Normandai paskelbė apie savo okupaciją Didžiojoje Britanijoje, pradėję intensyviai statyti pilis po Vilhelmo Užkariautojo invazijos 1066 m. Šios didingos akmeninės tvirtovės buvo kitokios nei visos iki tol, nes jose buvo išnaudoti visi Britanijos akmens ištekliai, o anglosaksams tai atrodė neįsivaizduojama.

Normanų pilys dvelkė neįveikiamumu ir galia, todėl mažai kam kilo abejonių, kad jos čia išliks. Iš tiesų, šios įspūdingos architektūrinės konstrukcijos buvo tokios patvarios, kad daugelis jų tebestovi ir po daugiau nei 900 metų. Štai 11 geriausių, kurias verta aplankyti.

Berkhamstedo pilis

Šiandien čia esančios akmeninės liekanos iš tikrųjų nebuvo pastatytos normanų, tačiau jos yra toje vietoje, kur Vilhelmas priėmė anglų kapituliaciją 1066 m. Praėjus maždaug ketveriems metams po kapituliacijos, Vilhelmo pusbrolis Robertas iš Morteino toje vietoje pastatė medinę pilį tradiciniu normanų motte-and-bailey stiliumi.

Tačiau tik kitame amžiuje pilį perstatė Tomas Beketas, Henriko II dešinioji ranka. Tikėtina, kad šis perstatymas apėmė ir didžiulę akmeninę pilies uždangos sieną.

Korfo pilis

Įspūdingoje kalvos viršūnėje Purbeko saloje, Dorsete, esančią Korfo pilį įkūrė Vilhelmas netrukus po savo atvykimo 1066 m. Tai puikus ankstyvosios normanų pilies statybos pavyzdys, o Nacionalinio fondo atlikto restauravimo dėka ji yra įspūdinga ir įdomi lankytina vieta.

Pevensio pilis

1066 m. rugsėjo 28 d. į Angliją atvyko Vilhelmas, todėl Pevensiui, kaip vietai, kurioje 1066 m. rugsėjo 28 d. į Angliją atvyko Vilhelmas, skirta pagrindinė vieta normanų užkariavimo istorijoje.

Čia taip pat buvo pastatyti pirmieji Vilhelmo įtvirtinimai Anglijos žemėje - ant romėnų forto liekanų greitai pastatytas statinys, skirtas jo kariams pasislėpti prieš žygį į Hastingsą. Vilhelmo laikini įtvirtinimai netrukus buvo išplėsti į įspūdingą pilį su akmenine tvirtove ir vartais.

Kolčesterio pilis

Kolčesteris didžiuojasi didžiausia Europoje išlikusia normanų pilimi ir tuo, kad tai buvo pirmoji mūrinė pilis, kurią Vilhelmas įsakė pastatyti Anglijoje.

Pilies vietoje anksčiau buvo romėnų imperatoriaus Klaudijaus šventykla, kai Kolčesteris, tuo metu žinomas kaip Camulodunum, buvo romėnų sostinė Britanijoje.

Kolčesterio pilis taip pat buvo naudojama kaip kalėjimas.

Pilies kilimas

Norfolke esanti Risingo pilis yra ypač puikus XII a. normanų pilies pastato pavyzdys, pasižymintis didele stačiakampio formos tvirtove, kurioje atsiskleidžia ir normanų architektūros galia, ir puošnios detalės.

1330-1358 m. pilyje gyveno karalienė Izabelė, dar kitaip vadinama Prancūzijos vilke. Izabelė dalyvavo smurtinėje savo vyro Edvardo II egzekucijoje, o paskui buvo perkelta į prabangų kalėjimą Risingo pilyje, kurios salėse, kaip sakoma, iki šiol vaikšto jos vaiduoklis.

Risingo pilyje gyveno karalienė Izabelė, savo vyro karaliaus Edvardo II našlė ir įtariama jo žudikė.

Doverio pilis

Viena įspūdingiausių istorinių vietų Didžiojoje Britanijoje, Doverio pilis, išdidžiai iškilusi virš baltų uolų, iš kurių atsiveria vaizdas į Lamanšo sąsiaurį.

Strateginė padėtis buvo nusistovėjusi dar prieš atvykstant normanams - ši vieta buvo įtvirtinta dar geležies amžiuje, o romėnai čia pastatė du švyturius, iš kurių vienas išliko iki šių dienų.

Atvykęs į Doverį Vilhelmas iš pradžių šioje vietoje pastatė įtvirtinimus, tačiau šiandien stovinti normanų pilis ėmė formuotis valdant Henrikui II XII a. antroje pusėje.

Wenlock Priory

Venloko vienuolyno griuvėsiai laikomi vienais geriausių Britanijoje, tai ramus ir gražiai įrengtas normanų vienuolynas Šropšyre.

XII a. Wenlockas buvo įkurtas kaip vienuolių vienuolyno vienuolių vienuolynas, kuris buvo nuolat plečiamas, kol buvo panaikintas XVI a. Seniausios jo liekanos, įskaitant kapitulos rūmus, datuojamos maždaug 1140 m.

Kenilvorto pilis

1120 m. normanų įkurta Kenilvorto pilis neabejotinai yra viena įspūdingiausių šalies pilių, o jos griuvėsiai suteikia įdomią galimybę susipažinti su 900 metų Anglijos istorija. Pilis per amžius buvo keičiama, tačiau išliko įspūdinga normanų pilis.

Kenilvorto pilis yra Vorikšyro grafystėje. 1266 m. ji buvo apgulta šešis mėnesius.

Lidso pilis

Nenuostabu, kad Lydso pilis, derinanti nuostabią architektūrą ir nuostabią, grioviais apaugusią aplinką, apibūdinama kaip "gražiausia pilis pasaulyje". Netoli Maidstono, Kente, esančią Lydso pilį kaip akmeninę tvirtovę XII a. įkūrė normanai.

Nors dėl didelių perstatymų iš to meto išliko nedaug architektūrinių elementų, rūsys po heraldikos kambariu ir banketų salės gale esantis dviejų langų langas primena normaniškas pilies šaknis.

Baltasis bokštas

Baltasis bokštas, iš pradžių pastatytas Vilhelmui įsakius 1080 m. pradžioje, iki šių dienų išlieka Londono Tauerio dominante. Baltasis bokštas yra ir gyvenamoji patalpa, ir stipriausias pilies gynybos taškas, jis atspindi normanų laikus, kai tvirtovė buvo laikoma Viešpaties galios simboliu.

Nesunku suprasti, kaip šis simbolinis bokštas greitai tapo neįveikiamos Didžiosios Britanijos gynybos ir karinės galios simboliu.

Normanai buvo atsakingi už Londono bokšto Baltojo bokšto statybą.

Senasis Sarumas

Senojo Sarumo istorija siekia geležies amžių, kai šioje vietoje buvo įrengtas piliakalnis. Vėliau čia apsigyveno romėnai, pavadinę jį Sorviodunum, o Vilhelmas pripažino jo potencialą ir liepė pastatyti motte-and-bailey įtvirtinimus.

Senasis Sarumas kurį laiką buvo svarbus administracinis centras ir triukšminga gyvenvietė; 1092-1220 m. čia netgi buvo pastatyta katedra. Išlikę tik pamatai, tačiau iš šios vietos galima susidaryti įspūdį apie seniai pamirštą normanų gyvenvietę.