Els normands van anunciar la seva ocupació de Gran Bretanya amb un període prolífic de construcció de castells els anys posteriors a la invasió de Guillem el Conqueridor el 1066. Aquestes fortaleses de pedra no s'assemblaven a tot el que el país havia vist abans, aprofitant al màxim els recursos de pedra de Gran Bretanya d'una manera que els anglosaxons haurien semblat inconcebibles.

Els castells normands emanaven un aire d'inexpugnabilitat i poder que hauria han deixat pocs dubtes que van ser aquí per quedar-se. De fet, la durabilitat d'aquestes imponents declaracions arquitectòniques va ser tal que moltes d'elles encara es mantenen més de 900 anys després. Aquí hi ha 11 dels millors per visitar.

Castell de Berkhamsted

Les restes de pedra que es troben avui en dia no van ser construïdes pels normands, però sí que es troben al lloc sospitós on William va rebre la rendició anglesa. l'any 1066. Uns quatre anys després d'aquella rendició, el germanastre de Guillem, Robert de Mortain, va construir un castell de fusta al lloc amb l'estil tradicional normand de motte-and-bailey.

No va ser fins el següent. segle, però, que el castell va ser reconstruït per Thomas Becket, la mà dreta d'Enric II. Aquesta reconstrucció probablement incloïa l'enorme mur cortina de pedra del castell.

Castell de Corfe

Ocupa una posició imponent dalt d'un turó a l'illa de Purbeck.a Dorset, el castell de Corfe va ser fundat per Guillem poc després de la seva arribada el 1066. Com a tal, és un bon exemple de la construcció del castell normand primerenc i, gràcies a la restauració realitzada pel National Trust, un lloc evocador i fascinant per visitar.

Castell de Pevensey

Com a lloc de l'arribada de William a Anglaterra el 28 de setembre de 1066, el lloc central de Pevensey en la història de la conquesta normanda està assegurat.

També es va convertir en el lloc de la conquesta normanda. La primera fortificació de Guillem en sòl anglès, una estructura aixecada ràpidament, construïda sobre les restes d'un fort romà, per protegir les seves tropes abans que marxessin cap a Hastings. Les fortificacions temporals de Guillem aviat es van ampliar en un castell impressionant amb una torre de pedra i una porteria.

El castell de Colchester

Colchester compta amb la torre normanda més gran d'Europa i la distinció de sent el primer castell de pedra que Guillem va ordenar construir a Anglaterra.

El lloc del castell va ser la seu del temple romà de l'emperador Claudi quan Colchester, aleshores coneguda com Camulodunum, era la capital romana de Gran Bretanya. .

El castell de Colchester també s'ha utilitzat com a presó.

Castle Rising

Un exemple particularment excel·lent de la construcció del castell normand del segle XII. , Castle Rising a Norfolk compta amb una gran torre rectangular que mostra tant el poder com els detalls ornamentats de l'arquitectura normanda.

Entre 1330 i 1330.El 1358 el castell va ser la llar de la reina Isabel, també coneguda com la "Lloba de França". Isabella va tenir un paper en la violenta execució del seu marit Eduard II abans de ser retirada a una fastuosa forma d'empresonament a Castle Rising, on encara es diu que el seu fantasma camina pels passadissos.

Castle Rising va ser el protagonista. casa de la reina Isabel, la vídua i presumpte assassí del seu marit, el rei Eduard II.

El castell de Dover

Un dels llocs històrics més impressionants de Gran Bretanya, el castell de Dover s'alça orgullós a dalt. els penya-segats blancs amb vistes al canal de la Mànega.

La seva posició estratègica ja estava ben establerta quan van arribar els normands: el lloc es va fortificar ja que fa temps que era l'edat del ferro abans que els romans construïssin aquí dos fars, un dels que perviu fins als nostres dies.

Guillam va construir inicialment fortificacions al lloc en arribar a Dover, però el castell normand que s'alça avui va començar a prendre forma durant el regnat d'Enric II a la segona meitat del segle XII.

Wenlock Priory

Ampliament considerat com un dels millors rui monàstics de Gran Bretanya ns, Wenlock és un priorat normand tranquil i bellament decorat a Shropshire.

Fundat com a priorat per als monjos cluniacenses al segle XII, Wenlock es va ampliar contínuament fins a la seva dissolució al segle XVI. Les restes més antigues, inclosa la Sala Capitular, es remunten al voltant1140.

Castell de Kenilworth

Fundat pels normands a la dècada de 1120, Kenilworth és sens dubte un dels castells més espectaculars del país i les seves ruïnes ofereixen una visió fascinant dels 900 anys. de la història anglesa. El castell va ser modificat al llarg dels segles però conserva la seva impressionant torre normanda.

El castell de Kenilworth es troba a Warwickshire i va ser objecte d'un setge de sis mesos el 1266.

Castell de Leeds

Combinant una arquitectura magnífica amb un entorn impressionant i millorat amb un fossat, no és d'estranyar que el castell de Leeds hagi estat descrit com el "castell més bonic del món". Situat a prop de Maidstone a Kent, Leeds va ser fundada pels normands com a fortalesa de pedra al segle XII.

Tot i que d'aquella època sobreviuen poques característiques arquitectòniques a causa d'una àmplia remodelació, el celler sota la sala heràldica i els dos -La finestra de llum al final de la sala de banquets recorda les arrels normandes del castell.

La Torre Blanca

Es va construir inicialment sota el comandament. de William a principis de la dècada de 1080, la Torre Blanca continua sent la característica dominant de la Torre de Londres fins als nostres dies. Proporcionant allotjament i el punt de defensa més fort del castell, la Torre Blanca exemplifica l'èmfasi normand sobre la torre com a símbol del poder del Senyor.

És fàcil veure com aquesta torre icònica es va convertir ràpidament en un comandant.representació de les defenses inexpugnables i del poder militar britànic.

Els normands van ser els responsables de construir la Torre Blanca a la Torre de Londres.

Old Sarum

Possiblement, un dels jaciments arqueològics més importants del sud d'Anglaterra, la història d'Old Sarum es remunta fins a l'edat del ferro, quan hi havia un fort. Aleshores, els romans van establir el lloc, anomenant-lo Sorviodunum, abans que Guillem reconegués el seu potencial i hi fes construir una fortificació de motte-and-bailey.

Old Sarum va ser, durant un temps, un centre administratiu clau i un assentament animat; fins i tot va ser el lloc d'una catedral entre el 1092 i el 1220. Només queden els fonaments, però el lloc ofereix, tanmateix, una impressió fascinant d'un assentament normand oblidat des de fa temps.