La Plaça Roja de Moscou avui alberga els pilars de la societat i el poder rus. Ocupant un costat hi ha les altes muralles del Kremlin, una antiga fortalesa i la seu del govern abans soviètic i ara rus. Davant hi ha la catedral de Sant Basili, un símbol important de l'ortodòxia russa.

Aparentment fora de lloc, al costat de les parets del Kremlin, hi ha una estructura de marbre semblant a una piràmide. A l'interior no hi ha cap departament governamental ni lloc de culte, sinó un sarcòfag de vidre que conté el cos embalsamat de Vladimir Lenin, líder de la revolució russa de 1917 i fundador de la Unió Soviètica.

Des de fa més de mig segle. aquest mausoleu va ser un lloc de pelegrinatge quasi religiós per a milions. Però, per què es va conservar el cos de Lenin per a la visualització pública?

Monopoli del poder

Lenin ja era el líder ideològic i polític de facto del Partit Bolxevic abans d'un atemptat contra la seva vida l'agost de 1918. No obstant això, aquesta crida a prop de la mort el va elevar realment a l'estatus de figura de proa indiscutible de la Revolució i la República Soviètica Russa (RSFSS).

El moment de perill de Lenin va ser aprofitat pels bolxevics per unificar els seus partidaris al voltant d'un únic líder, que els trets i la persona es van començar a representar i escriure cada cop més sobre l'ús de la retòrica quasi religiosa.

Vladimir Lenin.pronuncia un discurs per motivar les tropes a lluitar en la guerra soviètica-polonesa. Lev Kamenev i Leon Trotsky miren des de les escales. 5 de maig de 1920, plaça Sverdlov (crèdit: domini públic).

Al final de la guerra civil russa el 1922, Lenin havia emergit com el líder del moviment comunista internacional, i també el fundador de la Unió de Repúbliques Socials Soviètiques (URSS).

La imatge i el caràcter de Lenin es van convertir en un símbol unificador entre les Repúbliques Soviètiques i els socialistes d'arreu del món. Havia monopolitzat l'autoritat simbòlica del Partit, així com el control real de nombroses branques del govern.

Aquest acord va crear una trampa estructural potencialment mortal per a la naixent Unió Soviètica. Com assenyala Nina Tumarkin, Lenin va ser "incapaç de separar-se de les seves creacions, el Partit i el Govern, i per tant no va poder protegir-se de quedar-se orfe a la seva mort". l'autoritat i la legitimitat que projectava sobre l'estat.

Com un "castell de cartes", el Partit s'enfrontava no només a un buit de poder intern sinó també a una possible pèrdua d'estabilitat en un país fràgil i posterior a la Guerra Civil. .

Aquesta era una realitat a la qual el Partit hauria de fer front ràpidament quan la salut de Lenin començava a decaure. El maig de 1922, Lenin va patir el seu primer ictus, al desembre un segon, i després del tercer i el març de 1923 va quedar incapacitat.La mort imminent del seu líder va deixar al Partit amb una crisi important.

La solució va ser la creació d'un culte sancionat per l'estat que venerava a Lenin. Si els bolxevics poguessin implementar amb èxit un sistema a través del qual Lenin fos el focus del culte religiós, independentment de si estava incapacitat o mort, el Partit podria centrar les seves pretensions de govern legítim en la seva figura.

Veneració. de la imatge de Lenin unificaria el país i inspiraria un estat d'ànim de lleialtat cap al govern, proporcionant estabilitat durant una possible crisi de lideratge polític i simbòlic.

Plans de preservació

Tement que la propaganda del partit no ho faria. anar prou lluny, en una reunió secreta del Politburó a l'octubre de 1923, la direcció del partit va finalitzar els plans per garantir una solució més permanent a aquesta qüestió.

En el moment de la mort de Lenin, s'aixecava una estructura de fusta temporal per allotjar els embalsamats. cos de Lenin. Aquest mausoleu es situaria al costat del Kremlin per garantir que l'autoritat i la influència de Lenin estiguessin físicament lligades al govern.

Aquest pla utilitzava les tradicions de l'ortodòxia russa prevalents a la societat presoviètica, que sostenia que els cossos dels sants eren incorruptibles i no decairien després de la mort. Al lloc de les icones i santuaris dels sants ortodoxos, el cos "immortalitzat" de Lenin es convertiria en un nou lloc de pelegrinatge per als fidels leninistes i unfont de poder quasi religiós per al partit.

La versió de fusta del mausoleu de Lenin, març de 1925 (Crèdit: Bundesarchiv/CC).

La mort de Lenin

El 21 de gener de 1924, la probable mort de Lenin es va fer realitat i la màquina de propaganda bolxevic es va mobilitzar al màxim. Tal com descriu Tumarkin, als pocs dies de la mort de Lenin, l'aparell del culte "va entrar en un frenesí d'activitat i va estendre per tot el país els adorns d'un culte nacional de la seva memòria".

En sis dies després de la mort de Lenin. , es va aixecar el mausoleu de fusta previst. Més de cent mil persones anirien a visitar-se durant les sis setmanes següents.

La ‘Comissió per a la Immortalització de la Memòria de Lenin’ es va encarregar de la difícil tasca de garantir que el cadàver de Lenin es mantingués en perfecte estat. La Comissió va lluitar constantment per aturar la descomposició, bombejant el cos amb una gran quantitat de solucions i productes químics per assegurar-se que aquesta icona del poder i l'autoritat del Partit continués reflectint la salut i la proesa del sistema.

El 1929, les millores. en el procés d'embalsamament va permetre al Partit assegurar una aturada a llarg termini de la descomposició. L'estructura temporal de fusta va ser substituïda pel mausoleu de marbre i granit que avui es troba a la Plaça Roja.

Vista nocturna del Kremlin i el Mausoleu de Lenin, a la Plaça Roja (Crèdit: Andrew Shiva/CC).

L'edifici delEl mausoleu i la preservació del cos de Lenin seria un èxit a llarg termini per al Partit. Per a un camperol o treballador que feia un pelegrinatge al Mausoleu, la visió del seu Líder Immortal confirmava el seu estatus mític com a figura revolucionària omnipresent.

Encarnat en el culte, l'"esperit" de Lenin es va continuar utilitzant per dirigir el persones a la societat ideal que ell preveia. El Partit va justificar les accions a través de l'esperit i el culte de Lenin fins que Stalin va emergir com a líder absolut a finals dels anys vint. Les decisions serien declarades 'en nom de Lenin' i els seguidors recitarien: 'Lenin va viure, Lenin viu, Lenin viurà'.

Com Jerusalem per a les religions monoteistes, el Mausoleu es va convertir en el centre espiritual del bolxevisme, un pelegrinatge necessari per a qualsevol comunista i patriota lleial. Lenin es va convertir en una icona de tal poder que la seva imatge es va continuar utilitzant com a símbol etern de l'URSS i del Partit fins a finals dels anys vuitanta, la introducció de Glasnost i el col·lapse final de la Unió Soviètica.

Uns 2,5. milions de persones encara visiten el Mausoleu cada any. La influència continuada de Lenin, propagada per la seva imatge visual i el Mausoleu, és innegable.