El 15 de desembre de 1900, els porters del far James Ducat, Thomas Marshall i Donald McArthur van anotar les últimes entrades a la pissarra del far de Flannan Isle. Poc després, van desaparèixer i no es van tornar a veure mai més.

Més de 100 anys després, els fets de la desaparició encara segueixen sent un misteri, i l'interès per la petita illa escocesa d'Eilean Mòr no ha minvat mai. Han abundat les teories sobre la desaparició, amb tot, des de monstres marins fins a vaixells fantasmes, culpables del desastre. El 2019, es va estrenar una pel·lícula basada en la història anomenada The Vanishing .

Així doncs, quin era el misteri de l'illa Flannan i què va passar amb els 3 fars que hi havia fa més d'un segle ?

Un vaixell que passava es va adonar per primera vegada que alguna cosa estava malament

El primer registre que alguna cosa anava malament a les illes Flannan va ser el 15 de desembre de 1900 quan el vaixell de vapor Archtor va assenyalar que el far de les illes Flannan no estava il·luminat. Quan el vaixell va atracar a Leith, Escòcia, el desembre de 1900, l'avistament es va informar a la Northern Lighthouse Board.

Un vaixell de socors del far anomenat Hesperus va intentar arribar a l'illa el 20 de desembre, però no va poder a causa del mal temps. Finalment va arribar a l'illa cap al migdia del 26 de desembre. El capità del vaixell,Jim Harvie, va fer sonar la botzina i va engegar una bengala amb l'esperança d'alertar els porters del far. No hi va haver resposta.

La casa va ser abandonada

Eilean Mor, Flannan Isles. Aquesta és una de les dues escales des de l'embarcador que van cap al far.

Crèdit de la imatge: Wikimedia Commons

El guardià de socors Joseph Moore va marxar en un vaixell, sol, cap a l'illa. Va trobar tancades la porta d'entrada i la porta principal del recinte. Pujant els 160 esglaons del far, va descobrir que els llits estaven desfets, el rellotge de la paret de la cuina s'havia aturat, la taula estava preparada per a un àpat que quedava sense menjar i una cadira havia estat tombada. L'únic signe de vida era un canari en una gàbia a la cuina.

Moore va tornar a la tripulació de Hesperus amb la trista notícia. El capità Harvie va enviar altres dos mariners a terra per a una inspecció més detallada. Van descobrir que els llums s'havien netejat i tornat a omplir, i van trobar un conjunt de pells d'oli, la qual cosa va suggerir que un dels guardians havia deixat el far sense elles.

El registre estava en ordre i va registrar males condicions meteorològiques, mentre que les entrades sobre la velocitat del vent a les 9 del matí del 15 de desembre estaven escrites a la pissarra i llestes per ser introduïdes al registre. L'aterratge oest havia rebut danys importants: la gespa havia estat arrencada i els subministraments destruïts. Tanmateix, el registre ho havia registrat.

El grup de recerca va recórrer tots els racons d'Eilean Mòr per buscar pistes.sobre el destí dels homes. No obstant això, encara no hi havia cap senyal.

Es va iniciar una investigació

El 29 de desembre Robert Muirhead, un superintendent del Northern Lighthouse Board, va iniciar una investigació. Muirhead havia reclutat inicialment els tres homes i els coneixia bé.

Va examinar la roba del far i va concloure que Marshall i Ducat havien baixat al replà de l'oest per assegurar-hi els subministraments i l'equip, però van ser escombrats. per la forta tempesta. Aleshores va suggerir que McArthur, que només duia la seva camisa en lloc de pells d'oli, els seguia i va morir de la mateixa manera.

El far d'Eilean Mor el 1912, només 12 anys després de les misterioses desaparicions.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

Probablement, Marshall, que abans havia estat multat amb cinc xílings, una quantitat significativa de diners per a un home a la seva feina, podria explicar-los per haver perdut. el seu equip en una tempesta anterior. Ell hauria volgut evitar que tornés a passar el mateix.

La seva desaparició es va registrar oficialment com un accident a causa del mal temps, i la reputació del far es va embrutar durant molt de temps després.

Hi va haver especulacions disparades sobre les desaparicions

Mai no es van trobar cossos, i la premsa nacional i internacional es va disparar amb especulacions. Teories estranyes i sovint extremesincloïa una serp marina que s'emportava els homes, espies estrangers que els segrestaven o un vaixell fantasma, conegut localment com el "Fantasma dels Segons Caçadors", capturant i assassinant el trio. També es sospitava que havien organitzat un vaixell per transportar-los en secret perquè tots poguessin començar una nova vida.

La sospita va recaure sobre McArthur, que tenia fama de ser de mal humor i violent. S'especula que els tres homes podrien haver tingut una baralla a l'aterratge oest que va provocar que tots tres caiguessin a mort des dels penya-segats. També es va teoritzar que McArthur va assassinar els altres dos i després va llançar els seus cossos al mar abans de suïcidar-se.

El far d'Eilean Mor de les illes Flannan.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

També hi havia informes que els registres tenien entrades estranyes a la mà de Marshall, que deien que el temps era el pitjor que havia viscut en 20 anys, Ducat estava molt tranquil, McArthur havia estat plorant i que tots tres homes havien estat pregant. L'entrada final del registre va ser el 15 de desembre i va dir: "La tempesta va acabar, mar en calma". Déu està per sobre de tot’. Una investigació posterior va revelar que no s'havien fet mai aquestes entrades i que probablement es van falsificar per tal de sensacionalitzar encara més la història.

És gairebé segur que la veritat sobre el misteri del far de Flannan no es descobrirà mai, i avui segueix sent. una de les més intrigantsmoments en els anals de la història marinera escocesa.