odšla na zahodni pristanek, da bi tam zagotovila zaloge in opremo, vendar ju je močna nevihta odnesla. Nato je domneval, da jima je sledil tudi McArthur, ki je bil oblečen le v srajco in ne v oljne kože, in prav tako umrl.

Svetilnik na otoku Eilean Mor leta 1912, le 12 let po skrivnostnih izginotjih.

Slika: Wikimedia Commons

To, da so se čuvaji odpravili v nevihto, je verjetno mogoče razložiti z Marshallom, ki je bil pred tem kaznovan s petimi šilingi - kar je bil za človeka na njegovem delovnem mestu precejšen znesek denarja -, ker je v prejšnji nevihti izgubil svojo opremo.

Njuno izginotje je bilo uradno zabeleženo kot nesreča zaradi slabega vremena, ugled svetilnika pa je bil nato še dolgo omadeževan.

O izginotjih so se pojavljala divja ugibanja.

Nikoli niso našli trupel, nacionalni in mednarodni tisk pa sta se razburila z ugibanji. Bizarne in pogosto skrajne teorije so vključevale morsko kačo, ki je moške odnesla, tuje vohune, ki so jih ugrabili, ali ladjo duhov - lokalno znano kot "Fantom drugega lovca" - ki je trojico ujela in umorila. Sumili so tudi, da so se dogovorili za ladjo, ki naj bi jih skrivaj prepeljala, da bi jih odnesla.vsi bi lahko začeli novo življenje.

Sum je padel na McArthurja, ki je slovel kot nasilnež. Domneva se, da so se na zahodnem pristanku sprli, zaradi česar so vsi trije padli s pečine in umrli. Domneva se tudi, da je McArthur umoril druga dva in nato njuni trupli vrgel v morje, nato pa se je ubil.

Svetilnik na otoku Eilean Mor na otočju Flannan.

Slika: Wikimedia Commons

Pojavila so se tudi poročila, da so bili v dnevnikih nenavadni vpisi z Marshallovo roko, v katerih je pisalo, da je bilo vreme najhujše, kar jih je doživel v zadnjih 20 letih, da je bil Ducat zelo miren, da je McArthur jokal in da so vsi trije molili. Zadnji vpis v dnevnik naj bi se zgodil 15. decembra in je glasil: "Nevihta se je končala, morje mirno. Bog je nad vsemi." Kasnejša preiskava je pokazala, da takih vpisov niso bili kdajkoli narejeni in so bili verjetno ponarejeni za dodatno senzacijo zgodbe.

Skoraj gotovo je, da resnica o skrivnosti svetilnika Flannan ne bo nikoli razkrita, še danes pa ostaja eden najbolj zanimivih trenutkov v škotski pomorski zgodovini.