Rauða torgið í Moskvu hýsir í dag stoðir rússnesks samfélags og valda. Á annarri hliðinni eru háir múrar Kreml, fyrrum virki og aðsetur sovéskra og nú rússneskra stjórnvalda. Framundan er dómkirkja heilags Basil, sem er mikilvægt tákn rússneskra rétttrúnaðar.

Samkvæmt marmara, pýramídalíkt mannvirki, að því er virðist á sínum stað, við hliðina á veggjum Kreml. Þar inni er engin ríkisdeild eða tilbeiðslustaður, heldur glersarkófagur sem geymir líkið af balsemd Vladímírs Leníns, leiðtoga rússnesku byltingarinnar 1917 og stofnanda Sovétríkjanna.

Í meira en hálfa öld þetta grafhýsi var staður hálftrúarlegrar pílagrímsferðar fyrir milljónir. En hvers vegna var lík Leníns varðveitt til að sjá almenning?

Einokun á völdum

Lenín var þegar raunverulegur hugmyndafræðilegur og pólitískur leiðtogi bolsévikaflokksins áður en reynt var á líf hans í ágúst 1918. var þetta návígi við dauðann, sem vakti hann sannarlega í stöðu óumdeilds höfuðpaurs byltingarinnar og rússneska sovétlýðveldisins (RSFSS).

Hættustund Leníns var notuð af bolsévikum til að sameina þeirra stuðningsmenn í kringum einn leiðtoga, sem einkenni og persónu hans fór í auknum mæli að vera lýst og skrifað um að nota hálftrúarlega orðræðu.

Vladimir Leninflytur ræðu til að hvetja hermennina til að berjast í stríðinu milli Sovétríkjanna og Pólverja. Lev Kamenev og Leon Trotsky horfa út úr tröppunum. 5. maí 1920, Sverdlov-torg (Credit: Public Domain).

Við lok rússneska borgarastyrjaldarinnar 1922 hafði Lenín komið fram sem leiðtogi alþjóðlegu kommúnistahreyfingarinnar og einnig stofnandi Sambandsins Sovétlýðveldin (Sovétríkin).

Ímynd og karakter Leníns varð sameiningartákn á milli sovétlýðveldanna og sósíalista um allan heim. Hann hafði einokað táknrænt vald flokksins, auk raunverulegrar stjórnunar yfir fjölmörgum greinum stjórnvalda.

Þetta fyrirkomulag skapaði hugsanlega banvæna gildru fyrir ungmenni Sovétríkjanna. Eins og Nina Tumarkin bendir á, var Lenín „ófær um að aðskilja sig frá sköpunarverki sínu, flokknum og ríkisstjórninni, og þar af leiðandi gat hann ekki varið sig frá því að verða munaðarlaus við dauða hans.“ Ef Lenín myndi deyja átti flokkurinn á hættu að tapa á það vald og lögmæti sem hann varpaði á ríkið.

Eins og „kortahús“ stóð flokkurinn ekki aðeins frammi fyrir innra valdatómi heldur einnig hugsanlegu stöðugleikamissi í viðkvæmu landi eftir borgarastyrjöld. .

Þetta var veruleiki sem flokkurinn þyrfti að takast á við fljótt þar sem heilsu Leníns fór að hraka. Í maí 1922 fékk Lenín sitt fyrsta heilablóðfall, í desember annað heilablóðfall og eftir þriðja heilablóðfallið í mars 1923 var hann óvinnufær.Yfirvofandi dauði leiðtoga þeirra varð til þess að flokkurinn glímdi við verulega kreppu.

Lausnin var stofnun sértrúarsöfnuðar sem ríkti viðurkenndur sem virðir Lenín. Ef bolsévikar gætu með góðum árangri innleitt kerfi þar sem Lenín var í brennidepli trúarlegrar tilbeiðslu, óháð því hvort hann væri óvinnufær eða dauður, myndi flokkurinn geta miðstýrt kröfum sínum um lögmæta stjórn á mynd hans.

Virðing. af ímynd Leníns myndi sameina landið og hvetja til hollustu við stjórnvöld og veita stöðugleika í hugsanlegri kreppu í pólitískri og táknrænni forystu.

Áætlanir um varðveislu

Óttast að flokksáróður myndi ekki ganga nógu langt, á leynilegum fundi stjórnmálaráðsins í október 1923 gekk forysta flokksins frá áætlunum um að tryggja varanlegri lausn á þessari spurningu.

Þegar Lenín lést, yrði reist tímabundið timburmannvirki til að hýsa hina balsamuðu. líkama Leníns. Þetta grafhýsi myndi standa við hlið Kreml til að tryggja að vald og áhrif Leníns væru líkamlega bundin stjórnvöldum.

Í þessari áætlun voru notaðar hefðir rússneskra rétttrúnaðarmanna sem ríktu í samfélaginu fyrir Sovétríkin, sem taldi að lík dýrlinga voru óforgengilegar og myndu ekki grotna niður eftir dauðann. Í stað helgimynda og helgidóma rétttrúnaðardýrlinga myndi „ódauðlegur“ líkami Leníns verða nýr pílagrímsstaður fyrir lenínista trúaða oguppspretta hálftrúarlegs valds fyrir flokkinn.

Tréútgáfan af grafhýsi Leníns, mars 1925 (Inneign: Bundesarchiv/CC).

Dauði Leníns

Þann 21. janúar 1924 varð líklegt andlát Leníns að veruleika og áróðursvél bolsévika var virkjuð til fulls. Eins og Tumarkin lýsir, innan fárra daga frá dauða Leníns, fór búnaður sértrúarsafnaðarins „í æði og dreifði um landið gripi landsvísu minningardýrkun hans.“

Innan sex daga frá dauða Leníns. , var reist fyrirhugað grafhýsi úr tré. Yfir hundrað þúsund manns myndu heimsækja næstu sex vikurnar.

Nefndinni um ódauðleika minningar Leníns var falið það erfiða verkefni að tryggja að lík Leníns hélst í fullkomnu ástandi. Framkvæmdastjórnin barðist stöðugt við að stöðva niðurbrot og dældi líkamanum með ofgnótt af lausnum og efnum til að tryggja að þessi táknmynd um vald og vald flokksins héldi áfram að endurspegla heilsu og hæfileika kerfisins.

Árið 1929, endurbætur í bræðsluferlinu gerði flokknum kleift að tryggja stöðvun niðurbrots til lengri tíma litið. Tímabundnu viðarbyggingunni var skipt út fyrir grafhýsið úr marmara og granít sem stendur á Rauða torginu í dag.

Nætursýn yfir Kreml og grafhýsi Leníns, á Rauða torginu (Inneign: Andrew Shiva/CC).

BygginginGrafhýsi og varðveisla lík Leníns myndi reynast flokksins langtímaárangur. Fyrir bónda eða verkamann sem fór í pílagrímsferð í grafhýsið staðfesti sjón ódauðlegs leiðtoga þeirra goðsagnakennda stöðu hans sem alls staðar nálægur byltingarkenndur persóna.

Fullkominn í sértrúarsöfnuðinum var „andi“ Leníns áfram notaður til að stýra fólk til þess hugsjónasamfélags sem hann sá fyrir sér. Flokkurinn réttlætti aðgerðir með anda og tilbeiðslu Leníns þar til Stalín kom fram sem hægri leiðtogi undir lok 1920. Ákvarðanir yrðu lýstar 'í nafni Leníns' og fylgjendur myndu segja: 'Lenín lifði, Lenín lifir, Lenín mun lifa.'

Eins og Jerúsalem fyrir eingyðistrúarbrögðin, varð grafhýsið andleg miðstöð bolsévisma, pílagrímsferð sem er nauðsynleg fyrir hvern dyggan kommúnista og föðurlandsvin. Lenín varð táknmynd slíks valds að ímynd hans var áfram notuð sem eilíft tákn Sovétríkjanna og flokksins þar til seint á níunda áratugnum, tilkomu Glasnost og að lokum hruns Sovétríkjanna.

Sumt 2.5 milljónir manna heimsækja grafhýsið enn á hverju ári. Áframhaldandi áhrif Leníns, útbreidd með sjónrænni mynd hans og grafhýsinu, er óumdeilt.